“林竹此刻在南瞻部洲。”
如來聲音如洪鐘回蕩。
“大唐國境內，游山玩水。”
畫面中，青衣男子正倚在長安城酒肆二樓，舉杯對月。
他面容普通，唯獨那雙眼睛清亮得過分，仿佛能洞穿三界。
觀音剛要請示，如來突然臉色劇變。
金蓮中的景象切換至東海之濱，一條金魚在漁網中掙扎。
“不好！”
如來法相震動。
“速去海州！林竹要吃那條魚！”
觀音還未來得及詢問，如來已揮袖打開空間通道。
“那是未來通天河的靈感大王！若被他吃了，八十一難缺一環！”
蓮臺穿過金光隧道，觀音心中駭然。
林竹怎會知道這條普通金魚的重要性？除非...他知曉全部西游劇本！
海州碼頭魚市喧囂。
觀音化作老嫗匆匆穿過人群，終于在臨海酒樓發現目標。
林竹正坐在窗邊，面前炭爐沸騰，店小二端著一盤活蹦亂跳的金魚走來。
“且慢！”
觀音現出真身，玉凈瓶楊柳枝橫掃，金魚被攝入瓶中。
酒樓頓時嘩然。
林竹卻不驚訝，慢條斯理地放下筷子。
“菩薩也來嘗鮮？”
“你明知此魚關系重大。”
觀音壓低聲音。
“為何...”
“為何知道它是未來妖怪？”
林竹輕笑，突然湊近低語。
“我還知道猴子頭上的金箍咒語，要不要聽聽？”
觀音如遭雷擊。
這是絕密中的絕密！她手中玉凈瓶微微發顫，瓶中金魚不安游動。
林竹卻已轉身下樓，聲音隨風飄來。
“告訴如來，游戲才剛開始...”
與此同時，靈山上的如來猛然睜眼。
他掐算天機，卻發現關于林竹的推演全部混沌不清。
更可怕的是，西游之路上幾處關鍵節點的因果線正在扭曲。
“有內鬼...”
如來金身泛起黑氣。
“是誰向林竹泄露了天機？”
他想起五百年前那場賭約，想起菩提祖師詭異的微笑，想起老君煉丹爐里那縷始終不滅的火苗...三界這盤棋，似乎有更多棋手在暗中落子。
大唐貞觀十三年，長安城張燈結彩。
太極殿上，魏征手持玉笏出列。
“陛下，如今天下太平，萬國來朝，臣請依古法開立選場，招取賢士，以彰我大唐文治之盛。”
唐太宗撫掌大笑。
“善！即刻頒下招賢文榜，傳諭各府州縣，凡有才學者，皆可赴京應試！”
就在圣旨傳遍天下的同時，海州城內，一位青衫書生正搖著折扇，優哉游哉地逛著街市。
“公子，這海州的糖葫蘆比長安的還甜呢！”
一個扎著雙髻的小丫鬟舉著兩串糖葫蘆，蹦蹦跳跳地跟在書生身后。
“小穹，少吃些甜食，當心蛀牙。”
林竹笑著搖頭，目光卻被前方喧鬧的人群吸引。
只見城門口貼著明黃皇榜，周圍擠滿了讀書人。
有人高聲誦讀。
“奉天承運皇帝詔曰......”
“公子不去看看嗎？”
小穹踮著腳尖張望。
林竹輕搖折扇。
“不急，離西游開啟還有二十多年呢，現在連金蟬子都還沒投胎。”
正說著，前方突然傳來更大的喧嘩聲。
只見一座彩樓前人頭攢動，樓上站著個身著大紅嫁衣的女子，手捧繡球，面若桃花。
“這是......”
林竹瞇起眼睛。
小穹歪著頭。
“公子，那姑娘為何要往樓下扔東西？這不是高空拋物嗎？”
林竹忍俊不禁。
“這叫拋繡球招親，是......”
話未說完，他的笑容突然凝固。
那彩樓匾額上分明寫著“殷府”二字！
“殷溫嬌？陳光蕊？”
林竹猛地合上折扇。
“這不是唐僧父母相遇的場景嗎？”
他急忙環顧四周，果然聽見人群議論紛紛。
“聽說這是當朝殷丞相的千金，才貌雙全！”
“誰要是接到繡球，那可真是祖墳冒青煙了！”
忽然，遠處傳來鑼鼓喧天之聲。
只見一隊儀仗緩緩行來，為首的青年騎著高頭大馬，胸前戴著大紅花，面容俊朗，氣度不凡。
“是新科狀元陳光蕊！”
有人高呼。
“江州有名的孝子，唐王御筆親點的狀元郎！”
林竹瞳孔微縮。
“果然是陳光蕊......”
他心中暗忖，按照原著，殷溫嬌應該把繡球拋給這位狀元郎，然后開啟唐僧的誕生之路。
但西方教恐怕想不到，這里多了個變數......
彩樓上，殷溫嬌美目流轉，在人群中搜尋著意中人。
她本已瞄準了那意氣風發的狀元郎，可就在抬手瞬間，余光忽然瞥見人群外圍那個執扇而立的青衫書生。
那一眼，仿佛驚雷劈開混沌。
“世上竟有如此人物......”
殷溫嬌心頭狂跳。
那書生雖衣著樸素，卻自有一股超然物外的氣質，眉目如畫，舉手投足間盡是風流。
相比之下，狀元郎反倒顯得俗氣了。
“小姐，時辰到了！”
丫鬟催促道。
殷溫嬌咬了咬唇，忽然轉身，用盡全力將繡球朝那書生方向拋去！
“咦？”
林竹正打算離開這是非之地，忽見一團紅影破空而來。
他下意識伸手一接...
全場寂靜。
所有人都扭頭看向這個不知從哪冒出來的書生。
林竹呆呆地看著手中的繡球，上面還帶著淡淡的脂粉香。
“這......”
他抬頭望向彩樓，正對上殷溫嬌含情脈脈的目光。
小穹扯了扯他的袖子。
“公子，你接了個球。”
林竹嘴角抽搐。
“我看見了......”
場面一度十分尷尬。
新科狀元陳光蕊勒馬停駐，臉色陰晴不定。
殷府管家匆匆跑來，上下打量著林竹。
“這位公子，請隨我入府一敘。”
林竹心中叫苦。
他當然知道接下繡球意味著什么，更知道這樁姻緣背后牽扯的西游因果。
金蟬子九世輪回，前九世都死在流沙河，就是為了湊足十世功德，好讓唐僧取得真經。
丞相府前，人聲鼎沸。
“聽說今日殷小姐拋繡球招親，不知哪位才子能有此福氣啊！”
“那還用說？自然是新科狀元陳光蕊了！聽說丞相大人早就看中他了。”