一邊說著，她一邊悄悄給紅櫻使了個眼色。紅櫻就要撩了簾子闖進去，可才堪堪邁開一條腿，綠蕉就從簾后出來了，皺著眉頭看她兩眼，道：“姑娘正哭著呢，不愿意見人。”紅櫻聽了這話，心頭頓時涌上一股不忿，她素來瞧不上綠蕉，哪知綠蕉突然間就有要蓋過她的意思。這會她娘巴巴跪在門口，她又叫人給攔住了，就連邊上探頭探腦打量著的小丫鬟那雙眼里也滿是古怪。她愈發惱火起來，抬手就推搡著綠蕉要越過去。可綠蕉身子骨遠比她強健，不像紅櫻雖是奴籍，但因老子娘都在府里當差，并不曾做過粗活，手腳嫩著倒像是位府里頭的姑娘。她大力推了兩下，站在前頭的綠蕉卻是紋絲不動。紅櫻斥道：“姑娘還哭著呢，你不在邊上伺候著攔我做什么？”到底顧忌著里頭的若生，她壓了壓聲音。綠蕉沒動，也不吭聲。跪在冰冷地磚上的崔媽媽卻忍不住了，看明白閨女跟綠蕉像是有私怨的，便知這事不能再叫紅櫻插手了，當即抹著眼角哭道：“姑娘快消消氣，奴婢給您賠罪，都是奴婢不好，惹了您生氣。”說著揚手就扇了自己一個嘴巴子，“可奴婢只管候著，怎敢催您呀！”下之意，那奉茶的小丫鬟口中說的話同她沒有半分干系，都是那小蹄子自己胡亂嚼的舌根。崔媽媽三兩語想將自己擇開了去，手下也不踟躕，又扇了自己一個大耳刮。“啪啪”兩聲，響徹木犀苑上房。四周寂了一寂，紅櫻退了下來，抿著嘴跪在了崔媽媽邊上。崔媽媽暗松了口氣，眼眶卻越發紅起來。內室里則半點聲息也無，綠蕉理了理厚厚的門簾子，回了里頭。不一會，便有捧著盛了碎瓷片托盤的丫鬟三三兩兩出來，手里或是端著盆水或是拿著抹布。路過崔媽媽跟紅櫻身畔的時候，唯恐牽累了自己，誰也不敢吱聲，只加快了腳步匆匆走了過去。風漸漸大了起來，跪在那的兩個人打起了哆嗦。紅日當空掛著，但乍暖還寒的早春時節里，這日頭似乎也是冷的。沙漏里的細沙一點點流逝，紅櫻小聲問她娘：“娘，咱們就這么跪

下去？”三姑娘脾氣雖大，但也沒跟今日似的，被硬生生氣哭過。紅櫻很慌，崔媽媽也慌。但姜到底是老的辣，崔媽媽慌歸慌，陣腳卻沒亂。她張開張嘴，輕飄飄吐出幾個字來：“我是告了假來的，久不回去，四太太不會不管。”畢竟她不是二房的人，更不是這木犀苑里的人。她在四太太跟前當差當得好好的，這無緣無故被罰跪在了三姑娘門前，總有那好事機靈的會去四房報信。崔媽媽料定事情會這般發展，這才毫不遲疑直接便就地跪下了。她也的確沒有料錯，少頃四房便來了人。來的是四太太的陪房牛嫂子，進了木犀苑也不理崔媽媽母女，只權作沒瞧見，笑盈盈跟著人進了屋子里，見了若生便道：“姑娘這是怎么了？漂漂亮亮的一雙眼，都哭成核桃了。”氣氛似乎因著這話松快了些。坐在炕上斜靠著松花綠彈墨大迎枕的若生卻連眼皮也沒掀一下，似乎根本不曾聽見般。牛嫂子見狀心道不好，也就斂了神恭恭敬敬彎腰道：“四太太新得了一批江寧送來的好料子，想著府里還沒開始做春衫，又有您喜歡的顏色，便打發了奴婢來請您得了空去瞧瞧，可有中意的。”“才從千重園里拿了幾匹回來，我不缺料子。”若生淡漠說道。牛嫂子聽著她鼻音濃重，倒真是哭過的，不由也心驚了些，又聽她直截了當回絕了連客套話也不說，就知真是動了大怒的，原準備說來求情的話也就咽了回去。若生不留她，她又略說了兩句便告退了。出了門就瞧見崔媽媽眼巴巴看著自己，她皺了皺眉，大步走了過去。崔媽媽心頭一涼。這之后四房就沒有再派人來，木犀苑里的人也就都當沒看見她們一般，該做什么做什么，誰也不耽擱。半個時辰，一個時辰……時間難熬得緊。小廚房做得了午飯，裝進紅木食盒里，暖著送進了內室，蓋子一起，香氣四溢。紅櫻早早餓了，聞見味道更是饑腸轆轆。她咽了一口唾沫，恨起了自己的娘來，連累她跪了足足半日，當真是要連腿都跪斷了。可崔媽媽

卻在想，是不是紅櫻在木犀苑里闖了禍，惹得三姑娘不快，故意借機發作，連累了自個兒。母女倆互相猜忌著，竟是誰也不愿意搭理誰了。直到午時過半，屋子里才傳出一句話來――“起來吧。”崔媽媽感恩戴德，一邊從地上爬起來，可身下兩條腿僵得像木頭，趔趄著就摔了回去。費了好大力氣，二人才算是站直了身子。與此同時，四太太林氏正大發雷霆。她咬著牙將案上茶器拍得哐當作響，手指掐著緞面靠枕，用力得骨節發白。“仗著大姑奶奶寵著她那爹，她也跟著狐假虎威，如今連我的人也敢胡亂收拾了！”牛嫂子聞趕忙上前勸道：“三姑娘不懂事，您難道也跟著她一般見識？不過是個婆子，且就讓她折騰去吧。”四太太心里猶自不舒坦：“我跟前除了你就屬崔媽媽最得力，她發作崔媽媽，豈不就是打我的臉？”幾個妯娌里，她出身最好，門第最高，年紀最小。在家時那也是嬌滴滴被捧在手心里養大的，結果到了連家，她就事事都矮了人一頭。云甄夫人最要好的是孀居的大太太，最重用的是三太太，饒是如今二房那續弦朱氏，也似乎比她得臉。四太太氣得要哭，又問：“到底是為了什么事？”“外頭都傳開了。”牛嫂子斟酌著，含糊道。四太太瞪她一眼：“說！”牛嫂子這才道：“底下的人在傳，說是崔媽媽在二房同個奉茶的小丫鬟背后說道二爺跟三姑娘……”“……”四太太愣了愣，“千重園里想必也已經得了消息了吧？”牛嫂子嘆口氣：“那是當然。”四太太憤憤拍了下桌子，張了張嘴，卻到底沉默了下去。崔媽媽跟紅櫻卻還渾然不知，只當自己逃過一劫，終于叫若生消了氣。不曾想崔媽媽剛走到木犀苑門口就給叫住了。綠蕉照若生說的話道：“紅櫻三月里就要及笄了，她娘既是這般模樣，想必女兒往后也好不了，木犀苑是小廟留不住，索性這就給領回去早日配了人嫁了吧，往后再不必進木犀苑當差了。”“什么？”崔媽媽唬得白了臉。

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