趙天南癱在院里，對著那把碎了蓋的紫砂壺，心疼得直抽抽。
    他感覺自己的壽命，在剛才那半小時里，至少折了十年。
    另一邊，橘城的小樓里靜悄悄的。
    姜芷剛給自己倒了杯水，陸向東已經站到了那臺加密軍用電話旁，撥通了一個銘記于心的號碼。
    聽筒里傳來西南軍區秦司令員的咆哮，震得陸向東耳朵嗡嗡作響。
    “臭小子！還知道給老子打電話？是不是在京城被人把骨頭都拆了！”
    顯然，專案組解散，兩人被“遣返”的消息，已經傳到了這位出了名護短的司令員耳中。
    陸向東臉色未變，將京城發生的一切，包括“藥神宮”的陰謀、張仲山教授被劫，以及姜芷關于昆侖山的推斷，簡意賅，一字不漏地做了匯報。
    電話那頭，陷入了長達半分鐘的死寂。
    隨即，秦振國的怒火，要順著電話線爬過來，將一切點燃。
    “放他娘的狗屁！”
    “一群坐在辦公室里喝茶看報的官僚！懂個錘子！什么狗屁問責組，我看就是一群等著摘桃子，摘不到就毀樹的混賬東西！”
    “老子的人，在刀尖上跳舞，半條命都扔在了前線！他們倒好，在后頭動動嘴皮子，就把功勞全抹了，還要倒打一耙？”
    秦振國的語氣陡然轉為森然的嚴肅。
    “陸向東，你給老子聽清楚了！”
    “從現在起，你只有一個任務！就是跟緊了姜芷同志！她要去昆侖山，你就給老子當開路先鋒！她要捅破天，你就給她遞把最鋒利的刀！”
    “京城那幫蠢貨，不用理會！老子現在就給你最高授權！西南軍區的情報網絡、后勤補給，隨你調用！這件事，他京城不查，我們西南軍區接手了！這不僅僅是保護一個國寶專家，更是挖掉一個威脅國家安全的毒瘤！”
    “還有！”
    秦司令的聲音壓低了，帶著一股咬牙切齒的狠勁。
    “給老子保護好姜芷！她要是掉一根頭發，老子親手扒了你的皮！那可是咱們西南軍區的寶貝疙瘩，是定海神針！聽明白了沒有！”
    “是！保證完成任務！”
    陸向東挺直了腰桿。
    掛斷電話，他轉身看向姜芷，臉上緊繃的線條終于柔和下來，露出一抹安心的笑意。
    “司令員批準了。”
    “我們不是孤軍奮戰。”
    姜芷輕輕頷首，懸著的一顆心，也落回了實處。
    “趙天南那邊準備需要時間，我們先回一趟紅星大隊。”
    她望向窗外，初春的陽光帶著暖意，空氣里有新翻泥土的氣息。
    算算日子，離開家已經一個多月了。
    她想娘了。
    也想親眼看看，紅星大隊如今變成什么樣了。
    一天后，綠色的軍用吉普在紅星大隊村口緩緩停下。
    車門打開，姜芷和陸向東踏上故土的瞬間，兩人都不約而同地頓住了腳步。
    眼前的景象，讓他們有些怔然。
    早春時節，料峭的寒意尚未完全褪去，可通往村里的土路兩旁，不再是光禿禿的田埂。
    一壟壟新翻的田地里，一排排嫩綠的藥苗正迎著微風舒展著葉片，空氣里彌漫著淡淡的草藥清香和濕潤的泥土芬芳。
    遠處，那座不祥之地鬼見愁，如今已徹底換了人間。
    層層疊疊的梯田，宛如青色的緞帶，從山腳盤旋而上，一直延伸到云霧繚繞的半山腰，規模比她走之前擴大了何止一倍！
    梯田間，社員們的身影星星點點，有人在鋤草，有人在挑水澆灌，嘹亮的號子聲和爽朗的笑聲順著風傳過來。
    那股子熱火朝天的勁頭，與過去那個死氣沉沉的村子，判若云泥。
    “姜神醫！是姜神醫回來了！”
    不知是誰眼尖，扯著嗓子喊了一句。
    整個紅星大隊瞬間炸了鍋。
    地里干活的社員們，紛紛扔下手里的鋤頭和扁擔，涌了過來。
    一張張被太陽曬得黝黑的臉上，掛著發自內心的淳樸笑容。
    “哎呀，真的是姜神醫和陸團長！”
    “姜神醫您可算回來了！大伙兒天天盼著您呢！”
    “快看陸團長，瞧這氣色……好像比走的時候還白凈了點？”
    一個嬸子口無遮攔地喊道，立刻引來一陣善意的哄笑。