姚大猛走到宋文啟近前，“和您猜測的一樣，經過時間的發酵，宋文彬瘋了，此事估摸著要牽連不少人，尤其是一直吃不到四大才子選拔這塊肉的大人們，一直拿著此事找麻煩。”
“還有，就是紅袖招和卿卿姑娘遭老罪了，您沒發現，這一天下來，都沒有人來紅袖招嗎？”
“現在外界盛傳是卿卿姑娘不干凈，給盛會惹來了麻煩呢。”
“以前排著隊，想要見卿卿姑娘的公子哥，都派了下來過來，要求退錢呢。”
“這就是典型的世態炎涼，這世上沒有傻子。”宋文啟搖搖頭，感慨一聲，不過接著說道，“看樣子，咱們應該馬上就可以回了。”
按照宋文啟的計劃，估計要過一段時間才能給卿卿姑娘贖身，可外界的風風語，以及四大才子選拔的停止，大大縮減了時間。
話音剛剛落下，被揍得鼻青臉腫的老鴇就出現在門口。
看樣子，今日他去見她主人，沒少被揍。
“一整天都不在紅袖招，著實冷落了大人，還望大人恕罪。”
盡管整個人都破了相了，可老鴇一見面還是主動給宋文啟賠不是。
“沒事，卿卿姑娘竟然莫名其妙的被牽連，我心里難受，也沒有什么心情玩樂。”
宋文啟懶得跟老鴇閑扯，很是干脆的說道，“對了，媽媽，為何今日一整天都沒見卿卿姑娘出來？他不得接待客人嗎？”
宋文啟的意思很明顯，那就是你既然說卿卿姑娘無事了，為何不讓她出來？
“還不是外面那么多人胡說八道，說什么是卿卿姑娘乃是青樓女子，做主持污了大會，才出了亂子，外面的公子哥們，一個個對卿卿姑娘避之如虎。”
老鴇氣呼呼的說道，“可實際上，卿卿姑娘是好心去幫忙的。真的是冤枉，這一次若不是老身給主人好說歹說，她得被活活打死！”
“啊？那可如何是好？”宋文啟故作驚訝道。
“鬧了這么一回，現在卿卿以后是接不到貴客了。”老鴇抹著眼淚，“她可是我最疼愛的閨女，辛辛苦苦培養出來的花魁啊，現在我雖然保住了她的命，卻也救不了她。”
“為今之計，只能找個好人家，把她嫁出去了。”
宋文啟依然裝作一副不懂的模樣，嘆息道，“著實可惜。”
老板見宋文啟不接話，心里咯噔一下子，連忙主動說道，“大人，上次您夫人不是說，要給她贖身嗎？我看著您是個值得托付的人，要不您花點錢，帶她離開著傷心之地吧。”
“她是個好姑娘，跟您又那么投緣，您忍心看著她死無葬身之地嗎？”
“這個.....”宋文啟猶豫了一陣，“可是外面的事情，我也聽說了一些，大家都說她是不祥之人，甚至出了案子，誰知道衙門會不會查到他身上，我只是個小小的巡檢。”
“哎呀，大人，別人不知道卿卿的情況，您還不知道嗎？這孩子心地善良，怎么會害人呢？”老鴇抹著眼淚道，“卿卿對您也是一片癡心，要是她知道了，您這么說他，她不得難過死。我可憐的女人啊，你風光時，大家都追逐你，如今你落難了，大家都恨不得將你踩到土里。”
“媽媽，你別說這些話了。”宋文啟面積微紅，問道，“你說個價吧，我給卿卿姑娘贖身便是。”
“卿卿是我最疼愛的閨女，是我們紅袖招這些年來，最有名氣的花魁！”老鴇又強調了一遍，然后說道，“我也不為難大人，只要一萬兩銀子，您就帶她回去。”
“一萬兩？”宋文啟一驚，“媽媽，你別開玩笑，我前些日子，花了幾千兩，就買回去了一堆奴仆，而且相貌也不比你的花魁差多少。”
宋文啟是真的被嚇到了，如果這老鴇實實在在的，要個三四百兩銀子，他就立刻出了。
算是花點小錢，解決問題了。
但是老鴇一張嘴，就要一萬兩，擺明了是想起昨日自己所謂的捐贈了。
可實際情況是，那些銀子壓根不是自己出的，宋文啟現在手頭上根本就沒有那么多錢。
而且就算是有那么多錢，憑什么給他們青樓？
“那大人您現在有多少錢？”老鴇皺眉問道。
談生意嘛，漫天要價，坐地還錢，老鴇也沒想宋文啟給那么多。
“我看看。”宋文啟從懷里掏出幾張銀票，又找姚大猛湊了湊，最后無奈道，“諾，就只有三百多兩了。”
“三百多兩？那不行，這也太少了。”老鴇不斷的搖頭，給宋文啟解釋道，“不說當初從他大哥手里買她的錢，替她兄長安葬的錢，就說這些年為了培養她，買的衣服收拾，還有那些給她宣揚名氣的錢，就不下于五千兩。”
老鴇無奈的搖頭道，“大人，您現在應該也明白，這名頭這東西是怎么運作的，也應該知道，這東西有多花錢。”
“媽媽，我是真心給卿卿贖身，衣服和首飾就不要了，至于運作名氣的花銷，您也知道我是詩人，我以后免費幫你們寫十首詩，不二十首詩如何？”
“不可，不可，大人，”老鴇搖頭道，“不是奴家不愿意，實在是您給的太少了，賠死了，我家主人會殺了我的。”
“那我就沒辦法了。”
宋文啟知道，老鴇很難在退了，便無奈的搖頭。
宋文啟之前跟著白娘子到處去買過藥材，也學了些砍價的手藝，他知道，想要降低價格，就要讓她知道你很想買，但是確實出不起那么多錢。
老鴇見宋文啟真的要走人，頓時也急了。
連忙道，“大人，幾百兩銀子實在是太少了，要不您找官場的朋友湊一湊？我也吃點虧，您給個五千兩銀子如何？幾百兩銀子太少了。”
他知道，宋文啟是當官的，還曾經跟通判硬碰硬。
“不瞞媽媽，您知道我是蘭陵縣人，這是第一次來州城，雖然是個小官，但是得罪了人，根本沒有地方借錢。”
宋文啟為難的搖頭。
“如果大人，確實沒有辦法，那就算了，畢竟卿卿姑娘是我疼愛的女兒，就讓她留在我身邊兒吧。”
老鴇無奈的嘆氣，宋文啟給的確實太少了。
“我還會在州城呆個兩三天，媽媽如果改變了想法，隨時可以來見我。”
宋文啟也不猶豫，直接送客。
“義父，人家直接開口一萬兩，您倒好，直接還價幾百兩，是不是太低了？”
姚大猛看著老鴇離去，對著宋文啟疑惑的問道。
“這個時候不能多給她一兩銀子，要不她覺得自己賣的便宜，反而會覺得吃了虧，到時候肯定出幺蛾子了。”
宋文啟接著說道，“你小子是不是眼界太開拓了，誰告訴你幾百兩銀子少了？”
“幾百兩銀子，夠吃多少白面饅頭？”
“可是義父，卿卿姑娘可是曾經的花魁啊！”
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