百姓的臉上，不再是苛捐雜稅壓迫下的愁苦與麻木，取而代之的，是一種充滿希望的笑容。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲自官道盡頭響起，由遠及近，如滾雷過境。
田間的百姓紛紛停下活計，好奇地抬頭張望。
很快，他們便看到一隊騎兵，正朝著縣城方向狂奔，為首的騎士口中，還在用盡全身力氣嘶聲高喊著什么。
“大捷——！饒州大捷——！！！”
騎兵如風，一眨眼便縱馬而過，只留下一群在田間面面相覷，而后爆發出巨大歡呼的百姓。
“刺史打勝仗了！”
“饒州是哪？”
“俺以前曾聽人說過，好似是在江西。”
騎兵縱掠如風，十幾個呼吸間，便過了橋。
城門處，值差的士兵聽到這疾馳的馬蹄聲，紛紛色變，下意識地就要關閉城門。
可當他們看清來者頭盔兩側插著的傳令鳥羽時，瞬間明白過來，立刻以最快速度讓開了道路。
騎兵速度不減，直接沖入城中，用盡力氣，將那足以讓全城沸騰的消息，嘶吼而出！
“大捷！饒州大捷！！”
“刺史陣斬敵軍兩萬，奪取鄱陽郡！！！”
刺史……打勝仗了？
郡城內的百姓先是一愣。
旋即，不知是誰第一個反應過來，振臂高呼。
“萬勝！”
起初，只是零零散散的聲音。
可隨著傳令兵沿著城內主干道一路疾馳，歡呼聲也越來越多，從街頭到巷尾，從商鋪到民居，最終匯聚成一股排山倒海的巨大音浪，席卷了整個郡城！
“萬勝！”
“刺史萬勝！！！”
府衙之內，別駕胡三公正埋首于堆積如山的公文中，為安置流民的錢糧而焦頭爛額。
外城傳來的喧鬧之聲，讓他不由得皺起了眉頭。
“城內何故喧嘩？派人去看看，莫要生了亂子。”
話音剛落，一名胥吏便滿臉狂喜地沖入公廨，激動得連行禮都忘了，扯著嗓子大喊。
“別駕，是捷報！饒州大捷！刺史陣斬兩萬，拿下了鄱陽郡！”
“哐當！”
胡三公手中的筆，應聲掉落在地，墨汁濺臟了剛剛寫就的公文。
他猛地站起身，那雙因年邁和勞累而渾濁的雙眼死死盯著胥吏，聲音都在發顫，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。
“果真？！”
“千真萬確！”
胥吏用力點頭，臉上滿是與有榮焉的紅光。
胡三公渾濁的眼中，瞬間被洶涌的淚水充滿，他激動得身體搖晃，一把扶住面前的案幾，才沒有頹然倒下。
他想起了朱溫篡唐，想起了天下分崩離析，想起了自已這個前唐老臣，在這亂世中眼看禮崩樂壞，卻無能為力，只能苦苦支撐，不知明天歸于何處。
直到他遇到了劉靖。
這一刻，所有的委屈、不甘、與對未來的迷茫，都隨著這一封捷報，煙消云散。
他渾濁的眼中，前所未有地明亮起來。
他看到了希望。看到了在這黑暗的亂世之中，一統天下，再造乾坤的希望！
“好！好啊！”
他終于發出了聲音，笑著笑著，老淚卻縱橫流淌，沾濕了灰白的胡須：“來人！速將此捷報傳檄各縣！張榜于城中！讓歙州萬民，與我等同樂！”
……
……
刺史府，后院。
一局棋，已至中盤。
崔蓉蓉正與錢卿卿對弈，不遠處，丫鬟正小心翼翼地看護著小桃兒和歲杪。小桃兒像個小大人一般，有模有樣地逗弄著亂爬的妹妹，姐妹倆銀鈴般的笑聲偶爾傳來。
院子里的一切都顯得寧靜而安詳。
就在這時，一名婢女腳步匆匆地跑了進來，她跑得太急，呼吸都有些不穩，但臉上那股子喜色卻是怎么也藏不住。
