翌日。

天色剛亮，盧璘便已動身。

沒有急著去新軍營地上任，而是換上了一身尋常青色布衣，帶著兩名隨從，再一次進入涼州府城。

想要在這盤根錯節的西北立足，首先要做的，便是摸清這里的底細。

順便，看看能不能見一見那位坐鎮西北的肅王。

雖然同朝為官，但盧璘之前沒有機會和肅王打過交道。

僅有一次，還是柳拱上折子提議新政時，遭到肅王激烈反對。

...............

涼州府城街道寬闊，主干道足以容納八馬并行。

兩側商鋪林立，酒樓、茶肆、當鋪、布莊，鱗次櫛比，一派繁華。

昨日匆忙，如今細看之下，街上行走的百姓，大多面帶菜色，神情麻木。

街上不時有巡邏的士兵走過，一個個盔甲松垮，步履散漫。

外緊內松？

這是什么道理？

在街道上漫無目的走著，盧璘注意力很快被街角幾家糧鋪吸引。

這幾家糧鋪，無論大小，門口都掛著一塊一模一樣的招牌。

“豐谷行”。

吸引盧璘注意力是，豐谷行伙計的面貌，和街上百姓完全不一樣。

一個個趾高氣揚，吆喝聲中都透著一股傲慢，路過百姓，大多只是遠遠地看上一眼，便匆匆離去，根本不敢靠近。

一行人穿過幾條街，來到涼州都督府門前。

涼州都督府，西北三州的最高權力機構。

在這里，都督肅王一手掌控軍政大權，涼州、甘州、肅州的駐軍皆歸他調配，三鎮邊防將領任免，也都是肅王一句話的事。

除了軍事，西北的錢糧賦稅、官員任免、邊關貿易也都繞不過都督府。

地方上繳的稅收，一半直接充作軍費，五品以下的官吏，幾乎都由肅王親自指派。

就連和大夏交易的胡人部落，也得看肅王臉色行事。

上馬管軍，下馬治民。

一句話，西北亂不亂，肅王說了算。

都督府門前侍衛森嚴。

隨從上前遞上名帖與調令。

不多時，一個中年文吏走了出來，自稱是都督府管事。

他接過調令文書，當看到西北新軍教習使那一行字時，臉上不易察覺地閃過一絲輕蔑。

“原來是盧大人，失敬失敬。王爺正在處理軍務，請大人先入偏廳稍候。”

管事將盧璘引入一間偏廳，奉上茶水后，便轉身離去。

就在這時，隔壁正廳隱約傳來一陣激烈爭吵聲。

“憑什么！憑什么又扣我們鷹揚衛的糧草！弟兄們在前線賣命，回來連口飽飯都吃不上嗎？”

一道粗獷嗓音響起，帶著壓抑不住的怒火。

緊接著，是另一道陰陽怪氣的聲音。

“張將軍，話可不能這么說。如今西北邊境安穩，哪來的什么前線？倒是新軍那邊，幾千張嘴嗷嗷待哺，總不能讓他們餓死吧？”

“新軍？”

粗獷嗓音主人嗤笑一聲。

“一幫流民敗兵，也配吃軍糧？一群廢物，養著他們就是浪費糧食！”

爭吵聲越來越大。

盧璘靜靜地聽著，心神已沉入文宮。

九山河沙盤上，代表著涼州府的光影清晰呈現。

鷹揚衛，新軍，糧草...幾條關鍵信息，在沙盤上交織成一張復雜的關系網。

片刻之后，管事去而復返，和之前的態度截然不同，滿臉堆笑地回來。

“盧大人，實在抱歉，王爺今日軍務繁忙，實在抽不開身。”

“王爺吩咐了，讓您先去新軍營地安頓下來，改日他定會親自接見大人。”

盧璘早有心里準備，沒有多，起身拱了拱手。

“有勞管事。”