“哎……本初，不必如此，”曹操按住直接跳起來就要沖出去的袁紹；“征召令既然從洛陽而來，你我兩家大概早已知曉內容，此時只需靜觀其變即可。”

這正是曹操和蔡琬愿意和他這個發小相處的原因，無論袁紹有多少缺點——主要是智商方面，以及他背后的袁家對于這層關系有多少小算盤，但他講義氣，不自私，單這么一條就足夠抹平其他任何毛病。

沒事對他說些無傷大雅的小謊屬于增進感情，大事什么時候瞞過他了？

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“報！有一支騎兵抵達城外，數量約五千，帶隊將領自稱姓夏侯，奉曹公之命自譙縣來援，正在城外臨時駐扎。”

在曹操和蔡琬商討他離開后頓丘要如何治理的問題時，有傳令兵來到縣衙門口，高聲稟報。

“夏侯？”曹操這次是真的有些意外，父親曹嵩從夏侯家過繼到曹家之后，與本家便沒什么來往，偶爾對夏侯家族的關照也是隨手為之，在此明顯被“十常侍”為難的情況下還愿意派子弟援助，如果不是父親刻意要求，便是這個本家其實很看好他曹孟德能做出一番成績？

“走，我們去見見夏侯兄弟。”曹操拽上正在嘟囔“為什么不是一萬，湊個整”的袁紹，與蔡琬和典韋一起向外走去。

“咦？曹公子您怎么知道來的是一對兄弟？”門口的傳令兵傻傻回應，然后被他的同僚們直接堵嘴架走。

“哦，是兩位嗎？那更好。”曹操加快了腳步。

“五千才是正確的數字，”蔡琬一邊走一邊跟袁紹解釋：“騎都尉最多只能掌管五千騎兵，如果超出，或者手下有步兵，上官有權將他們直接調往別處——以那個張溫的作風，又有張讓支持，簡直是一定的。”

“那就揍他，連張讓一起！”袁紹隨口說出了大家一直在想的事情，令周圍安靜了一瞬。

“報！”另外一個傳令兵騎馬趕來打破了短暫的寂靜：“有一支打著袁家旗號的運輸隊自洛陽方向抵達，裝載的全都是騎兵輜重和補給。”

“只出物資，老爹太小氣了……”袁紹嘟囔著令周圍的人都沒法去接的話。

“讓運輸隊轉向，去和那支騎兵匯合，”曹操下令：“我們直接去騎兵的臨時駐地。”

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自譙縣而來的五千騎兵，雖然騎士十分精神，戰馬也相當神駿，但卻沒有甲胄和披掛，如果這支部隊拉出去讓軍中將領品鑒，大約只會得到“不錯的偵查輕騎”的評價，但這批騎兵在裝備上從洛陽運來的盔甲武器之后，見到的人都只會發出“竟然是突騎兵”的感慨。

一匹戰馬，在品評中有著突破，防護和速度三大屬性，偵查和擾亂的輕騎兵追求速度，正面對抗的重騎兵需要防護，而突破，則是對付步兵陣列最重要的屬性，一支騎兵，如果全部由突破屬性杰出的戰馬組成，披掛上利于突擊的戰甲，并搭配擅長突破戰術的騎手，便可以被稱為“突騎兵”，它還有個別名，叫做“輕騎兵殺手”，而眾所周知的是，異族那些毫無防護的騎兵，全部算是輕騎兵。

如此看來，曹，袁兩家對于十常侍在瘟疫剛剛結束就對自己下黑手非常不滿，直接派出了足以在對異族戰場上立下非凡功勛的精銳騎兵，以及年輕一代杰出的將領，預備狠狠地打張溫的臉。

在騎兵駐地，曹操見到了來援的夏侯兄弟，身材高瘦但異常結實，面目嚴肅，帶著一只眼罩，手持單刀的叫做夏侯惇，而身形壯碩到有些發胖，臉上總是掛著笑意，手持長弓的叫做夏侯淵。

雖然他們名義上是自己的屬下，但如何對待他們卻代表著曹操對夏侯家的看法，所以曹操完全沒有擺什么主公或長官的架子，親熱地與他們兄弟相稱，并一一介紹身邊之人。

夏侯惇與夏侯淵與曹操還不算太熟，交談時禮儀完備，只是對他身后的典韋表達出了頗感興趣，想要切磋的意思。

蔡琬不打算攙和進一群糙漢子武將之間，徑自去點數那些物資。

只有袁紹，圍著夏侯惇轉過兩圈之后，指著他的獨目叫道：“你的眼罩戴反了！”。

曹操猛吃一驚，還沒來得及想出補救措施，便見到那夏侯惇從善如流地把眼罩換個眼睛戴，還道了一聲“多謝”，頓時什么也不想說了。

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