周崇咬了一口：“還真是咸了。”

“皇叔心不在焉，所憂心在老六吧？”天子輕笑一聲，道：“對于老六，皇叔似乎格外在意。”

“做老人的，自然是喜歡爭氣的孩子。”周崇沒有否認這個問題：“他們之間爭斗，我可以不插手。可有些外人，竟試圖用禍國害民的方法害死皇嗣，我絕不能坐視！”

說完這句話，他便盯著天子。

天子嘆了一口氣，道：“皇叔的意思，朕都明白。但朕既然坐在這個位置上，要考慮的事情便多了。”

他重新拿起魚竿，將魚餌拋入水中：“如果朕想做什么便做什么，想殺什么人便殺什么人。那要不了多久，朕便什么都做不了了。”

“就像這釣魚一樣，朕只能拋出魚餌去，魚咬不咬餌、鉤能不能中，不是朕一個人能說了算的。”

“陛下！”

張辯走來，面帶喜色：“西河傳來捷報，六殿下擊破敵軍，重奪平定關，從定陽境內殺了出來！”

他這話剛說完，魚線忽然作響，接著桿頭往下一沉。

天子輕呼一聲，連忙捏緊了桿子。

好一會兒，才從水里拖出一條大魚來。

他面露喜色，笑著對周崇道：“皇叔，這算是雙喜臨門嗎？”

“算的。”周崇臉上笑意也收不住，同時發問：“大魚上岸了，陛下會放生嗎？”

天子微笑，若有所指：“魚好不容易才拖上岸來，哪有放生的道理？帶到后廚去，煮一鍋魚湯，與皇叔共享！”

天子親自將魚摘下，魚竿則擱在了一旁，快步走在前頭。

周崇望著地上的魚竿，立馬彎腰撿了起來，道：“陛下，這好桿好鉤，又有釣魚之功，豈可輕棄之？”

“皇叔所甚是！”天子大笑，回過頭來：“那就有勞皇叔，替朕好好保管看護。”

周崇躬身：“遵旨。”

當日，消息在雒京城內傳開。

當天夜里，城中議新司空的風潮，立時止住。

萊陽侯府，得到消息的褚聞者開始四處活動。

到了夜里歇息時，他夫人問他：“何必如此操勞？”

“你有所不知。”褚聞者嘆氣，道：“褚家除我之外，便指望褚飛了，此事如果他脫不開身，以后誰來接我的手，來庇護你我的子嗣？”

“原是如此。”其夫人點頭，又問道：“總不能波及到我們吧？”

“那是不會。”褚聞者搖頭：“只是六皇子如今脫困，只怕太尉要吃虧了，我等要找機會抽身，保全家族才是。”

“你去活動有效果么？”

“自是有的，明日朝堂上會有人替我說話的。”

褚聞者輕聲笑著，信心頗足。

時晚，聲熄。

次日早，朝議剛開始。

褚聞者率先出列。

他還沒張嘴開脫，門外送來了張伯玉的呈報。

天子命使者當眾念出。

褚飛罪行公布，群臣震動。

天子勃然大怒，手指著褚聞者：“你站出來要說什么？是想替你的侄兒求情嗎？！”

褚聞者瞬間失色，倉皇跪倒：“陛下，請您念及我家祖上之德……”

“你祖上有德，所以保了你家代代富貴！你祖上有德，便能由著你們戕害皇嗣、殺賢良、害軍害民、投敵叛國！？”

褚聞者惶恐至極，遍視左右。

昨天他走過的那些關系，此刻全數默不作聲。

“扒去他的冠服！”

“摘掉他的印綬！”

“砍掉他的頭顱！”

天子大怒難消：“再依六皇子，誅掉他的九族！”

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