“大喜！大喜啊！”
錢卿卿正拈著一枚黑子，懸在棋盤上方，凝神思索。
聽到這突兀的喊聲，她秀眉微蹙，抬起頭，聲音里帶著一絲被打擾的不悅：“何事如此慌張？”
那婢女大口喘著氣，終于把話說順了。
“小夫人，刺史大捷！”
她大聲說道：“傳令兵剛入的城，稟報刺史在饒州大破敵軍，已經拿下了鄱陽郡，如今整個郡城都曉得了哩！”
院落里，安靜了一瞬。
錢卿卿拈著棋子的手，就那么停在了半空中。
坐在對面的崔蓉蓉，放下了手中的棋子，目光從棋盤上移開，愣愣地看著那名婢女，仿佛在用盡全力分辨她話里的真假。
“嗒。”
黑色的棋子從錢卿卿指間滑落，掉在棋盤上，發出了一聲不大不小的脆響。
這道聲音，讓崔蓉蓉二女回過神。
崔蓉蓉深吸了一口氣，那口氣息卻仿佛卡在了喉嚨里，原本甜膩的嗓音，變得有些干澀和沙啞：“夫君他……可好？”
沒有問戰果，沒有問繳獲，只問了這一句。
錢卿卿雖未說話，但一張瓜子臉上卻掛著緊張之色。
婢女立刻回答：“兩位夫人寬心，傳令兵說了，刺史安然無恙！”
話音落下，崔蓉蓉與錢卿卿齊齊松了口氣。
兩人臉上緊張之色盡數散去，隨之而來的，是欣喜。
這段時間，兩女雖表現的與平常無異，可心中卻始終繃著一根弦，夜深人靜之時，時常輾轉反側，無法入眠。
眼下得知夫君安然無恙，還打了勝仗，只覺渾身輕松。
“夫君允文允武，腹有韜略，自該打勝仗。”沒了擔憂，錢卿卿此刻宛如一個小迷妹。
“是哩。”
崔蓉蓉莞爾一笑。
錢卿卿似是想起了什么，問道：“夫君可有書信寄回？”
“并無。”
婢女搖搖頭。
聞，錢卿卿眼中閃過一絲失望之色。
崔蓉蓉安慰道：“前線戰事緊急，夫君許是無暇分心，妹妹再等些時日。”
“姐姐說的是。”
錢卿卿點頭應道。
不遠處，小桃兒聽到阿娘與錢姨姨在說爹爹，立馬好奇地跑了過來。
“阿娘，爹爹是不是要回來了？”
小桃兒仰著小臉，拉了拉崔蓉蓉的衣角問。
崔蓉蓉臉上露出一絲柔和的笑意，她蹲下身，將小桃兒攬入懷中，柔聲道：“是啊，你爹爹打了勝仗，很快就要回來了。”
“哦！爹爹要回來嘍！”
一聽爹爹快要回來了，小桃兒拍手歡呼，可愛軟萌地小臉上滿是歡喜。
不遠處的小歲杪還什么都不懂，許是見到姐姐如此開心，竟也咧著嘴，咯咯地笑了起來。
錢卿卿看著這一幕，終于露出了一個發自內心的笑容，吩咐道：“夫君打了勝仗，自該慶賀一番，笙奴你去吩咐后廚，做些好菜，此外給府上仆役丫鬟們，每人發一貫賞錢。”
崔蓉蓉抿嘴笑道：“是該如此，還是妹妹想的周到。”
隨著兩位女主人的決定，整個沉寂許久的刺史府后院，仿佛被注入了全新的活力。
很快，廚房的方向便升起了裊裊炊煙，帶著食物的香氣，驅散了連日來的陰霾。
丫鬟和仆婦們的腳步變得輕快起來，往日里因為擔憂而壓抑的竊竊私語，此刻也變成了充滿喜悅的交談。
廊下的笑聲不再只有孩子們，連帶著丫鬟們的聲音也清亮了許多。
那封來自饒州的捷報，不僅帶來了一場大勝的消息，更帶回了這座宅院的魂。
陽光終于穿透了厚厚的云層，灑下點點金輝，照亮了這一院的溫情與希望。
而此時，數百里之外，劉靖并不知道家中的變化。
他的目光，已經越過了剛剛被征服的鄱陽，投向了更為廣闊的深處。
新的棋局，才剛剛開始。
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