王小小看著眼前崩潰的后媽，又看了看狼狽哭泣的紅紅花花，心中對丁爸的安排佩服到了極點。

時機、情緒、證據（女兒被欺負）、外部壓力（前夫家被抓）……所有要素都已齊備，喬漫麗的心理防線已經徹底崩潰，并且主動將主導權交到了她的手上。

王小小深吸一口氣，反手握住喬漫麗冰冷的手，用沉穩而有力的聲音，拋出了那個準備已久的、也是唯一的答案：

“后媽，別慌。路，我已經給你們鋪好了。帶上紅紅和花花，回我的老家，那里山高路遠，沒人能找到你們，沒人會知道你們的過去。在那里，你們是獵戶家的家人，可以堂堂正正地重新開始。”

王小小看著立刻就要轉身收拾行李的喬漫麗，一把拉住了她的手腕，力道沉穩。

“后媽，別急。你現在還是軍人，不是說走就能走的。”

喬漫麗猛地愣住，臉上血色褪盡，是啊，她怎么忘了這層身份？

這身軍裝此刻成了她逃離路上最大的枷鎖。

王小小從懷里掏出一個早已準備好的的信封，塞到喬漫麗手里。

王小小的語氣不容置疑“你拿著這個。明天一早，就去向組織上打報告，申請退伍。理由，就按這信上寫的說。”

喬漫麗顫抖著手接過信封，借著昏暗的燈光，她看到信封上寫著“情況說明”四個字。她抽出信紙，上面是以王德勝和十三叔的口吻，陳述的一段“家史”：

“尊敬的領導：我與弟弟王德利，幼年失怙，八歲喪父，九歲喪母，幸得族中二叔憐惜，收留撫養，方得成人。如今二叔年事已高，身染重病，臥床不起，家中無人照料。德勝與德利身為軍人，戍守邊防，忠孝難兩全。唯有懇請組織批準吾妻喬漫麗退伍，代我們兄弟二人返回族中，照料恩人，以全孝道，報答養育之恩。王德勝、王德利泣拜。”

喬漫麗看完信，瞬間明白了小小的全部安排。這不僅僅是一條生路，更是一條被精心鋪設好的、體面且合法的退路。她不用背負任何污名，甚至可以帶著“代夫盡孝”的美名離開。

她抬起頭，看著王小小，眼淚再次涌出，但這一次，不再是絕望，而是劫后余生的感激與一種難以喻的復雜情緒。

“小小……我……我們……”她哽咽著，不知該說什么好。

“什么都別說了。”王小小打斷她，語氣放緩了些，“盡快把手續辦好。紅紅和花花，我先想辦法送走。你們在老家匯合。”

這一刻，她看到王小小在驚濤駭浪中，為她和她女兒們撐起了一片天的守護神。

她緊緊攥著那封信，如同攥住了唯一的生機，用力地點了點頭。

王小小看著驚慌失措但已抓住救命稻草的喬漫麗，知道火候已經到了。但她必須確保后媽在接下來的程序中，每一句話都說到點子上，不能有任何閃失。

“后媽，”王小小的聲音低沉而清晰，帶著一種不容置疑的指導意味，“你明天去辦手續，領導肯定會問你話，問你具體的安排。你記住我下面說的。”

喬漫麗如同最認真的學生，緊緊盯著王小小，用力點頭。

“首先，退伍后，組織上如果問你要不要安排工作，你記住，絕對不要！”王小小斬釘截鐵地說。

“為什么？”喬漫麗下意識地問，在她看來，有個工作安排總是條后路。

王小小解釋道：“因為你不能給組織添任何一絲麻煩！你要表現得深明大義。你要說：‘組織培養我這么多年，我已經很感激了。現在是我家德勝和二叔需要我，這是我家的私事，不能再給國家和組織添麻煩。我回去照顧老人，是盡本分，不能占著國家的崗位不盡職。’”

喬漫麗瞬間明白了。

“不占國家便宜”這個姿態，會將她的道德形象抬得更高，讓領導更加敬重她，從而更快、更順暢地批準她的申請。

“其次，”王小小繼續授課，“當領導問起二爺爺的情況時，你不能只說他是族里的老人。你要說‘二爺爺當年打過鬼子，負過傷，也是老革命了！如今年紀大了，一身舊傷，德勝和建國他們在前線，我這當媳婦的，得回去把老人伺候好了，不能讓老革命寒心啊！’這個公社可查。”

“最后，”王小小部署最終步驟，“你還要主動提出‘領導，我看著二叔身體實在不好，心里著急。我想讓我的兩個女兒，紅紅和花花，先請假回去照顧著，請領導開張證明。我這邊手續一辦好，馬上就走，一刻也不耽誤！’”

喬漫麗將王小小的每一句話都刻在了心里。

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