大規模的軍事行動，隨時可能爆發。

王崇在得知朝廷派員調查后，驚慌之下，終于開始下令加強戒備，但命令倉促而混亂，反而暴露了左衛城備戰不足的窘境。軍中怨氣更甚。

云州方面，墨江白頂著巨大壓力，一邊加緊整軍備戰，一邊連連上奏，請求朝廷速做決斷，增派援軍糧草。

京城的空氣仿佛都凝固了。

支持四皇子的官員們加緊鼓噪，不斷將北疆的危急情況散播出去，矛頭直指七皇子用人不當。

七皇子一系則拼命辯解，將責任推給“邊將夸大其詞”、“蠻族虛張聲勢”，甚至暗指四皇子一派“蠱惑人心，意圖不軌”。

皇帝被兩派吵得心煩意亂，卻又不得不高度重視北疆軍情。他連續召見兵部堂官和幾位老將垂詢，得到的意見也截然相反，讓他難以決斷。

在這片山雨欲來的壓抑中，張墨卻異常沉靜。

他每日依舊去兵部應卯，甚至比以往更加“安分守己”。

僵持數日后，皇帝終于無法再等待下去。

他下旨召開一次小范圍的御前軍事會議，參與者僅限于內閣重臣、兵部主要堂官、幾位資深帥臣以及四皇子與七皇子。

令人意外的是，皇帝特意點名讓“熟知北疆情勢”的忠武將軍張墨列席會議。

這無疑是一個強烈的信號。會議在養心殿偏殿舉行，氣氛凝重。