……

……

“殺啊！！！”

震天的喊殺聲，不斷在城池上空回蕩。

莊二癱坐在城樓中，大口大口喘息，愣愣地看著城樓外廝殺的梁軍與魏博牙兵，面露苦笑。

這他娘的……

這趟北上之旅，比他先前預想的還要坎坷。

一路上的山賊水匪就不用說了，光是偽裝成匪寇的官兵，就遇到了五六波。

此中艱辛，不足道哉。

若非莊二經驗豐富，早就死在半途了。

可即便如此，人手也折損的七七八八，等好不容易到了魏博鎮，算上他在內，只剩下三人。

然而，剛剛進入魏州朝城縣地界，就爆發了戰事。

朱溫以協助攻打幽州名義，將一萬八千魏博牙兵調走，緊接著羅紹威屠戮魏縣郡留守牙軍，控制魏縣郡，朱溫親率大軍征討魏博鎮，與羅紹威里應外合。

由于大部分牙兵被調走攻打幽州，魏博鎮內守備空虛。

朱溫勢如破竹，短短十日時間，便攻克相州、衛州，眼下正在三面合圍魏州。

莊二被拉了壯丁，強征入伍。

“緊趕慢趕，到底還是慢了一步。”

念及此處，莊二嘴角的苦澀更濃了。

早在去歲，監鎮就與他們兄弟說過，羅紹威與朱溫可能近期就要對魏博牙兵動手。

本以為應該能趕在朱溫他們動手之前，趕到魏博鎮，接走親眷，順帶再為監鎮招募一批牙兵，誰曾想計劃趕不上變化。

一旁的田羊問道：“二哥，眼下該怎么辦？”

莊二面露茫然道：“只能走一步算一步了。”

田羊語氣懊悔道：“唉，早知便不來了，監鎮和三哥打下了歙州，如今還不知有多暢快。”

監鎮奪取歙州，是他們剛入魏博鎮時聽到的消息。

這讓他們欣喜若狂，倍受鼓舞。

“現在說這些有甚用。”

莊二沒好氣地瞪了他一眼，壓低聲音道：“魏縣的親眷怕是難逃羅紹威毒手，眼下當務之急，是想辦法脫困，帶一幫人回歙州。”

親眷是來不及救了，回歙州才是正理。

況且大老遠千辛萬苦的回來，總不能白跑一趟，弟兄們也不能白死，總得帶些人回去，否則如何向監鎮，向死去的弟兄們交代？

田羊一喜：“二哥有路子？”

莊二低聲道：“朝城牙將李有金與俺雖不相熟，但以前也見過幾面，不管怎樣總要試一試。”

“那還等甚，現在就去。”

田羊蹭一下站起身，興沖沖的說道。

“給老子坐下。”

莊二一把將他拉著重新坐下，呵斥道：“急個甚？要說也不是眼下說，得再過陣子。”

田羊瞪大眼睛，不解道：“為何？梁軍攻勢兇猛，再過陣子，能否守住縣城都不曉得，屆時就晚了。”

莊二小聲說道：“就是要等到那個時候，否則人家憑什么跟你去歙州？”

聞，田羊先是一愣，旋即恍然大悟。

是的，眼下朝城縣抵抗頑強，完全是因為心懷希望，覺得只要在外攻打幽州的一萬八千精銳牙兵得知消息，就會立刻趕回來馳援。

莊二嗤笑一聲：“他們也不想想，朱溫這等梟雄，手段何其高明，既然動手，說明早就做好了萬全之策，會讓那一萬八千牙兵回來？”

保不準朱溫早就跟幽州商議好了，此番攻打幽州，可能就是針對魏博牙兵設的一個局，屆時前后夾擊之下，一萬八千魏博牙兵最終的下場，就是埋骨他鄉。

“二哥高明。”

田羊豎起大拇指。

莊二叮囑道：“少他娘的拍馬屁，你跟病秧子兩個仔細些，別憑白送了性命。”

田羊拍著胸脯保證道：“二哥寬心，俺曉得。”

都是老兵了，經驗豐富，又是守城一方，一心想保命的話，還真不容易死。

當然了，事無絕對，戰場之上誰都說不準，萬一走霉運，被一只流矢正巧射中眼睛，又或是被投石車迎面砸中。

……

……

七月初五。

昱嶺關關門大開，一支車隊在百余衛兵的護送下，緩緩駛入昱嶺關。

衛兵人數雖不多，卻各個身高體壯，氣息彪悍。

身著銀白明光鎧，在烈日照耀下，耀眼奪目，如天兵天將。

然而關墻之上，有經驗的士兵一眼就看出，兵是精銳，不過身上的明光鎧卻都是樣子貨。

除開胸前兩個锃亮的大鐵片之外，其余都是紙扎的。

這種明光鎧屬于禮器，專門給不懂行的百姓看。

車隊不算長，前前后后只有十來輛，中間一輛馬車無比奢華，陣陣香風自車廂中彌漫開來。

恰在這時，馬車一側車簾掀起，露出半張俏臉，遠黛眉下，一雙勾魂奪魄的狐貍眼回望來時路，眼神復雜。

隨著車隊駛入關內，關門漸漸合上。

車簾落下，似有無聲的嘆息。

馬車從外看并不大，然內里空間卻極為廣闊，地上鋪設有名貴的羊毛地毯，踩在上頭如墜云端。內飾同樣奢華，鑲金嵌銀，頂端之上還鑲有十一八顆大小一致的夜明珠，若是夜晚，即便不點燈燭，僅靠夜明珠的光芒也能目視。

一名少女身著天青色嫁衣，手持一柄合歡扇，端坐在軟榻中央。

正是永茗郡主。

在她左右，還各坐著一名貼身婢女。

左邊的婢女年歲稍大一些，十八九歲的樣子，模樣清秀，見自家郡主眼帶憂愁，不由勸道：“郡主何必憂愁，聽聞劉刺史相貌俊美，便是那潘安也比不上，尚未及冠，便能闖下如此基業，乃少年英豪，與郡主是天作之合。”

“對哩。”

右邊的婢女卻只有十四五，稚氣未脫，附和著點頭道：“總比嫁給那些老頭子好。”

_l