藝伎首次出現的地方，是瀛海市郊外一家名為“東亞制鋼所”的軋鋼廠。

這里是淪陷區，巨大的車間轟鳴震耳，華人苦力如同麻木的工蟻，在蒸汽與火星中佝僂搬運。

車間一角的“監工休息區”卻燈火通明，幾個喝得滿臉通紅的日本監工和低級軍官，正圍著矮桌大聲喧嘩，撕扯著燒雞，清酒瓶滾了一地。

“哈哈哈！支那豬，干活！快快滴！”一個絡腮胡監工一腳踹翻旁邊路過的苦力，引來同伙更放肆的笑聲。

突然。

咕嚕嚕......

一個喝得半醉、眼神迷離的年輕軍官，手中的清酒瓶滾落在地。

他茫然地抬起頭，目光越過休息區油膩的矮桌，看向不遠處一條被慘白月光照亮的小路。

小路上，一襲身著和服的身影，正在一步一步，無聲無息地向前走著。

“なに......？蕓者？花姑娘？”（什么......？藝妓？女人？）他含糊地嘟囔，帶著醉意的輕浮和一絲困惑，目光不由自主地被那女人的白臉吸引。

“喂，風間君，看什么呢？喝酒啊！”旁邊一個絡腮胡監工順著他的目光隨意瞥了一眼那個方向，也看到了月光下緩步前行的身影。

“哈？蕓者？這種鬼地方怎么會有……”

下一秒，他臉上的醉意瞬間被極致的驚恐取代，眼球暴凸！

“嗚哇――！救命！怪物啊――！”

凄厲的日語慘叫撕裂了車間的轟鳴。

但叫聲在喉嚨里就變成了干澀的漏氣聲。他整個人如同被無形的巨手攥緊，紅潤的皮膚肉眼可見地灰敗、塌陷、龜裂，頭發瞬間枯白脫落。

死寂只維持了一瞬。

“八嘎，開槍！”另一個軍官反應極快，酒意全消，驚恐地拔出了腰間的南部手槍，指向光柱中靜立的身影。

他身邊的監工也嚎叫著去抓墻邊的步槍。

然而，就在他們拔槍、目光不可避免地掃過那張慘白紅唇面孔的剎那――

“呃…...！”

“ぎゃあ――！”

數聲短促的抽氣聲同時響起！

拔槍的軍官，抓步槍的監工，華人苦力勞工，甚至旁邊一個嚇得癱軟在地的文書......

所有視線觸及那張白臉的人，身體都在同一時間劇烈抽搐、僵硬！

皮膚在眾目睽睽之下飛速失去光澤，變得如同粗糙的灰紙，緊緊包裹住迅速凸顯的骨骼輪廓。

“噗通！”

“噗通！”

干枯尸骸接二連三地栽倒在休息區油膩的地面上，軋鋼廠在短暫的喧囂過后，再次陷入一片死寂。

藝伎緩緩抬起木屐，在月華鋪成的道路上繼續前進。

遠處，瀛海市中心的燈火在黑暗中閃爍。

......

來文青和林玖顏被帶到了特務科內一片巨大的操場上。

巨大的探照燈頂在頭上，將中央一片區域照得亮如白晝，四周的陰影卻更加濃重深邃。

集合的人群比預想的更雜。

有高橋武雄的心腹、此次比武大會的主辦方，方有為。

后勤科的趙金水臉色發白，和身旁幾人互相交換著不安的眼神。