他端起手邊的茶杯，用杯蓋輕輕拂去水面的浮沫，又看似隨意地問道：“那你覺得，為父此計，可有疏漏之處？”
這個問題一出，徐知誥的身體微不可察地一僵。
他緩緩抬起頭，迎上父親那雙深邃如潭的目光，心中瞬間閃過了無數個念頭。
鐘泰章……
此人既能為利殺我父之敵，將來是否也能為更大的利，掉轉刀口？
這把刀，太快，也太險！該如何束縛？
父親今日行雷霆手段，固然是撥亂反正，但城中諸將，此刻是心服，還是口服？殺人之后，又該如何安撫人心？是繼續用威，還是改施以恩？
還有王府里的楊氏母子……就這么放虎歸山？
可若趕盡殺絕，天下人又會如何看待父親和我徐家？
這些問題，如同走馬燈一般在他腦海中飛速閃過，每一個都沉重無比，每一個都似乎沒有完美的答案。
他還太年輕，只能憑借本能和從父親那里學來的零星權謀，意識到這些潛藏在勝利之下的巨大漩渦。
但最終，他將所有這些剛剛萌芽的念頭，都死死地壓了下去。
徐知誥知道，現在還遠不是他展露這些想法的時候。
這些念頭，如同電光火石般在他的腦海中一一閃過。
但最終，他只是再次深深地躬下身子，用一種比之前更加謙卑的語氣說道。
“父親大人算無遺策，孩兒……愚鈍，實在看不出有何疏漏之處。”
書房內，再次陷入了令人窒息的沉默。
徐溫沒有說話，只是靜靜地喝著茶，目光卻始終沒有離開徐知誥那張年輕而恭順的面龐。
他看到了敬畏，看到了忠誠，但似乎……
還看到了一絲被巧妙隱藏起來的東西。
片刻之后，徐溫“啪”的一聲，放下了茶杯。
他沒有再追問，只是淡淡地說道：“你的眼光，還需再練練。只看到棋盤上的殺伐，還不夠。棋盤之外的人心，才是根本。”
他的語氣里，聽不出是提點，還是失望。
“下去吧。”
“是，孩兒告退。”
徐知誥躬身行禮，緩緩地退出了書房。
當那扇厚重的房門被他輕輕關上的那一刻，他始終挺得筆直的脊背，才瞬間被一層冰冷的汗水浸濕。
他知道，自已剛才在鬼門關前走了一遭。
若是方才表露出任何一絲自作聰明的“遠見”，恐怕都會引來義父深不見底的猜忌。
書房內，再次陷入了一片死寂。
徐溫看著那扇緊閉的門，眼中閃過一絲復雜難明的光芒。
他原以為，自已養的是一頭聽話的狼。
今日才發現，這頭狼，似乎已經學會了如何隱藏自已的爪牙。
這讓他感到滿意的同時，也生出了一絲……連他自已都不愿承認的警惕。
他緩緩走回羅漢床邊，卻沒有坐下，只是用手指輕輕敲擊著床沿的紫檀木。
窗外，隱約傳來一陣由遠及近的喧嘩與馬蹄聲，那是他的長子徐知訓，在與一眾牙將狂歡作樂后，正要去往下一個銷金窟。
徐溫的眉頭，不自覺地皺了起來。
對于親子徐知訓，他感到的是一種深深的失望，甚至是一種無力。
知訓是他血脈的延續，是他徐家名正順的繼承人。
他像一柄出鞘的利刃，鋒利、悍勇，在戰場上確是一把好手。
但這份鋒利，卻毫無刀鞘的約束，只懂得一味地猛沖猛打，不懂得收斂與權衡。
徐溫知道，自已可以將天下打下來，卻無法將治理天下的智慧，灌進這個親生兒子的腦子里。
他就像一個傾盡心血打造了傳世名琴的宗師，卻發現自已的兒子，只想用這把琴去砸核桃。
這種感覺，讓他感到一種深入骨髓的疲憊。
而對于養子徐知誥，他的情感則要復雜得多。
他欣賞他，甚至可以說是驕傲。
在知誥身上，他看到了年輕時的自已。
同樣的隱忍，同樣的敏銳，同樣的，對權力有著異于常人直覺和耐心。
剛才那場看似隨意的考較，知誥的回答滴水不漏，既展現了恰到好處的聰慧。
這讓徐溫感到滿意，如同一個頂級的劍客，終于找到了一塊能傳承自已衣缽的絕世璞玉。
但同時，他也清楚，璞玉需要打磨，而一旦打磨成器，那便是一柄能傷人、也能噬主的絕世兇兵。
知誥的恭順和隱忍，到底是源于對自已的敬畏，還是因為時機未到？
徐溫拿起那塊先王所賜的暖玉，在手中輕輕摩挲著。
玉石溫潤，卻暖不熱他的心。
他徐溫，一生都在算計人心，玩弄權術。
可到頭來，他最大的難題，卻落在了自已的兩個兒子身上。
一個，是扶不起的“阿斗”，卻占著嫡長子的名分。
一個，是深不可測的“潛龍”，卻終究隔著一層血脈。
這偌大的基業，將來，到底該交到誰的手上？
這個問題，比殺死一個張顥，要難上千百倍。
一股深深的疲憊感涌上心頭，徐溫緩緩起身，走到了窗邊。
他低頭看著手中的玉佩，思緒飛揚。
這塊玉佩，是先王楊行密當年為了嘉獎他的功勞，親手所賜的暖玉。
它曾是他擺脫底層身份，步入權力中樞的象征。
然而此刻，當他真正站在這權力的頂峰，思考著連先王都未能解決的繼承人難題時。
