吳天麟從搖椅上坐了起來，瞪了梁棟一眼，沒好氣地說：

“還不是因為你們這兩個小子！什么時候來不行，非得挑這個時候！”

梁棟見狀，連忙滿臉歉意地說：

“實在不好意思，吳老，是我考慮不周，打擾您休息了……”

吳天麟并沒有理會梁棟的道歉，他從搖椅上站起身來，徑直走到周鵬面前，上上下下仔細打量了他好幾遍，這才開口問道：

“你小子，鍛煉有沒有落下啊？”

周鵬聽到吳天麟的問話，立刻挺直了身子，聲音洪亮地回答道：

“報告首長，一年三百六十五天，鍛煉一天都沒落下！”

吳天麟聽了周鵬的回答，臉上露出了滿意的笑容，他輕輕拍了拍周鵬的肩膀，贊許道：

“嗯，不錯，都退伍這么多年了，還能保持這樣的狀態，確實不容易啊！”

不過，吳天麟突然話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來：

“小周啊，你跟我說實話，這幾年你心甘情愿地做一個專職司機，心里真的就沒有過一絲一毫的后悔？”

周鵬顯然沒有預料到吳天麟會這么問，他稍稍愣了一下，但很快就恢復了常態，又是一個標準的立正姿勢，聲音洪亮地回答道：

“報告首長，我一點也不覺得委屈！”

吳天麟看著周鵬，不禁嘆了口氣，語重心長地說：

“你不覺得委屈，可我卻替你感到委屈啊！堂堂一代兵王，卻甘愿去做一個小小的司機，這簡直就是對人才的極大浪費！”

說到這里，吳天麟稍稍停頓了一下，然后扭頭看了梁棟一眼，接著又轉過頭來，目光落在周鵬身上：

“小周，你知道當初我為什么會同意你去給他當司機嗎？”

周鵬聽了吳天麟的話，臉上露出一絲茫然的神色，并搖了搖頭。

吳天麟見狀，伸手指了指梁棟，解釋道：

“那個時候，我和趙老可是奔著把他當作接班人來培養的啊。只可惜啊……”

吳天麟邊說著邊緩緩地搖了搖頭，仿佛對某人的行為感到無比失望和惋惜。

他接著往下道：

“只可惜啊，那小子太過自以為是了，居然不識抬舉，拒絕了我們的一番好意！小周啊，你說說看，就算這小子以后能憑借自身的努力當上省委書記，可他配讓你這樣一個幾十年一遇的兵王去給他當專職司機呢？”

一旁的梁棟心里很清楚，吳天麟說這些話表面上是說給周鵬聽的，但實際上卻是說給他聽的。

于是他面露愧疚之色，緩緩開口道：

“吳老，實在抱歉，是我辜負了您和大家對我的期望……然而，即便時光倒流，再給我一次重新選擇的機會，我想我還是會做出同樣的決定！”

吳天麟聽到梁棟這番話后，原本就有些不悅的臉色變得更加陰沉了。

他瞪大眼睛看著梁棟，見梁棟在說完這句話后，臉上的表情不僅沒有絲毫的悔意，反而從愧疚變成了一種倔強。

這讓吳天麟頓時火冒三丈：

“梁小子，你別太把自己當回事兒了！咱們華夏地大物博，人才濟濟，你以為就你一個人才嗎？我告訴你，沒有你梁棟，我們照樣可以找到李棟、張棟、王棟！只是我們在你身上浪費了太多的時間，到了該開花結果的時候，你卻突然撂起了挑子，你說我們應不應該生這個氣？一步錯，步步錯，一部落后，步步落后，就因為你的緣故，讓我們處處受制于人，以至于到現在都還沒能扳回劣勢！”_c