這夫妻二人一直以為，上次在官府過了明面，又立下誓字據，應當是來年再來清算這一切；從眼下到來年，足有一年多的時光籌備，乾州又氣候溫熱，這里的作物最少一年兩熟，等兩季的收成到手，也沒有什么青黃不接的時候，一切問題迎刃而解。

可萬萬沒想到，人家這么快就要補繳了。

前前后后算起來，連一旬的空余都沒有。

趙大伯母慌了神，忙不迭地催促丈夫將那一日寫下的字據拿出來瞧瞧。

兩口子匆匆忙忙趕到外書房，又從一堆暗格中翻出了那張紙。

等看清楚最下面寫著的一列日期時，二人齊刷刷眼前一黑。

“這、這……不是來年啊。”趙大伯母都快哭了。

趙大老爺心亂如麻，根本說不出一個字。

耳邊都是老妻絕望無助的哭聲，一陣接一陣。

“夠了，人還沒死呢，哭個屁！”他罵罵咧咧道，“你要有今日這份靈光，也不會有這般糟糕了！”

“你還怪我？”趙大伯母的戰斗力被激發出來。

她也顧不上哭了，一躍而起，“要不是你整日都顧著跟那些個狐貍精打架，哪里還會老眼昏花看不清這些個？我一婦道人家，你讓我拋頭露面地替你沖在前頭，那我嫁男人做什么？我還不如留在娘家招女婿！說來說去，還不是你沒本事！”

夫妻二人吵得不可開交，還驚動了長子那一房。

趙閱兒也過來瞧了瞧。

大概聽說了事情的來龍去脈，她小臉煞白，忙搶白道：“咱們還是將二叔家的田產還回去吧，那將軍夫人要的就是這個，何必呢，又不是咱們的，咱們在這兒擔驚受怕，還要多付什么稅糧，出力不討好呀。”

哪知這話剛說完，她就被嫂子不耐地勸回了房中。

她大嫂子道：“你一個未出閣的姑娘管這些個閑事作甚？還不趕緊回房進益你的針線去。”

趙閱兒再次被排除在外，攆出了書房。

孤零零回到屋中，她氣悶委屈，卻又不知向誰說起。

家里的天都要塌了。

偏偏爹娘兄嫂還想著那些田產。

凝棗勸道：“姑娘就別想了……”

“如何不想，橫豎我如今還未出嫁，親事都沒說上，依然是趙家的人；爹娘他們聽不得我這話，嫂嫂如今也嫌我煩了，不過是他們覺著我遲早要嫁出去，是別人家的人了，這些個田產與我無關，他們覺著我是站著說話不腰疼。”

趙閱兒苦笑，“罷了，如今想明白也看明白，怎覺得這日子……還不如從前呢？”

從前一腦袋漿糊，只憑著性子橫沖直撞，撒嬌賣癡，倒也痛快肆意。

總好過如今，看得遠看得明，卻無人在意。

她悶悶地坐在榻上，又重重地嘆了一口氣。

時光不等人，這句話用在哪兒都合適。

尤其催趙家大房交稅，尤其合適。

官府規定了最后繳納糧稅的日期，屆時但凡有所虧空欠繳的，特別像趙家大房這樣欠得特別多的，家中男丁搞不好還要去服徭役。

服徭役多苦啊，什么臟活累活都有，還不管飯食。

有很多身子不好的人，都死在了服徭役上。

趙家正慌得手忙腳亂，四處籌錢籌糧。

趙大老爺也沒有了一開始的高姿態，說話也不兜圈子了，趕忙去尋了其他幾房弟弟幫忙想法子。

人家上了一回當，吃了一回虧，怎么可能繼續在同一個坑里栽跟頭？

他碰了一鼻子灰。

幾房弟弟一個都沒出面，全是家中媳婦出來應對的。

那弟妹們或溫柔或潑辣或明快或委婉，但說出來的話總結下來就一個意思——“想讓我們幫你出錢填了這窟窿？成啊，將之前這田產的出息拿出來均分，再把田產歸屬重新劃分，等這些事情說清楚了，我們再出錢也不晚。”