京都，皇城腳下。

與邊關的肅殺不同，哪怕妖蠻大軍已經兵鋒直指，全城戒嚴，依舊是一片繁華景象。

只是來往巡邏官差比往日多了數倍，盤查也嚴了許多。

一輛不起眼的馬車，穿過重重關卡，最終停在了朱雀大街一座氣派非凡的府邸前。

“吏部尚書府”。

少爺掀開車簾，看著門楣上四個大字，一路緊繃的心弦，終于松快了不少。

自己有多久沒來過京都了？

上一次來，爺爺還不是柳閣老，自己也不是背負著幾十萬冤魂秘密的喪家之犬。

到家了。

終于，到家了。

少爺長長吐出一口氣，和表哥林然一同下車，來到府門前。

門房管家上前一步，攔住了去路，態度恭敬：“兩位有何貴干？老爺尚未下朝，若有要事，可留下拜帖。”

少爺看著對方，心中感慨萬千。

“我是柳權。”

門房管家聞微微一怔，上下打量著這個風塵仆仆、面帶憔悴的年輕人。

柳權？

什么柳權？

難不成是老爺的親戚？

不等他細問，一旁的林然從懷中取出一塊令牌，在他面前一晃。

令牌通體玄黑，上刻“圣院浩然”四字。

“不認識自家少爺，總認識這個吧？”

管家一聽少爺兩個字，臉色瞬間變了，再看向少爺時，滿臉的震驚與狂喜。

“小……小少爺！您回來了！”

說完，轉身對著身后的一個下人急聲吩咐：“快！快去宮門口候著！老爺一下朝，就說小少爺回來了！”

……

不到一刻鐘。

一陣急促腳步聲從門外傳來，一道身著緋色官袍的柳拱，幾乎是跑了進來。

一進正廳，一眼就看到了廳中的少爺。

盡管面容清瘦，滿是疲憊，但至少沒缺胳膊少腿。

柳拱的身子晃了一下，眼眶瞬間紅了。

“權哥兒……”

少爺一看到柳拱鬢發潔白，一臉疲憊的樣子，也徹底繃不住了。

這一路走來所有的委屈、恐懼、悲憤，在看到爺爺的這一刻，徹底決堤。

“爺爺！”

柳拱快步上前，一把將少爺扶起，一雙老手在他身上仔仔細細地摸索著，生怕他缺了哪塊肉。

“回來就好，回來就好……”

“爺”

短暫的激動過后，柳拱恢復了朝堂重臣的本色，拉著少爺坐下，沉聲問道：“這一路，究竟發生了什么？”

少爺下意識地看了一眼四周侍立的下人。

柳拱瞬間會意。

他揮了揮手，屏退左右：“都退下。”

“沒有我的吩咐，任何人不得靠近正廳半步。”

“是。”

下人們魚貫而出，廳門關上。

偌大的正廳，只剩下祖孫二人以及林然。

少爺稍稍平復激動的情緒，這才將龐盛將軍最后的囑托，一字一句，原原本本地說了出來。

沒有說戰況如何如何慘烈，沒有說自己這一路的九死一生。

只說了龐將軍最后的猜測。

“爺爺，龐將軍說鎮北城大開城門，與妖蠻決死，是是圣上親手頒布的密詔。”

“龐將軍最后問我，讀書人忠君，可若是君父親手將自己的子民推入深淵，我們我們忠的，到底是什么？”

話音落下。

整個正廳，死一般的寂靜。

柳拱端著茶杯的手，停在了半空中，一動不動。

他就那么坐著，臉上沒有任何表情。

許久。

還是林然打破了沉默。

“柳閣老，龐將軍此……可信嗎？”

身為浩然衛緹騎，本不該質疑一位為國捐軀的將軍。

可權哥兒剛才那番話的內容，實在太過駭人聽聞。

哪怕林然第二次聽到，也覺得難以置信，世所罕見。

翻遍了史書也找不到這種情況。