御書房內。
    林燼坐于龍椅之上，視線平靜地看著從門外緩步走入的兩道身影，唇角微揚：“葉長老，你不是尚在閉關之中？”
    葉歸塵躬身一揖，含笑應道：“二長老傳訊于我，明欲往九霄圣宗一行。為防不測，在下便隨他同去了。”
    “哦？”
    林燼眸中掠過一縷訝色：“葉長老也去了？”
    他原以為葉歸塵此番入宮是另有要事，恰巧與石錚相遇，卻不料他竟是從九霄圣宗歸來。
    葉歸塵略略頷首，語氣沉靜：“我擔心二長老一人，難以應付周全。”
    林燼了然點頭。
    石錚的性子，其實與鐵昆侖相差無幾，不過是礙于藏劍山莊長老的身份，行事略有顧忌罷了。
    若九霄圣宗辭稍有不遜，恐怕他當場就會拔劍相向。
    “葉長老有心了。”林燼贊許道。
    葉歸塵輕輕搖頭，神色間帶著幾分微妙：“若非尚不清楚九霄圣宗的態度，只怕莊主都要親自前往了。”
    對此，林燼毫不懷疑。
    自知曉藏劍山莊所得的天機提示后，他已徹底放下戒心，對任何事都不再感到意外。
    收斂心緒。
    林燼示意二人入座，問道：“九霄圣宗，是何態度？”
    二人落座后。
    石錚率先回道：“回陛下，九霄圣宗表示，不愿與朝廷為敵。”
    林燼容色不變。
    這個回答，并未出乎他的意料。
    與其說是不愿與朝廷為敵，不如說是不愿與藏劍山莊為敵。
    或許他們也沒料到，藏劍山莊態度如此強硬，甚至不惜拼盡底蘊，也要與九霄圣宗決一死戰。
    故而，他們退縮了。
    “照此說來，葉家不會阻撓大運河的開鑿？”林燼再問。
    葉歸塵神色一凝，搖頭道：“倒也不是。九霄圣宗不干涉朝廷國策，有一個前提條件。”
    “什么條件？”
    葉歸塵與石錚交換了一個眼神，緩聲道：“他們希望朝廷在半年之內，為他們尋得一株名為‘凈魂菩提蘭’的藥材。”
    “凈魂菩提蘭？”
    林燼稍稍蹙眉：“此藥有何神效，竟能讓九霄圣宗以此作為交換條件？”
    葉歸塵深吸一口氣，道出其中緣由：“陛下有所不知。九霄圣宗宗主葉霆淵，兩年前閉關沖擊更高境界時，遭心魔反噬，元神受損，至今昏迷不醒，形同活死人。”
    “據九霄圣宗古籍記載，此藥蘊含至純至凈的凈化之力，專克心魔、滌蕩元神污穢，是救治葉霆淵的唯一希望。”
    話音落下。
    林燼屈指輕叩龍椅扶手，眼底精光閃動。
    沖擊更高境界？
    莫非是陸地神仙之上的層次？
    藏劍山莊的蕭煉先前閉關，想必也是為了沖擊此境。
    這般看來，九霄圣宗的底蘊，確實不遜于藏劍山莊。
    “依我看，何必這么麻煩！”
    石錚雙手環抱于胸，語帶憤然：“葉霆淵那老家伙已是半死不活，九霄圣宗群龍無首，豈是我藏劍山莊的對手！”
    葉歸塵瞪了他一眼，默不作聲。
    林燼亦是微微一笑。
    石錚所不無道理。
    若蕭煉親率藏劍山莊出手，以九霄圣宗目前的實力，確實難以抵擋那近乎超越陸地神仙的恐怖存在。
    但這樣做的后果，必將引起江湖動蕩，徹底打破眼下安寧的格局。
    若其他圣地趁虛而入，藏劍山莊與九霄圣宗很可能兩敗俱傷，最終湮滅于歷史長河。
    沉吟片刻。
    林燼看向葉歸塵：“這株藥材，現在何處？”
    “不知。”
    葉歸塵回答得干脆利落：“若知曉下落，九霄圣宗早已自行取回。”
    林燼不禁啞然。
    不知具體位置，從何尋起？
    “只有半年時間？”
    “正是。”
    葉歸塵再道：“葉霆淵沖擊失敗，遭九天神雷反噬元神，最多只能支撐兩年半。時限一過，必將神魂俱滅，身死道消。”
>gt;
    林燼輕抿一口茶水，低語道：“半年之內，尋找一株只存在于古籍中的藥材，難度不小啊。”