郭嘉喝完茶后便離開了。

張老二和徐氏正在堂屋里商量著辦舉人宴的菜單和要采買的東西，天氣熱，很多菜放不住，要當天趕早了去買。張平安到堂屋坐下，把剛才郭嘉說的消息提了提。徐氏聽了頓時有些發愁，道：“我前兩日去找媒婆，她那里倒是有幾個合適的人選，但是要盡快定下的話，那咱們女方就顯得太上趕著了，不太好啊！”張老二也發愁，他本來還想著給女兒好好挑一個好人家的，真是計劃趕不上變化。“唉，那我讓你娘明日再去問問其他媒婆吧，好兒郎不愁娶，俏的很，主要你五姐是望門寡，到底對說親是有影響的，你五姐不定下，你六姐就定不了，全湊一塊兒了”，張老二嘆道。“城里這么多媒婆，咱們也不能一棵樹上吊死，多花些銀子，多托幾個媒婆問問，選擇也能多些”，張平安想了想道。第二日早上起來時，全家人罕見地一起坐在堂屋里，等著胡婆子端早飯過來。徐氏喝著茶道：“嫁進張家二十多年了，頭一回等著別人端早飯給我吃，還怪不自在的。”五丫笑道：“娘，讓您享福還不好啊！”“被人伺候當然好了”，徐氏也笑了。“對了，小弟，你今天去金寶家嗎，他最近有沒有出什么話本子啊，有的話你幫我帶兩本回來行嗎”，六丫問道。張平安放下茶杯道：“我上午有安排了，準備去拜訪一個朋友，下午倒沒什么事兒，咱們家現在離金寶家也挺近的，我回來時繞路幫你問問。”“哎！”六丫開心地應道。來到臨安后，五丫六丫基本沒做什么活兒，一直待在家里，之前逃難時被曬黑的皮膚又被捂回來了，現在白了不少。加上徐氏給裁了幾身新衣裳穿，人靠衣裳馬靠鞍，現在兩姐妹身上已經完全看不出農村丫頭的影子了，氣質比前面幾個姐姐好不少，很有幾分小家碧玉的味道。也不知道以后會說個什么樣的人家。胡婆子是第一次做早飯，拿不準家里人的口味，便按照以前主家的習慣，下了一鍋雞蛋面，炒了榨菜，又烙了蔥花餅，不一會兒便端上桌。徐氏嘗了嘗，味道還挺不錯，搟的面條很勁道，蔥花餅也比自己烙的好吃，就是感覺油放的太多了，徐氏這個心疼啊，又不好意思說，怕下人覺得自己這個舉人老爺的娘小家子氣，只能忍著了！張平安和五丫六丫就沒想這么多了，吃的挺香。眾人剛吃完，呂老頭就拿著一封帖子進來，躬身道：“老爺，有人送帖子過來，您瞧瞧。”張平安被叫得哭笑不得，十六歲就成老爺了，不過也挺好奇，誰會給自己下帖子呢，起身接過帖子道：“我看看。”打開一看才發現，是這次鄉試的解元霍宗啟明日在郊外自家別苑舉辦文會，邀請張平安前往。估計這份拜帖是新科舉子人手一份，張平安看完就放下了。對張老二和徐氏道：“爹，娘，上次畫舫遇襲的事情周大人幫了大忙，這份情我一直放在心底，當時不方便上門致謝，一直也沒去拜訪他，現在鄉試結束了，我昨晚輾轉反側想了半夜，還是得去一趟，中午不一定回來吃飯，跟你們說一聲。”張老二點頭道：“行，知道了！”說完想了想又囑咐道：“別人是當官的，又比你大這么多，不管別人說啥你聽著就行，千萬別得罪人啊！”“嗯，爹，那我走了”，張平安應道。呂老頭會趕車，張平安便讓他在前面趕車，帶著自己去了周大人府上。這事兒屬于私事，去漕運衙門就太招眼了，不方便，今日是漕運衙門的休沐日，張平安是特意選的今天。周府也在城東，不過地理位置要好的多，屬于城東的核心區，兩家隔的不算太遠，不一會兒就到了。門口并不像張平安想象中的張揚，反而看起來很低調，內斂中隱隱透出一股肅殺感。張平安在車上整理了一下衣衫后才下車，然后帶著路上備好的謝禮往大門走去。到了府門前，遞上名帖，小廝很快引著他進去，態度很客氣。進了府內，布置和林俊輝家差不多，不過顏色要暗沉許多，走的是粗獷簡約風，并不華麗，而且所有下人基本上都是面無表情，只有家丁，沒有丫鬟，看著怪滲人的！下人將張平安領到花廳后，吩咐其他下人上了茶，便轉身去通報了。過了一刻多鐘才回來，躬身行禮，請張平安去書房。張平安突然有些緊張了，進了周府后，他這心里就一直突突的，總感覺心里發毛，這府里一看就不太正常啊！來到書房時，周大人正在書房看書，看張平安上門拜訪，臉上也沒露出什么驚訝的表情，只抬手做了個請的手勢，淡淡道：“坐！”“周大人，在下今日前來是特為感謝那日烏塘江上相助之恩，且畫舫遇襲事件中您也出力不少幫忙周旋，這份恩情在下一直銘感于心”，張平安恭敬行禮道。“往事已矣，不必再提”，周大人抬手止住話頭。隨即打量了一番張平安，突然問道：“你如今鄉試已過，可有何打算？”作為有品級的實權官員，周大人會關注鄉試中舉名單，張平安并不意外。不知道現在問這話是什么意思。想了想還是如實答道：“自是繼續苦讀，以期明年會試能有所成。”周大人聞點點頭，贊道：“甚好！”正準備繼續說什么時，突然一個三歲多的幼兒推開書房門跑進來，奶聲奶氣大聲道：“阿爹，爺爺讓我來監督你吃藥，不許偷懶不吃哦！”周大人看孩子進來，臉上表情柔和不少，寵溺地摸了摸兒子的頭，抱起兒子放在膝上，向張平安介紹道：“這是我次子，名術。”說完又低頭對孩子道：“術兒，叫叔叔。”_l