——4e，201年，末種之月，23日，800——

“白河眺巖的強盜有三百之多，大聲呼喝要保護他們的窩，我們的龍裔大人絲毫不懼，帶著五十名獸人沖殺過去~”

母馬橫幅旅店內，吟游詩人米凱爾正在把最近的傳聞編成歌曲彈唱，似乎忘了自己不久前還差點被那位龍裔大人教訓一頓。

“不對吧，這么大規模的獸人只有獸人要塞才有，但他們早就不愿意出來了。”雇傭兵辛米爾提出質疑。

“你懂什么，這可是從哪些被抓獲的強盜口中問出來的，”米凱爾做不屑一顧狀：“龍裔大人去獸人要塞借兵、武力壓服獸人酋長就是另一個故事了——想聽的話就不要打斷我！”

“哦……”圍在火塘旁聽他演唱的酒客和食客們不明所以地紛紛點頭。

“哈哈哈——”旅店二樓的隔間內，威爾斯·藍汀指著亞瑟大笑：“他們懷疑獸人數量卻不懷疑強盜數量哎。”

天際省氣候惡劣，除非是石質房屋，大部分房子都只有兩層，旅店二層是客房以及幾個被擋板隔開的包間，可以看到一層卻不容易被反向看回來，一般只會在有人不想被打擾的時候才會使用。

“畢竟生擒了三十多個強盜，按照正常情況確實該有這種規模的總數，”亞瑟攤攤手：“但是我挺疑惑獸人數量怎么也增加了。”

“據說獸人和普通的諾德人對打可以以一敵三，就算對手是強盜，但也是諾德人，散播傳的那些人大概都不希望看到獸人成為主角。”威爾斯端起一杯蜜酒：“話說那位‘死戰者’去哪里了？”

“烏弗的話，本來我是想邀請他加入戰友團，但是他押送強盜前往西部哨塔后，聽說那里遭遇過龍的襲擊，就決定住下不走了，聲稱和龍力戰而死是最大的榮耀。”亞瑟搖搖頭，也舉起酒杯。

“可惜了，我們原本也是這個打算，”威爾斯把蜜酒一飲而盡：“或許領主出于各種顧慮而不愿意接納一名獸人，但戰友團并不在乎這個。”

“但你找我不是為了這件事吧？”亞瑟放下酒杯：“一大早急吼吼地把我從月瓦斯卡拉出來，還神秘兮兮地避開其他人，有什么事的話，現在可以說了。”

“確實，這件事不能讓太多的人知道，”威爾斯正了正臉色：“有關你在白河眺巖找到的那批銀制武器——的擁有者。”

“‘白銀之手’嘛，聽說過，似乎是個致力于消滅亡靈的組織。”亞瑟回答。

“如果僅僅是那樣就好了，”威爾斯繼續說道：“銀這個東西不是一般的貴金屬，它有著‘把事物導向正軌’的作用，甚至是召喚某些魔神的必要材料，因此，對所有原本是人類的‘異物’有著明顯的克制作用，比如吸血鬼、狼人和亡靈。”

“吸血鬼幾乎被滅絕不提，消滅墓穴中的亡靈可以獲取陪葬品，而殺死狼人則可以販賣毛皮，如果和人起了沖突，殺死之后丟下對方是狼人或亡靈法師的證據就可以逍遙法外，所以，他們已經變成了盜墓賊、偷獵者和謀殺犯，因此才被所有領地宣布為非法組織。”威爾斯頓了頓：“現在對他們的簡稱‘銀手’，也有諷刺他們的成員個個都有大量不義之財的意思。”

“所以，你打算借這批武器尋找到他們在附近的巢穴，以奪取那些‘不義之財’，”亞瑟示意了一下月瓦斯卡的方位：“所以才不能讓大家知道？”

“準確來說，是不能讓老頭子知道，他太頑固，屆時一定會讓我們把繳獲的財物交給領主。”威爾斯嘿嘿一笑：“我們這次行動，明面上的原因還是對你的試煉，我將作為你的‘盾牌兄弟’全程協助。”

“‘盾牌兄弟’？是指搭檔的意思？”亞瑟雖然加入了戰友團，但對于一些傳統和規矩還有些不清楚。

“比起‘搭檔’要更緊密一些，互相之間必須全力保護對方，如果一對‘盾牌兄弟’外出執行任務后只有一人回來，那么這個人一生都會背負這個恥辱，所幸這種情況不多。”威爾斯解釋。

大部分情況都是兩人一起死掉吧，亞瑟雖然這么想，但沒有說出來：“那么，我們要去哪里，有沒有頭緒？”

“雖然現在沒有，但馬上就有了。”威爾斯撇撇嘴，露出一個古怪的表情。

片刻之后，當薩蒂亞扭著腰走進包間，放下一瓶酒并面帶微笑地說出“陳年黑荊棘蜜酒，誠惠100金幣”的時候，亞瑟才恍然剛才威爾斯臉上的表情叫做肉痛。

——1100——

達斯特曼的石冢，這幾個單詞就是那100金幣買來的情報，倒并未太出乎意料，畢竟銀手被各大領地宣布為非法，自然不可能堂而皇之地入城或者扎營，找到一個遠古墓葬并當做臨時營地是個不錯的選擇，至于那些被驚擾的尸鬼，在他們銀質武器的劍鋒之下完全不可能有還手之力。

這座石冢位于雪漫西北，只有兩個小時的路程，但從未聽說過里面有尸鬼復生，當亞瑟和威爾斯趕到時，更是發現它幾乎完全被沙土覆蓋在下面。

“不愧是達斯特曼（dustman）。”亞瑟一邊說笑一邊尋找墓穴入口以及其他人活動的痕跡。