做好決定后，張平安迅速貼著欄桿快步下到一樓，站在船欄邊便一頭跳進了水里。

五月底的江水還有些涼，凍得張平安打了個哆嗦，隨著“撲通”一聲的落水聲響起，在水中隱約還能聽到畫舫上傳來的“有人跑了”的聲音。張平安只能竭盡全力快速朝深處游去，得益于從小的成長環境，張家村靠山背水，所以張平安不是個旱鴨子，水性還不錯。一直往遠處游到快憋不住氣時，張平安才露出鼻孔呼吸，接著再次潛入水中。反反復復，也不知道游了多久，張平安感覺自己都快堅持不住時，再抬頭往回望去，離畫舫聚集處已經很遠了，只能隱約看到一點燈火，也不知道船上的其他人怎么樣了。看著附近黑漆漆的水面，張平安抹了把臉，以為自己已經逃過了。此處離畫舫的小碼頭很遠，兩岸堤壩高聳，手上又沒有趁手的工具，爬是爬不上去的，只能找個船家載自己到碼頭。張平安浮在水面上，往四周望了望，注意到不遠處正有一艘小舟泊在堤壩邊，船艙中隱約透出昏黃的燈火，看不清楚船艙的具體樣子，但肯定是有人的，很有可能是附近的漁民。他之前聽張老二說過，有的漁民生活窘迫，便不在城中另外租房，直接睡在船上，以船為家。有了目標，張平安喘了口氣歇了歇后，便徑直朝著小舟游去。待到小舟附近時能聽到船艙里有低低的交談聲，說的還是京腔，具體內容聽不太清。再往前游時許是帶起的水聲驚到了船艙中人，交談聲立刻便沒有了。張平安靠近小舟，輕輕敲了敲舟身，哆嗦著朝里問道：“船家在嗎？”心里不由祈禱著，但愿是個普通船家吧，他已經沒力氣再游了，再不上岸不是累死就是凍死！船上一時沒有任何動靜，要不是剛才看到了燈火，還聽到了交談聲，他真就以為里面沒人呢！要是真沒人還好，他可以直接上去，張平安內心調侃道。片刻之后，艙簾被掀開，從里面走出一位身著樸素布衣的中年男子，眼帶銳氣，渾身肌肉虬結，明顯是個練家子，此刻正眼神不善地盯著張平安，也不說話。張平安半真半假解釋道：“大哥，小子剛才從前面船上不幸落水，在水中辨不清方向，一路游到了此處，才發現離原來的船挺遠了，不知能否送我去最近的碼頭，我可以出雙倍船費！”說話時眼睛還睜到了最大，力求看起來更有說服力。肌肉男卻不為所動，雙手抱胸木木道：“沒空，不送！”“要不咱們再商量商量呢，可否請你家主人家出來說話？”，張平安不死心。附近兩三里都沒有別的船，能搭上這艘船是最好的選擇了。張平安看這人雖然眼里有殺氣，看的出來見過血，但是此刻眼中對他卻并沒太大惡意，只能厚著臉皮試一試了。兩人正糾纏時，船艙里傳出來一道低沉悅耳的男聲：“小三，讓他上來吧！”聲音不疾不徐，沉穩有力，明顯年紀還不大，話中自帶一股威勢，聽著還有幾分耳熟。張平安正在腦中回憶時，那叫小三的隨從已經伸手把張平安一把拉上船鉉了，力氣很大，張平安還沒反應過來時就被扔死魚似的扔到了船頭。此時船艙里的人也出來了，一身玄色織錦長袍，黑色官靴，張平安順著鞋底往上望去，發現正是當初在衢州碼頭幫過他的周大人。半年不見，風采依舊！此時正雙手背在身后，眼神淡淡地俯視著張平安。“小子拜見周大人”，張平安連忙起身行禮道，心中也是一驚，他真沒想到在這艘平平無奇的小舟上能再次遇見周大人。周大人看到渾身濕透的張平安心中也是有絲訝異的，但表面還是不動聲色地淡淡問道：“張秀才，很久沒見了，這大晚上的，你怎落得一副如此狼狽的模樣？”張平安猶豫了一下，還是將畫舫上發生的事以及自己被迫跳船的事簡單說了一遍。周大人聞皺起眉，“竟有這般事？我知道了，你且先進船艙吧！”今兒這事有些不尋常，心里反復權衡一番后，張平安還是面帶感激地進了船艙。果然，進船艙后才發現里面還有另一人，年紀得有三十多了，五官端正，膚白無須，保養的很好，但打量張平安的目光卻陰冷似毒蛇般，裹得張平安透不過氣。一時心內忐忑不已，難道這是剛出狼窩又入虎穴了？！周大人讓隨從拿出一套干凈衣裳給張平安換上，又往爐子里夾了幾塊炭，把火苗撥旺了些，煮了一壺熱茶。張平安換好衣裳后，接過周大人遞過來的熱茶沒敢喝，只在嘴邊略碰了碰。周大人靜靜看著，突然漫不經心開口道：“你很聰明，有些事該怎么說，怎么做，應當是很清楚了！”“小子明白”，張平安趕緊應道。“嗯”，周大人淡淡“嗯”道，然后吩咐隨從：“小三，把船劃回去吧！”那叫小三的肌肉男聞便坐到船頭搖櫓去了。此聲過后，船上再無人說話。周大人背靠在船艙上假寐，面白無須男坐在一旁自顧自喝茶。張平安簡直如坐針氈。好不容易熬了小半個時辰，小舟停到了一處張平安不認識的碼頭邊，面白無須男放下茶杯，起身三兩步下了船。走之前還回頭對著船艙意有所指道：“別忘了你是從哪里出來的！”聲音比普通中年男人尖細很多，再看此人走路的姿勢，聯想到蕭逸飛曾跟他八卦的，張平安瞪大了眼睛，這人是太監？沒人管他心里怎么想，面白無須男離開后，小舟又往前行了兩刻鐘，才漸漸靠近大家慣用的碼頭。此時還不算太晚，小碼頭附近還有擺攤賣花賣吃食的，人氣很足。周大人出聲提醒道：“到了，你下去吧！”張平安連忙起身再次道謝，然后才下船，周大人主仆沒有起身的意思，明顯另有安排，張平安很有眼色的沒有問。站在小碼頭處，望著繼續遠去的小舟，張平安擦了擦額頭的冷汗，今日算是撿回一條小命了！_l