趙瀚終于見到傳說中的凌夫人。模樣長得不錯，身段也還可以，就是有點裝腔作勢。“巡撫老爺，再過幾天就要來鵝湖了，指明要到咱們景行苑坐坐。少夫人吩咐，選幾個得力的小廝丫鬟，到時候專門伺候巡撫老爺……”“巡撫老爺是何等樣人？那是天上的文曲星下凡。你們這些下賤胚子，能伺候巡撫老爺，那是燒了幾輩子高香！我先把丑話說在前頭，若是哪個出了紕漏，我親手打斷他的腿……”“費安，費隆，巡撫老爺登鵝湖山那天，你們兩個跟隨左右伺候……”酒魄就站在趙瀚旁邊，此刻低聲說：“費安以前叫凌安，是凌夫人的娘家侄兒。費隆以前也是少爺的仆僮，上一代的劍膽，年齡大了就不叫劍膽，已經改回本來的名字。”好嘛，琴心、劍膽和酒魄，原來屬于工職名稱，超過了年齡就要換一批。趙瀚好奇詢問：“劍膽既然在這里，上一代的琴心和酒魄呢？”酒魄詳細回答說：“琴心去了含珠書院，在書院做助教，專給幼童開蒙，主講《百家姓》、《三字經》、《童蒙須知》和《小學》。酒魄去了鵝湖鎮，在一家商鋪做副掌柜，每月有六兩銀子可拿。我也是酒魄，今后也想去商鋪。先做一年司務，再做一年招待、一年跑街、兩年外賬房，若是一切都順利，五年就能升副掌柜。要是哪天做了正掌柜，每月的月錢就足有十兩！”趙瀚瞬間明白過來，費映環作為大少爺，他的身邊人可以外放，一步步接管家族產業！二人嘀咕之間，凌夫人已經安排妥當。負責后勤采買之人，都是她的心腹屬下，顯然有油水可撈。負責左右伺候之人，要么是她的心腹，要么是費映環的重點培養對象。她還故意留下少量名額，暫時不對外宣布，等著有心人上貢銀子前來投效。訓話結束，各回各處。琴心、劍膽、酒魄還想聽殺賊故事，一起簇擁著趙瀚兄妹回屋。趙瀚沒有立即吹牛逼，而是問道：“我初來乍到，沒有差遣還情有可原。為何三位兄弟，早就是少爺的腹心之人，這次也啥都沒撈到呢？”琴心的表情頗為自豪，不屑冷笑：“她也配使喚咱們？”酒魄解釋說：“咱們三人的差事，皆由內院親自過問，只是吃住在忠勤院而已。對了，哥哥是誰領著住進來的？”“墨香。”趙瀚答道。劍膽笑著說：“哥哥跟咱們一樣，都是自己人，只受內院差遣，不必怕那凌夫人。”酒魄又補一句：“但也別輕易招惹她。”“她來頭很大？一個家奴，竟敢以夫人自居。”趙瀚有些好奇。酒魄回頭看看，發現房門已經關好，低聲八卦道：“她以前是老夫人的丫鬟，頗得老夫人寵愛，甚至當成半個女兒養大。少夫人懷孕的時候，老夫人就把她送到景行苑，本意是給大少爺做妾暖床的。少夫人就不樂意了，強行將她許給費管事，當時費管事

