w棚架下，有熄滅的篝火痕跡，還有幾個散落的餅干包裝紙。

“是他們！”王衛國蹲下，撿起一個包裝紙。

上面印著“省地質局”的字樣。

李建國在周圍仔細搜索。他在雪地里扒拉，又找到半截煙頭，還有一只手套。

“他們在這里停留過，但后來離開了。”他分析道，“篝火熄滅至少五六小時了。離開時很匆忙，手套都掉了一只。”

王衛國站起來，環視四周。

風雪中，能見度依然很低。

“會往哪走？”

李建國展開地圖，手指在圖上移動。

“從這里往東，有一片相對平緩的坡地，可能想嘗試下山。但那邊實際上有斷崖，很危險。”

他抬起頭。

“往北，是那個廢棄木屋。如果他們有人熟悉這一帶，可能會選擇去木屋。”

“距離？”

“直線不到兩公里。但實際路線要繞，至少三公里。”

王衛國看了一眼時間。

上午七點四十。

他們已經進山三個多小時。

“往木屋方向。加快速度。”

隊伍再次出發。

這次有了明確目標，速度提了起來。但體力消耗也更大。每個人都喘著粗氣，呼出的白霧在眼前凝結成冰霜。

李建國依然走在前面。

他的臉凍得發紫，但眼睛死死盯著指北針和地圖，不斷調整方向。

有兩次，他果斷改變路線，選擇繞遠但更安全的坡道，避開了可能危險的陡坡。

張豹跟在他身后，忍不住嘟囔：“建國，你咋知道那邊不能走？看著都差不多啊。”

李建國頭也不回：“等高線密度不一樣。圖上顯示那里坡度超過五十度，積雪后可能形成雪崩區。”

張豹聽不懂什么等高線，但閉嘴了。

上午八點半，電臺里傳來鄭元那組的聲音。

斷斷續續，夾雜著電流聲。

“山洞……已到……沒有人……但有停留痕跡……方向……不明……”

王衛國回復：“繼續搜索周邊。注意安全。”

“收到。”

通話結束。

李建國忽然停下腳步。

他蹲下身，用手電照著雪地。

“營長，你看。”

雪地上，有幾行模糊的腳印，已經被新雪覆蓋了大半，但還能辨認出來。

腳印很凌亂，深淺不一，顯示行走的人已經體力不支。

“是他們！”王衛國精神一振，“追！”

順著腳印，隊伍在山林間穿行。

腳印時隱時現，有時完全被雪覆蓋，李建國就根據地形判斷最可能的行進路線。

他的判斷一次次被驗證——轉過一個山坳，腳印又出現了。

上午九點十分。

走在最前面的李建國突然舉手。

“營長，有聲音！”

所有人都停下。

風雪呼嘯聲中，隱隱約約，似乎有人的呼喊。

很微弱，時斷時續。

王衛國側耳傾聽。

“在那邊！”

他指向左前方。

隊伍朝著聲音方向快速移動。

聲音越來越清晰。

是喊叫聲，還有敲擊金屬的聲音。