依然是金寶和張老二一塊過來接的人。
貢院門口不少人都舉著竹竿，張平安也沒法一下子就分辨出哪個是金寶的，最后一天考完他也不在乎什么形象了，就沒有遮臉。金寶眼尖，在遠處看到了張平安，跳著腳揮手喊道：“平安，平安，這里！”張平安拎著考籃，脖子上還掛了一大串竹筒，奮力擠過去。這最后一天貢院門口的人尤其多，人聲鼎沸，張老二拉著兒子和金寶一路擠出人群，走到騾車附近才好一些。二姐夫劉湖生幫忙接過東西，三人趕緊上了騾車離開這里。遠離貢院以后，道路便慢慢開闊起來，張平安撩開車簾透透風，感覺舒服多了。張老二笑道：“平安，不管考得咋樣都別再想了，這幾日你太辛苦了，今天你娘準備了不少你愛吃的菜，你待會兒多吃點兒，好好補補，都是她天沒亮就出去買的，忙活一天了，親戚們也都在。”張平安心里暖暖的，笑著應道：“嗯，我待會兒一定要吃兩大碗！”金寶樂道：“我也沾光了，嘿嘿！”說完想起了什么似的，坐直身子道：“對了，你還不知道吧，三郎哥前兩日院試放榜了，他現在是武秀才了！”“真的嗎？那太好了，我就說大姐夫天生就是考武舉的料，那蕭逸飛呢”，張平安笑道。“蕭逸飛也過了，他昨日還來了家里，請咱們家后日一塊兒去他們家吃飯呢”，張老二接話道，“具體的我回去了跟你細說。”張平安點點頭。騾車剛拐進巷子，驢蛋兒貓蛋兒幾個本來在一旁玩，看到車子回來了，連忙起身往家跑去，大喊道：“娘，二姨，小舅回來了，小舅回來了！”張平安想喊幾個孩子一塊坐車都沒喊住。大丫二丫走出門外一看，還真是。連忙上前道：“小弟，這幾日考試辛苦了吧，快回家洗洗，待會兒我和你二姐也一塊過去吃飯的，咱們吃飯時再聊！”“行，大姐，那我們先走了”，張平安也沒客套，他是真有點累，身上餿成了渣。到家時，奶奶張氏和徐小舅還有金寶家的人早就在院子里等著了，正在一邊喝茶一邊嘮嗑，徐氏還端了一盤煮菱角和鹽水花生招待客人。院子中間擺了兩張大桌子，天氣熱，不用怕菜涼了，已經擺好了滿滿當當的菜，就等人齊后入席了。張氏起身拉著張平安的手拍了拍，溫和道：“可算是考完了，快去洗洗吧，換身衣裳過來坐下吃飯。”張平安跟眾人一一打了招呼后才去了房里洗澡，熱水已經準備好了，徐氏是掐著時間燒的。洗完澡出來，金寶丟了塊干布巾給張平安，笑道：“快把頭發擦擦，天氣熱也不能馬虎。”“知道了”，張平安笑著應道。一切都打理好后，人也都到齊了，連大柱堂哥家的梅子都抱著孩子過來了。院子里喜氣洋洋像過年似的，張平安剛坐下，幾個侄子和外甥就都圍了過來，好奇地問東問西。大丫見了把幾個孩子扯開，笑道：“該吃飯了啊，今天有很多肉菜哦！”孩子們立刻被肉菜吸引了注意力。飯桌上，氣氛很熱烈，沒有人特意去追著張平安問考的怎么樣，應該是張老二已經提前囑咐過了。張氏今天吃飯脾氣難得的溫和，緩緩對張平安道：“平安，你是咱們家唯一一個正兒八經的讀書人，還考了鄉試，也是家里最出息的人，不管這次考試結果如何，不要計較一時的得失，知道嗎？往后的路還長呢，該吃吃，該喝喝！”“嗯，奶，我知道的”，張平安點點頭應道，心中不由感慨，奶奶這份智慧，一般的男子都比不上。劉屠戶喝了幾杯酒，忍不住咧嘴笑道：“平安，你還不知道吧，你大姐夫現在是秀才了，武秀才！也是可以免徭役和賦稅的，嘿嘿！”看得出來，劉屠戶兩口子十分為這個兒子驕傲。劉三郎憨憨地撓了撓頭，有些不好意思，抱怨道：“爹，今日吃飯就吃飯，你說這干嘛！”“有喜事就要讓大伙一塊開心開心嘛”，劉屠戶樂道，眼睛瞇成了一條縫，嘆息道：“真沒想到我老劉家有一天還能出個有功名的人，老劉我也不食，這兩日我請大伙一塊兒去食味樓吃飯，咱們不醉不歸啊！”其他人早就知道這個消息了，紛紛祝賀，畢竟大家在臨安城都算是外來戶，必須得抱團取暖，有個什么事互相也能幫扶，出息的人當然是越多越好。張平安也真心為大姐夫感到開心，這樣以后大姐家起碼有份倚仗了，再去找林俊輝給幫忙謀份差事，日子不會差。大丫也開心，不過她做人低調，已經囑咐了劉三郎不要太張揚，兩口子反而是最淡定的。劉大哥放下筷子出聲道：“既然劉叔說了這個好消息，那我也說一個啊，我和我們家二弟湖生去報考漕運的船工，初試已經過了，現在就看復試了，要是也能過的話，那我們也算是吃上皇糧了，月錢還不錯，以后日子也能好過許多。”“那豈不是要經常跟船去外地”，張平安有些擔心，現在這世道外出不是好選擇。劉大哥笑道：“沒事，也沒你們想的那么辛苦，我之前問過逸飛了，臨安漕運的船基本上只去附近幾個州城，并不會跑太遠，最多四五天就回來了，短的話可能就只要兩三天，危險是有一點，但我和湖生都是打小在河里塘里長大的，我們水性好的很，打不過就跑嘛，逸飛比我們還小這么多，他不也干了一年多嗎，也好生生的！”二姐夫劉湖生也贊成，附和道：“平安，你就別擔心我們了，這都是我和我大哥商量好的，真能吃上皇糧就不錯了，這世道做什么都難，賺錢不容易，蕭逸飛之前還是個公子哥呢，他不也去了船上幫忙，何況我和我哥要不掙點快錢，房子猴年馬月才能買得起啊，孩子眼看大了也得讀書，哪哪兒都要用錢，這份差事挺好的。”“哎，誰說不是呢”，這話大伯母李氏非常贊同，湊過去問道：“那我家大柱可以去不？”_l