何凱感到一陣虛脫般的無力，順著濕滑的煤壁，慢慢滑坐到角落里一塊稍微平整些的石頭上，大口喘著氣，試圖平復翻騰的心緒和身體的不適。

剛坐下不久，旁邊另一個同樣休息的礦工也挪了過來，一屁股坐下，摘下幾乎變成黑色的毛巾，胡亂擦著臉。

他看到朱鋒，愣了一下，隨即甕聲甕氣地開口，聲音沙啞得像破風箱，“老朱？嘿，真是你！你這老小子，命大跑出去了，咋又鉆回這鬼地方了？還帶個生瓜蛋子？”

他打量著何凱，目光在何凱相對干凈的臉和與這里格格不入的氣質上掃過。

朱鋒也認出了對方，遞過去一支煙。

他嘿嘿笑了兩聲，那笑容在煤黑的臉上顯得格外鮮明，“老馬！我還以為你去年就……呸呸，瞧我這張嘴！你還硬朗著呢！這是我一個遠房侄子，在城里讀了些書，沒見過世面，非要下來體驗生活。”

老馬接過煙，并沒有忌諱這是井下。

何凱吃驚地看著朱鋒點燃香煙。

朱鋒似乎也看到了何凱震驚的表情，“沒事的，我在礦上好多年，出事都是塌方的，瓦斯...聽天由命吧！”

那位礦工也就著朱鋒的火點著，貪婪地吸了一大口，瞇著眼透過煙霧打量何凱。

“體驗生活？呵，這地方，可不是給你們這些細皮嫩肉的讀書人體驗的，小伙子看著倒精神，就是這小身板……”

他搖了搖頭，意思不而喻。

朱鋒正要解釋，何凱輕輕抬手制止了他。

他努力讓自己的聲音聽起來像個有些拘謹又好奇的晚輩，對老馬說，“馬師傅，我就是想看看，我叔以前干活的地方到底啥樣，書上說的，和親眼見的，總歸不一樣。”

“哦？還是個大學生？”

老馬吐了口煙圈，眼神里多了點不一樣的東西，像是羨慕，又像是自嘲。

“我那龜兒子，要是能有你一半肯讀書、肯下來看看他老子咋掙錢的心，我累死也值了，可惜啊，叫都叫不來，嫌這里臟，嫌丟人。”

何凱心中一動，順著話頭問，“馬師傅，在這里干活……一天能掙多少？工資好拿嗎？”

“掙多少？”

老馬苦笑一下，“賣命錢，能有多少？比種地強點，日結，干完一天拿一天的錢，落袋為安，好處就是這個，現錢，壞處嘛……”

他抬頭看了看嘎吱作響的頂板，又深吸了口煙，“你也看見了。閻王要是想收你，可不管你是不是日結。”

他說得如此平靜，仿佛在談論天氣，卻讓何凱心頭一緊。

“馬師傅，你們……就不怕嗎？”他忍不住問。

“怕？”

老馬轉過頭，那雙被煤灰和歲月侵蝕的眼睛在昏黃燈光下看向何凱。

里面有一種近乎認命的空洞，“怕有什么用？該來的總會來，老祖宗說了，閻王讓你三更死，誰敢留你到五更？都是命，能多干一天，多掙一天錢，給老婆孩子多捎回去點，就是賺了。”

他說完，將還剩小半截的煙頭在靴底狠狠碾滅，那一點微弱的光明瞬間消失。

他不再說話，站起身，拍了拍屁股上的煤灰，重新背起那個巨大的、空了的背簍，佝僂著身軀，再次走向那片喧囂、灼熱、危險的采掘面，融入那群沉默的黑色身影之中。