“然后呢？”

貝拉爾迪主教慘笑一聲，“然后，我們繼續眼睜睜地看著，‘荊棘冠’上的葉子，一片片化為灰燼？看著‘勝利與誓約之杖’上的光芒，徹底熄滅？”

“我們繼續假裝，那些滲出黑色油狀物的圣骸骨，只是正常的，物理現象？”

他的一連串反問，讓整個密室，再次陷入了死寂。

這些，都是他們拼命掩蓋的，最高機密。

是教會這艘千年大船，船底最深處，那個正在不斷擴大的，恐怖的，裂口。

“他不是在訛詐。”

一直沉默的教宗，終于開口了。

他的聲音，帶著一種洞悉世事的，疲憊與滄桑。

“他是在，遞交一份，手術同意書。”

“而我們，已經沒有權利，選擇拒絕。”

他看向自己的國務卿，帕羅林樞機。

“回復安妮公主。”

“告訴她，教會愿意，為了全人類的福祉，促成這次偉大的，‘學術交流’。”

“另外，”他頓了頓，補充了一句，“由貝拉爾迪主教，親自帶隊，護送‘樣本’，前往倫敦。”

“確保，萬無一失。”

貝拉爾迪主教的身體，猛地一震。

他知道，這是教宗，在給他一個，戴罪立功的機會。

也是把他，重新推向那個，來自東方的，魔鬼面前。

倫敦，一家不對外公開的，私人實驗室。

這里位于金融城一棟摩天大樓的頂層，沒有任何標識。出入需要虹膜、聲紋和動態密碼三重驗證。

實驗室的擁有者，是唐宛如家族旗下的一家，專注于前沿材料科學和生物信息學的，風險投資公司。

這里，是葉遠選定的，“會診”地點。

當安妮公主和羅德里克爵士，在唐宛如的親自引領下，走進這間實驗室時，他們再次感受到了那種，來自另一個維度的，沖擊。

這里沒有古董，沒有掛毯，沒有一絲一毫的歷史氣息。

只有冰冷的，泛著金屬光澤的，實驗臺。墻壁上，是巨大的高清屏幕，上面滾動著他們完全看不懂的，數據流和分子結構模型。

空氣中，彌漫著一股淡淡的，臭氧的味道。

這是屬于未來的味道。

而今天，兩個代表著“過去”的，最古老的勢力，將在這里，進行一次，史無前例的，碰撞。

沒過多久，實驗室的另一扇門，無聲地滑開。

貝拉爾迪主教，在一隊瑞士衛隊的便衣護衛下，走了進來。

他換下了一身紅衣，穿著一套樸素的黑色神父袍，臉上帶著長途飛行的疲憊，和一種，壓抑到極點的，復雜情緒。

他的身后，跟著兩名護衛，他們手中，各提著一個，用鈦合金打造的，手提箱。

安妮公主和貝拉爾迪主教的目光，在空中交匯了一下。

沒有問候，沒有客套。

一方是請求者，一方是給予者。他們都是這場“手術”中，被動的，參與方。

真正的主刀醫生，此刻正站在實驗室的中央。

.b