火光下，他凝視那-->>簪，許久不動。

風過，帶來一絲若有若無的檀香。

他眉梢微動，未抬頭，只低聲自語：“她若在……”

……

夜深如墨，風卷殘灰。

慧凈提著一盞素紙燈籠，緩緩穿過軍營。

她年過五旬，青衣素面，手中捧著一方舊帕，邊角繡著半枝褪色的梅花——那是徐謙亡妻徐清清生前貼身之物，十年前隨她入土，如今卻從墳中掘出，沾著泥土與夜露。

她停在主帥帳前，刀兒橫刀攔路，眼神銳利如狼。

“我只說一句。”慧凈聲音沙啞，“就走。”

帳簾掀開一線，徐謙背對火光而坐，指間仍摩挲著那支青玉簪，尾端裂痕映著火星。

慧凈走入，將帕子輕輕置于案上。

“少爺，殺戮已重，何不暫歇？”她低聲道，“她若在，必不忍見你如此。”

帳內寂靜，唯有火苗噼啪炸響。

良久，徐謙輕笑一聲，沒看她，只將玉簪收入懷中，動作溫柔得近乎虔誠。

“她若在……”他緩緩抬頭，眸光如鋒破霧

“也會讓我活下去。”

他起身踱至帳口，掀簾望天。

星河橫亙，冷光傾瀉，照在枯骨碑上，宛如千軍萬馬列陣待發。

“這世道，不是你踩別人，就是被踩進泥里。”

他聲音帶著復雜，“我演太平，是因為亂世不給好人活路。可你問我有沒有變？有——我早就不信善有善報了。”

慧凈閉目，手中佛珠輕捻，聲帶悲憫：“可您正變成他們——那些踩著尸骨上位的權閹佞臣。”

徐謙忽然笑了，笑意森寒，帶著三分譏誚、七分自厭。

“所以我才需要瘋子。”他轉頭看她，目光如炬

“比如洛晚娘，執念成魔，恨我入骨，卻仍愿為我做鬼。比如柳鶯兒，赤足踏血，銀鈴響處，人頭落地，她笑得比哭還艷；”

他頓了頓，指尖輕叩心口，“還有我——最瘋的那個。”

慧凈渾身一震，再開口時，已是哽咽：“阿彌陀佛……施主，執念太深，終將焚身。”

“那就焚吧。”徐謙淡淡道，“灰燼里再生的東西，才不怕火。”

她終是無，只將燈籠留在帳外，踽踽而去，背影佝僂如秋葉飄零。

帳內，燭火一晃。

云璃悄然而至，手中一卷密報，墨跡未干。

“京營已設‘剿匪總督府’，劉瑾親信李崇南下，很快后抵潁州。”她語速極快

“另，沈玉川殘部蠢動，勾結江南士紳，欲以‘清君側’為名，舉兵西進。”

徐謙聽著，竟笑了。

他拿起密報，看也不看，隨手投入火盆。

火舌騰起，吞噬文字。

“李崇來了更好。”

他冷笑，“當年他在我府前跪著遞履，如今竟敢打著‘剿匪’旗號來殺我？讓他親眼看看——什么叫‘洪字旗’。”

他猛地起身，披上玄鐵戰甲，肩甲上刻著一個“洪”字，刀鑿斧刻，深不見底。

“傳令各營：整軍三日，糧秣齊備，傷者歸營，死者記名。”

他聲音陡然凌厲，“我要親自‘迎’他。”

云璃眸光微閃：“您要打正面？”

“打。”他唇角揚起，陰損中透著狂意

“而且要打得天下皆知——朝廷剿‘匪’，剿出了一個能斬總督的統帥。”

帳外，刀兒執刀佇立，寒風割面，忽覺風中有物掠過。

一枚銅錢。

紅銹斑駁，邊緣磨得發亮，正面鑄“洪”字，背面刻“閑”——民間稱其為“洪閑錢”，傳說得之者可平安。

它隨風飛旋，最終輕輕落在枯骨碑頂，穩穩當當，如一枚將出鞘的令箭，指向南方。

刀兒仰頭望著，握刀的手青筋暴起。

他知道——血戰，又要開始了。

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