安德魯深吸一口氣，盡可能平穩地報出那個連他自已都覺得有些燙嘴的數字：“兩個‘臺風’戰機中隊，和一個完整的‘閃電’f-35b中隊。”

“嗬！”沃克斯幾乎被氣笑了，嘴角不受控制地抽搐了兩下，眼神里充滿了荒謬感，“他還真是…敢開口啊！真把皇家空軍當成他霍克家的私人衛隊了？”

他無需翻閱任何文件，這些數字早已烙印在他作為首相的腦海里。

一個標準的“臺風”中隊是十二架戰機，兩個就是二十四架，而整個英國皇家空軍，現役的“臺風”也不過130余架。

一個完整的“閃電”f-35b中隊也是十二架，可英國總共才接收了32架！

如果再調走二十四架“臺風”和十二架“閃電”，加上已經在索馬里上空折損的十二架“臺風”和三架“閃電”，這意味著英國將把其接近四分之一的最精銳空中主力，投入到對付一個雇傭兵組織的戰斗中！

這規模，足夠摧毀一個中等地區強國的全部空中力量了。

“我給不了那么多。”沃克斯斬釘截鐵地說，語氣沒有任何回旋余地，“最多…再給一個‘臺風’中隊，十二架。‘閃電’…最多三架。這是底線。”

他給出這個數字，并非出于吝嗇或對前線支持不足。

恰恰相反，作為唐寧街的主人，他比任何人都渴望勝利，為了勝利理應投入足夠的資源。

但問題是，現實不允許。

大不列顛早已不是那個能夠同時維持全球存在的日不落帝國，皇家空軍的規模相比中美俄等頂級強國本就有限，龐大的機群需要維護本土、海外領地以及承擔北約框架下的各項防務承諾。

如果將大量最先進的戰機長期部署到遠離本土的吉布提，英國本土的防空網將會出現令人不安的薄弱環節。

如今的世界，和平只是表象，各大國間的戰略競爭日趨激烈，潛在的對手時刻都在窺伺。

戰爭，或許真的會在一夜之間爆發。

沃克斯的首要職責是保衛聯合王國的安全，打擊一個海外恐怖組織固然重要，但絕不能以嚴重削弱本土防御為代價。

更何況，5c傭兵團已經展現出了令人震驚的、來源成謎的先進空中戰力。