周從顯那一聲輕笑，仿佛帶著內力，穿透了柴思久的哀嚎。

他松開了手。

力道收放自如。

柴思久卻像是脫了水的魚，整個人斜靠著他的肩頭。

“周從顯，我這必須賴上你了！”

周從顯懶洋洋地瞥了他一眼，將他從自己身上扒拉下去。

“別，我可不收留廢物。”

他的語氣里滿是嫌棄。

周圍的人早已被這邊的動靜吸引，此刻都哄堂大笑起來。

這一場小小的鬧劇，看似是友間的嬉戲，實則卻像一顆投入平靜湖面的石子。

不遠處的涼棚下，幾位夫人正聚在一起閑聊。

柴家的當家主母劉夫人，目光便落在了那片喧鬧之中。

她的眉心，幾不可察地蹙了一下。

今日這場馬球宴，名為消遣，實則是為了給她那兩個尚未定親的兒子相看。

京中適齡的貴女，有頭有臉的，她幾乎都下了帖子。

唯獨鎮國公府的孟時嵐，她本是不想請的。

一個曾流落在外，又帶著兩個孩子的女人，即便如今貴為國公府小姐，在她這等自詡門第清正的人眼中，終究是上不得臺面的。

更何況，她還拐走了英國公府最出色的世子，讓周從顯甘愿入贅。

這在劉夫人看來，簡直是荒唐至極，辱沒門楣。

可偏偏，時局不同了。

西北大營凱旋，孟余山雖未親臨前線，卻坐鎮后方，運籌帷幄，功不可沒。

陛下倚仗這些軍功赫赫的老臣。

鎮國公府，如今是真正的如日中天。

她柴家，斷然沒有在這個時候去得罪的道理。

這張帖子，是捏著鼻子送出去的。

此刻，瞧見自家那個不成器的次子，又和周從顯廝混在一處，她心里的那點不快，便又涌了上來。

正沉吟間，一個溫婉的聲音在身側響起。

“劉夫人，許久不見，您瞧著可是越發年輕了。”

劉夫人臉上的那一絲陰霾，瞬間被和煦的笑容所取代。

她親熱地拉住了來人的手。

“哎喲，章夫人，您可算是來了！我這兒都望眼欲穿了！”

萬寧侯府的章夫人，皇后娘娘的母親。

她身旁還跟著一個約莫十五六歲的少女，眉眼清秀，氣質溫婉，此刻正怯生生地垂著頭，向劉夫人行禮。

“月茹見過伯母。”

“快起來，快起來。”劉夫人笑得合不攏嘴，連忙將章月茹扶起。

這才是她心中最屬意的兒媳人選。

皇后娘娘的嫡親妹，萬寧的三小姐，家世清貴，品貌端莊。

無論哪一點，都比那個孟時嵐強上百倍。

“瞧瞧我們月茹，這真是越長越水靈了，往這兒一站，這滿園的春色都及不上你。”劉夫人拉著章月茹的手，贊不絕口。

章夫人掩唇輕笑，“您快別夸她了，這孩子臉皮薄，都快不好意思了。”

兩位夫人熱絡地寒暄著，章月茹被夸得雙頰緋紅，一雙水靈靈的眸子，卻不由自主地，被遠處馬球場上那激烈的場景吸引了過去。

駿馬奔騰，蹄聲如雷。

少年郎們身著各色勁裝，手持鞠杖，縱馬馳騁，英姿颯爽。

每一次揮桿擊球，都引來場邊少女們的一陣陣低呼。

劉夫人立刻就察覺到了章月茹的走神。

她順著少女的視線望去。

只見廣闊的草場上，紅藍兩隊已經分明。

她那個不成器的兒子柴思久，正穿著一身火紅的隊服，在場上格外顯眼。

劉夫人臉上的笑意更深了。

她輕輕拍了拍章月茹的手背，語氣慈愛。

“月茹啊，你們小姑娘家，別總拘著陪我們這些老婆子說話，多沒意思。”

“你瞧，場上多熱鬧。”