“沈君來了！”

“這便是沈君？”

“居然這般年幼……”

竊竊私語不斷，沈棠目不斜視徑直穿過人群，提起衣裳下擺走上簡陋高臺。圍觀百姓被兵卒阻攔。高臺簡陋，三層臺階，拾級而上，圍觀百姓能輕易看到發生什么。

沈棠忽略人群紛雜議論聲。

端坐在上首，沖底下一擺手。

很快便有兵卒抬著沉重簡書上來。

咚的一聲。

重物落地掀起薄灰。

沈棠隨手拿起最上面的一卷打開。

讓她挑選一個“幸運兒”打頭陣。

“哦，還挺巧合，將張家刁管事帶上來。”沈棠隨手掩卷，擱置手邊，貍力抓小雞一樣將一人拖到臺上。百姓定睛一看，當即便認出此人的身份，正是張氏刁姓管事。

此人母親是張氏家主的奶娘。

他一向以張家家主的奶兄自居。

再加上一家都在張氏效力，幾口人頗得重用，他借著這層關系干了不少人神共憤的事情，諸如強搶民女、搶奪良田、打死佃戶、逼死孤兒寡母之類的事情，沒少干。

為了利益能不擇手段的主。

張氏明面上有良田百余頃，替他們耕種的佃戶有五百余人，刁姓管事負責其中一部分管理事宜，暗中欺壓佃戶一家幾口，強占人妻人女，惡行令人發指。

至于沈棠先前無意間看到的卷宗——刁某誣賴人家兒子偷吃斗雞，逼得寡母生剖兒腹以證清白，這事兒在刁某所有罪行之中，嚴重程度甚至連前十都排不進去！

沈棠看著眉頭大蹙。

“不是，這還有審的必要？直接拖下去剁了腦袋，一了百了，別浪費時間了。”

奈何祈善幾人根本不贊同她的提議。

沈棠嘆氣，對著眼窩被打烏青、瑟瑟發抖的刁管事道：“行行行，我懂我懂，程序還是要走一下的。令德，你來給他念念。”

這瑣事本來是褚曜負責的。

不過他推說自己上年紀，又熬了一夜，嗓子有些嘶啞，便讓林風這個徒弟代勞——小孩子要多多磨練，力求做到“泰山崩于前而色不變、麋鹿興于左而目不瞬”的程度。

文心文士就要有一顆鐵打的心臟。

任何大小場景都能游刃有余。

林風忍著緊張，稚嫩的聲音從高臺傳入底下百姓耳中。她咬字清晰、抑揚頓挫念完一封，沈棠便問刁管事認不認罪。

刁管事磕頭求饒，將高臺磕得梆梆響——若只有張氏被端，他還能嘴硬，但沈棠一夜挑七家（堂口），可見對方手腕之雷霆。

不嗶嗶，直接干！

落到這種人手中還能有活路？

他不是不知道自己干了什么事情，他以往只是有恃無恐罷了——張家是他最大的靠山，他作為家主奶兄，動他就是不給張家面子——現在靠山倒臺，連靠山自身都是泥菩薩過江自身難保，自己焉能有活路？

現在只求不是死刑。

只要能活著……

沈棠淡聲問道：“你認罪不認罪？”

刁管事忙道：“認、認罪。”

事實上，他都不記得自己有沒有做過、做過幾樁、何時干做的……實在是太多了。

見刁管事認罪，沈棠問顧池。

“如何量刑？”

顧池道：“應施以劓刑。”

沈棠笑道：“行，那就劓刑。”

底下百姓聞喧嘩開來，高臺之上的刁管事卻劫后余生般露出一絲絲慶幸笑容。

所謂“劓刑”就是割掉人犯的鼻子。跟丟掉性命相比，失去一個鼻子算不得什么。

百姓則是不滿刁某干了這么多惡事還能撿回一條命，僅僅只是割一個鼻子！

何其不公！

當即便有人看不下去準備離開。

但——

只聽刁某慘叫一聲，鼻子混合著鮮血落地，被行刑之人往傷口抹了草木灰止血。

沈棠看也不看他的鼻子，隨手又拿起一卷，看了兩眼，勾起意味深長的笑容。

遞給一側的林風。

“令德，你念。”

刁管事登時傻了眼。

沈棠把玩著腰間配飾，笑得明媚陽光。

“你以為這一筐的書簡寫著誰呢？劓刑，那是你剛才那樁事情要付出的代價。現在要審問的是另一樁。兩碼事情，一碼歸一碼，我這人仁慈得很，臨近年關不宜殺戮太多，數罪并罰暫時免了，我一樁一樁跟你算！”

刁管事瞳孔劇烈顫抖。

他看著沈棠手邊那一大筐書簡。

疏忽劇烈掙扎，卻被貍力一腳踢倒在地，雙手擒拿負在背后，掙扎也掙扎不得。

林風念了第二卷。

刁管事這次不肯認帳。

不過沒關系，嚴刑逼供這些不文明的血腥手段她也不屑用，大家是文明人就講文明。

文心文士可以讓你口吐真！