“不過……”他話鋒一轉，臉色變得略微凝重，抬眼直視霍克，“你們或許忽略了一個關鍵的風險點。”

“什么風險？”霍克眉頭立刻皺起，大腦飛速檢索著計劃的每一個環節，試圖找出疏漏，“我忽略了什么？”

阿什頓身體前傾，用手指輕輕點了點計劃書中關于首波空中打擊的部分：“據我所知，戰斗開始時，‘勇敢’號和‘不屈’號按照你的命令，向5c的基地發射了‘海軍打擊導彈’，但是，后續我們并未收到任何關于導彈命中關鍵目標或造成顯著毀傷的確認信息，而敵人的戰機群隨后不久就正常起飛并迎戰了我們的機群。”

“這強烈暗示——他們的海軍打擊導彈，極大概率被攔截了。而能夠有效攔截此類高速、低空突防巡航導彈的，絕不會是普通的便攜式防空導彈（manpads），這意味著……”

他頓了頓，一字一句地吐出結論：“5c傭兵團，很可能裝備有中遠程、性能不俗的區域防空導彈系統。可能是‘愛國者’級別的仿制品或改進型，甚至是更先進的型號。他們的基地，絕非不設防的靶場。”

“嗡”的一下，霍克感覺自已的頭皮有些發麻，后脊梁竄上一股涼氣，額角瞬間滲出了一層細密的冷汗。

他嘴巴微張，腦中如同驚雷炸響——該死！我居然完全忽略了這一點！

他只顧著復盤空戰的失利，懊悔于預警機的缺失，卻將艦艇首輪導彈攻擊無果這件蹊蹺事，下意識地歸咎于對方運氣好或者導彈故障，從未深入思考其背后可能代表的、可怕的防御能力。

阿什頓看著霍克瞬間變化的臉色，心中已然明了。

這位老朋友兼上司，確實被接二連三的打擊和急于復仇的心態影響了判斷，出現了這個致命的疏忽。

“別太自責。”阿什頓用手中的計劃書輕輕拍了拍霍克的肩膀，語氣緩和下來，帶著安慰的笑意，“我猜你是被之前的失利和巨大的壓力弄得有些心焦，才一時沒聯想到。沒關系，現在意識到，完全來得及補救。”

霍克懊惱地一拳輕輕砸在電子沙盤的邊緣，發出沉悶的響聲。

“呼……還好有你提醒。不然，如果按照原計劃，讓‘死神’無人機或者我們的戰機編隊貿然進入其防空圈，后果不堪設想。”他心有余悸，同時也對阿什頓的敏銳感到慶幸，“那么，你有什么具體的想法？”

阿什頓顯然早有思考，幾乎是脫口而出：“我們現在面臨的核心問題是——我們對埃爾馬安半島的了解太少了！”

他站起身，指著沙盤上那片代表敵占區的陰影，“敵人到底有多少兵力？裝備體系如何配置？重型武器、防空陣地、指揮中樞、后勤節點的確切位置在哪里？僅靠衛星圖片和遠距離偵察，獲取的都是皮毛，甚至是假目標。”