還只是少爺的書童。”“少夫人如此做法，老夫人就不說什么？”趙瀚問道。劍膽也忍不住八卦：“老夫人自然生氣，面子上掛不住啊。可少夫人脾氣也大，竟然挺著大肚子回娘家，少爺坐船一天一夜才追回來！”趙瀚感覺好有意思，就像在看古裝宅斗劇。一個丫鬟，好不容易討得老夫人歡心，如愿以償的去伺候大少爺。還趁著正妻懷孕，不知如何說動老夫人，眼看著就能給大少爺做妾，誰知卻被正妻許配給書童！心比天高，命比紙薄。這位凌夫人，顯然還做著夫人夢，雖然無法夢想成真，卻可以在家奴面前過干癮。……又過兩天。費映環接到橫林祖宅召喚，匆匆趕去河口鎮，全程陪同江西巡撫。趙瀚兄妹倆，暫時啥都不干，每日好吃好睡。給小少爺做書童的事情，似乎已經被人遺忘，小妹也暫時沒有任何安排。不過嘛，費大少爺血戰反賊，興之所至沙場賞月的事跡，已經迅速從忠勤院傳到內院。而且添油加醋，演化出各種版本！這天，侍女墨香突然過來，滿臉微笑道：“瀚哥兒，少夫人有請。”趙瀚吩咐小妹不要亂跑，拱手作揖道：“煩請姐姐帶路。”跟隨墨香離開忠勤院，經過一條植滿翠竹的過道，又踏進一扇拱門便來到內院。穿過小院，順著回廊七彎八拐，很快便進了間小廳。墨香站在小廳門口，對另一個侍女說：“迎春姐姐，人帶到了。”侍女迎春說：“你自去吧。”侍女墨香，立即作禮告退。迎春瞧了趙瀚一眼，面無表情說：“跟我進來。”少夫人的貼身丫鬟，看來不好打交道，趙瀚全程閉嘴沒亂說話。迎春掀開門簾，帶趙瀚進入里面的大廳。大少奶奶婁氏，正坐在桌前翻閱什么，不時拿起毛筆寫寫畫畫。“娘，女兒把人帶來了。”迎春終于露出笑臉。這一聲“娘”，當然不是親媽的意思，而是內院奴仆對主人的親昵稱呼。婁氏放下毛筆，轉過身來，吩咐道：“給小哥兒沏杯茶。”“是。”迎春躬身退后。婁氏的氣質溫柔端莊，對待趙瀚也非常和藹，微笑說：“不要害怕，坐下說話。”“多謝夫人！”趙瀚拱手坐下。婁氏對此頗為滿意，點頭贊許：“不怕生，不露怯，舉止從容，確實比家生子更優秀。”趙瀚說道：“夫人謬贊了。”婁氏見他小小年紀，就表現得行得體，不由問道：“你家里是作何營生的？”趙瀚重復當初的謊：“回稟夫人，小子出身儒戶，家父乃霸州府武清縣舉人。因耿介清正，家父雖然中舉，卻拒絕鄉民投獻，家貧挨不過今年災荒。舉家逃難之際，又遇馬匪洗劫，全家只剩我與小妹相依為命。”“令尊清廉之士，讓人佩服，”婁氏嘆息道，“小小

年紀，就流落異鄉，你們兄妹也是可憐。”趙瀚說道：“人各有命，不必怨天。”一個十歲孩童，表現得如此從容，婁氏越看越喜歡。她問道：“獨流鎮夜襲亂賊之事，可是真的？”趙瀚微笑道：“半真半假。”“哦？”婁氏有些詫異，“哪些是真，哪些是假？”趙瀚說道：“小子當時體弱，妹妹也在病中，沒有跟著公子一起殺敵。之所以那般說，是小子初來乍到，害怕被其他下人欺負。至于進獻破敵之策，也是公子所為。”婁氏略作思索，笑道：“你就別往少爺臉上貼花了，若真是他想出的計策，早就自己說了無數遍。”“可以是公子獻策，”趙瀚提醒道，“聽說巡撫老爺就要來了。”婁氏不由笑得更開心：“小小年紀，便七竅玲瓏，不愧出自世舉儒業之家。你這般優秀，想必令妹也不差，明日讓她住進內院。”“多謝夫人提攜。”趙瀚非常高興。婁氏又說：“至于你，少爺另有安排，且先在忠勤院安心住著。”趙瀚說道：“小子隨時聽候差遣。”侍女迎春終于把茶沏來，放下說：“小哥兒請慢用。”趙瀚說道：“有勞姐姐。”婁氏對迎春說：“瀚哥兒初來，給他包二兩銀子見面禮。”二兩銀子？迎春頓時有些驚訝，不由多看了趙瀚幾眼，領命前去準備封包銀子。婁氏又開始拉家常，問趙瀚吃住是否習慣，適不適應江西的氣候云云，仿佛化身為趙瀚的家族長輩。終于，迎春把封包拿來。婁氏笑道：“這是見面禮，拿去吃茶。”趙瀚立即起身作揖：“多謝夫人賞賜，小子先行告退。”“去吧。”婁氏面帶微笑。迎春一改之前的面無表情，臉上始終帶著笑容，不但把趙瀚送出小廳，甚至親自將他送到內院門口。“瀚哥兒，”迎春突然告誡說，“若是遇到棘手之事，又進不了內院，見不到少爺、少夫人，可去找忠勤院的仲良。”趙瀚拱手道：“多謝姐姐提點。”回到忠勤院，趙瀚先是找到酒魄，旁敲側擊的打聽消息。酒魄打開窗戶，指著一個給大樹澆水的老仆：“喏，他就是仲良，專職忠勤院和翠竹巷的灑掃澆灌。”“你跟他熟嗎？”趙瀚又問。酒魄笑道：“一個掃地澆水的老家伙，我沒事跟他熟干嘛？”好嘛，就連酒魄都不知道，這里有個老仆是內院的眼線。少奶奶婁氏，顯然對忠勤院了若指掌，包括費管事的老婆以夫人自居。之所以沒翻臉，無非兩個原因：第一，費管事是費映環的書童出身。第二，凌夫人是老太太的丫鬟出身。哪天費氏的老太太，也就是費映環的親媽，兩腿一蹬魂歸西天，少奶奶婁氏必定撕破臉皮！趙瀚仔細琢磨，自己究竟算大少爺的人，還是少奶奶婁氏的人？

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