姜芷走了。

那一塊五毛錢，揣得理直氣壯。

她前腳剛踏出姜家老宅的門檻，后腳屋里就炸了鍋。

“這可咋辦啊！”

姜為民盯著床上口眼歪斜、涎水直流的王桂香，握著藥方，手抖個不停。

藥方是有了，可錢呢？

姜老太一屁股坐在泥地上，又開始新一輪的哭天搶地。

“我造了什么孽！養了一群白眼狼啊！”

“大的小的，沒一個省心的！”

“姜芷那個小賤人，心腸比石頭還硬！”

“親奶奶跪在地上，她眼皮子都不抬一下！這是要活活逼死我們啊！”

她嚎著，眼角余光卻不住地往大房、二房那邊瞟。

大媳婦李翠花抱著胳膊，倚著墻，嘴里“嘖”的一聲。

“娘，話可不能這么說。”

“芷丫頭是醫生，看病收錢，天經地義。”

“剛才那一塊五毛，我們兩家已經是仁至義盡。總不能往后這藥錢，也指望我們吧？”

“誰的婆娘誰伺候，誰惹的麻煩誰兜著，道理就該是這個道理！”

這話說得半點情面不留。

姜為民一張臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著，一個字都反駁不出來。

二媳婦周蘭也悄悄拉了拉自家男人的衣角，低聲道：“當家的，咱們做到這份上可以了。這可是個無底洞，自家玉梅還要調理身子呢，填不起。”

姜為強嘆了口氣，終究是沒再出聲。

人情冷暖，薄如蟬翼。

從前王桂香仗著老太太撐腰，在家里橫行霸道，沒少擠兌大房和二房。

如今癱在床上，成了人人避之不及的瘟神。

最后，還是姜為民自己，佝僂著背，挨家挨戶去借錢。

那個在磚窯廠上班，從不求人的體面人姜為民，為了給王桂香抓藥，把這輩子的臉都丟盡了。

“趙大哥，借我兩毛錢……年底發了工錢就還。”

“李大嫂，賒我幾斤棒子面吧，家里……揭不開鍋了。”

有人念著舊情，遞過一毛兩毛。

更多的人，只是搖著頭，默默關上了門。

誰家的日子都不寬裕，誰又愿意把錢扔進一個看不見底的窟窿？

好不容易湊夠了藥錢。

姜為民跑到鎮上的藥鋪，抓了藥回來。

煎藥，喂藥，成了他每天的活計。

王桂香吃喝拉撒，全在土炕上。

一開始，姜為民還指望著姜老太能搭把手。

姜老太伺候了兩天，聞到那股屎尿的騷臭味，就再也不肯踏進三房的門。

她只坐在自家門口，對著寒風咒罵。

罵姜巧巧是賠錢貨，罵王桂香是拖油瓶，罵姜芷是鐵石心腸的白眼狼。

所有的重擔，都壓在了姜為民一個人身上。

這個一輩子沒伺候過人的男人，笨拙地學著怎么伺候一個癱子。

王桂香說不了話，只會“嗬嗬”地叫。

餓了，渴了，要解手了，全是一個調。

姜為民得靠猜。

猜不對，王桂香就用那還能動的半邊身子發瘋，把污穢物弄得到處都是。

他從起初的惡心、暴躁，到后來的麻木。

姜為民端著屎尿盆子出門時，再也不敢抬頭。

村里人看著他，指指點點。

“看見沒，那就是姜為民。從前多威風啊，現在跟個老媽子似的。”