指尖傳來的溫潤觸感，將他的思緒拉回了幾十年前，拉回了那個讓他不惜一切代價也要向上爬的。
那是幾十年前，一個陰冷的雨天……
他還是一個在刀口上舔血、朝不保夕的私鹽販子。
一個身穿官服的鹽吏，用沾滿泥水的馬鞭指著鼻子，逼他跪在冰冷的泥水里，像狗一樣，去舔食被打翻在地上的酒肉。
周圍是那群吏卒們肆無忌憚的哄堂大笑。
他到現在都仿佛能清晰地感受到額頭貼上冰冷泥地的觸感。
那酒香、肉香與泥土腥臊混合在一起的氣味。
舌尖上那混著砂礫的油膩……
這一切的一切，像一顆種子，生根、發芽，然后扭曲著、攀爬著。
長成了一棵名為“不甘”的參天大樹。
……
徐溫猛地從回憶中抽身，眼中的一絲恍惚瞬間化為掌控一切的銳利與清明。
他長長地深吸一口氣，那股壓抑在心頭數十年的沉重與屈辱，終于在此刻，隨著張顥的死亡，而煙消云散。
他目光掃過書房內精致的陳設，仿佛在丈量這即將被他徹底收入囊中的廣陵城，嘴角不可抑制地微微上揚，顯露出幾分貪婪而又滿足的弧度。
他知道，從現在開始，他才是這盤棋上，真正的執棋者。
他終于可以去見一見，這座城里，那位真正的“主人”了。
……
吳王府，后宮，靈堂。
曾幾何時的雕梁畫棟，流光溢彩，如今被一層沉重到令人窒息的鉛灰色所籠罩。
府邸深處，那股白練素縞的悲戚，已不再是單純的喪儀，更像是一襲巨大的裹尸布，將楊氏王族最后的體面與榮光，也層層包裹起來。
風過回廊，吹起的不再是仕女裙裾與環佩的輕響，只有無數道白色的綢帶在風中嗚咽般拂動。
空氣里，彌漫著香燭與紙錢燃燒后的焦糊味，宣告著一個時代的終結。
當徐溫的身影出現在靈堂門口時，他那一身象征著權力的紫色官袍，與這滿眼的素白，形成了刺目而又諷刺的對比。
靈堂正中，先王楊行密的正妻史夫人，在這空曠而冰冷的殿堂中，瑟瑟發抖。
她的面孔，早已因連日的悲傷與驚恐而面如死灰，淚痕未干的臉上，只剩下蒼白。
“徐……徐指揮……你……”
史夫人看到徐溫，聲音劇烈地顫抖起來，帶著一絲難以置信的驚恐。
她看著這個一步步走來的男人，那眼神中除了深不見底的恐懼，還夾雜著一絲不解。
她曾以為，徐溫就算不是楊氏最忠誠的臣子，也至少會是楊氏最后的屏障。
徐溫緩步走到大殿中央，他的每一步，都沉穩有力，與這悲涼哀戚的氛圍格格不入。
他對著史夫人，行了一個長揖及地的大禮，姿態恭敬得無可挑剔，聲音更是沉痛而悲切，仿佛他真的是一位忠心耿耿、為楊氏鞠躬盡瘁的肱骨之臣。
“太夫人！臣，徐溫，救駕來遲，罪該萬死！”
他的聲音，在這空曠的靈堂中回蕩。
“弒殺嗣王，圖謀篡逆的國賊張顥，及其一應黨羽，現已全部伏誅！”
“弒君之罪，臣已盡數歸于張顥，并昭告天下，以正視聽！”
史夫人聞，身體猛地一顫，那雙因過度哭泣而紅腫不堪的眼睛，瞬間失去了所有的焦距，呆立當場。
她腦海中一片空白，仿佛聽到了這個世界上最不可思議的消息。
片刻之后，史夫人明白了。
在這一瞬間，她什么都明白了。
她抬起頭，死死地看著眼前這個一臉“忠義”的男人，看著他那溫和謙恭的笑容。
那笑容，在她的眼中，此刻卻比任何地獄里的鬼魅都更加可怖，比任何雪亮的刀鋒都更加冰冷。
一股無法喻的悲涼與絕望，將她徹底淹沒。
這哪里是救駕？
這分明是……吃人！是吃人不吐骨頭！
“噗通”一聲。
這位曾經高高在上的淮南王正妻，楊氏家族名義上的掌舵人，此刻卻雙腿一軟，再也支撐不住自已的身體，狼狽地跪在了冰冷的地面上。
這一跪，不是對徐溫的臣服，而是她作為楊氏一族，最后的尊嚴與希望的徹底崩塌。
是她作為一位母親，對子女未來命運的的哀求。
她知道，楊家的天，徹底塌了。
她放聲大哭，聲音里充滿了無邊的恐懼與哀求：“我兒年幼，竟遭此彌天大禍……我楊家……我楊家再也不敢奢求這王位了……”
她抬起那張布滿了淚痕的慘白臉龐，眼神中只剩下乞求與卑微，再無一絲王后儀態。
“求徐公大恩大德，看在先王往日對您的情分上，放我們全家一條生路……讓我們歸還廬州，為先王守陵……求徐公成全……”
她乞求的不是富貴榮華，而是楊氏血脈最后的延續，與最后的尊嚴。
回到楊行密起家之地，守著先王的陵墓，徹底退出這權力傾軋的血腥漩渦。
徐溫緩緩俯下身，伸出雙手，將癱軟在地的史夫人扶起。
他的動作依舊是那么恭敬。
他的臉上，依舊掛著那溫和謙恭的笑容。
“太夫人請起，您是先王遺孀，是未來的太后，豈能對臣行此大禮？這萬萬不可。”
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