江茉看著槐樹下那三個縮著身子的小乞丐，若有所思。

若不是這三個孩子，她也無法這么快抓住毒害奶牛的兇手。

她抬手朝孩子們招了招，語氣放得格外輕柔：“你們過來呀，我又不吃人。”

最小的男孩抬起頭，露出一雙圓溜溜的眼睛，手里還沒停下撫摸大橘的動作。

大橘端著肥乎乎的身子，蹭了蹭男孩的手心，尾巴卷成個圈，旁邊的兩只小白貓也跟著喵喵叫了兩聲，軟的不行。

女孩猶豫了一下，拉著旁邊稍大些的男孩往前挪了兩步，怯生生低著頭。

“姐姐……”

江茉走到他們面前，蹲下身，與孩子們平視。

三個孩子臉上都沾著泥污，頭發亂糟糟地糾結在一起，指甲縫里嵌著黑垢，身上的衣裳又薄又破，露出的胳膊腿兒細瘦得像蘆柴棒。

可那雙眼睛里，卻藏著一股子機靈勁兒，還有一絲絲警惕。

“我記得你們，”江茉笑著開口，“上次多虧了你們，幫我找出了下毒的壞人，不然我的奶牛到現在還冤著。”

男孩有些尷尬。

他們本就是拿了別人的銀錢來盯梢的，現在被這么感謝，有點不知所措。

“您不用這樣……您給過銀子的。”他笨拙地道。

江茉莞爾，“我還不知道你們的名字呢？”

男孩抿了抿干裂的嘴唇，嗓音有些沙啞。

“我叫石頭。”

女孩跟著說：“我叫丫丫。”

最小的男孩怯生生地躲在石頭身后，小聲嘟囔。

“我叫毛豆。”

“石頭、丫丫、毛豆，都是好名字。”

江茉視線在他們單薄的衣裳上停留了片刻。

這三個孩子衣裳這樣單薄，寒冷的冬日也不知道是如何度過的。

“你們總在外面流浪也不是辦法，桃源居正好缺人手，你們愿意跟我回去嗎？”

三個孩子猛地抬起頭，眼睛里滿是難以置信。

石頭嘴唇動了動，似乎不敢相信自己的耳朵。

“江老板，您、您說的是真的？我們……我們可以跟您回去？”

他們三個已經抱團流浪了很久很久，從來沒有想過會有人想收留他們。

“當然是真的。”

江茉笑著點頭，“回去之后，我給你們找干凈的房間住，有熱飯熱菜吃，你們如果愿意讀書，我還可以找人教你們認字，不過你們也得幫我做事。”

丫丫眼圈一下子就紅了，眼淚在眼眶里打轉，強忍著沒掉下來。

他們從小就沒了爹娘，一路乞討流浪，看盡了別人的白眼。

從來沒人對他們這么好，更別說收留他們，還愿意教他們認字。

毛豆更是直接撲到江茉面前，仰著小臉，眼里閃著亮晶晶的光。

“姐姐，你真的愿意要我們嗎？我們會掃地，會喂貓，還會幫你看店！”

“當然愿意。”江茉伸手摸了摸毛豆的頭，指尖觸到的頭發又臟又硬，她笑容僵硬了一瞬，“以后桃源居就是你們的家了，我就是你們的姐姐。”

石頭和丫丫對視一眼，都從對方眼里看到了激動。

石頭猛地跪下身，就要給江茉磕頭。