日本大本營曾狂妄地斷，只要三個月便能滅亡華國，認為只要占領大城市與交通線，便能扼住資源命脈，從而迫使國人屈服。

他們更幻想通過“以華制華”的策略，企圖將占領區打造成如東番島、高麗一樣的兵源與后勤基地。

然而，他們嚴重低估了國人的抗日意志與韌性，日軍很快陷入“占領區越大、兵力越分散、資源掠奪成本越高”的惡性循環。

廣袤的敵后戰場如同無底泥潭，吞噬著日本有限的戰爭資源。

偽政府成立后，不僅無力鎮壓敵后抗日力量，也難以組織起高效的生產運輸。

日軍不得不頻繁調動師團級部隊守礦山、護鐵路，反而進一步消耗了本已捉襟見肘的兵力。

特別是眼下中途島慘敗后，太平洋戰場的形勢急轉直下，日本急需從國內戰場抽身，集中力量應對英美。

因此，河邊此次代表的不僅是派遣軍，更是大本營高層的意志。

他們希望通過和談迫使山城政府妥協，承認日軍對現有占領區的控制，停止正面戰場的大規模作戰，共同反共。

見河邊如此鄭重地向自已鞠躬，唐老四心中那根緊繃的弦略微一松。至少眼下，他與妻子徐來的性命暫時無虞。

但他深知日本人的禮遇背后是何等的虛偽與反復，他們今日可以客客氣氣，明日便能翻臉無情。

他既不能承認自已是山城特工，也不能斷然拒絕，激怒對方。

沉吟片刻，唐老四謹慎開口：“河邊閣下，我在投靠新政府之前，的確在山城有很多朋友，他們或許可以代為溝通。然而此事關系重大，山城方面會作何反應，我無法保證。我只能說，盡力而為。”

河邊微微頷首，對唐老四的回答并不意外，反而露出理解的神色。

“呦西，唐先生不必有壓力，我們需要一個可以溝通的渠道。我稍后就讓人為你架設專用電臺，方便聯絡。”

“為了保障你和唐夫人的安全，我會派人跟你們回去，負責聯絡與保護之責。請放心，影佐機關以及新政府那邊，都不會再有人來打擾你們。”

他停頓了一下，正色道：“時間于你我雙方皆很寶貴，我希望唐先生下午便能開始著手此事。”

最終，唐老四夫婦被送回了位于金陵的寓所。同時，松井大尉以‘聯絡與保護’的名義，帶著四人進駐其家中。

待唐老四離開后，都甲來到河邊身邊：“將軍閣下，為何不將他直接留在司令部，在我們的監視下進行發報？這樣豈不更加穩妥？”

河邊輕輕搖頭，目光仍停留在唐老四離去的方向：“都甲君，對待‘朋友’，總要給予一定的自由與體面。他既已在我們掌控之中，插翅難飛，不如讓他在一個相對舒適的環境里做事。這樣他的顧慮會少一些，才能心甘情愿地為我們工作。”

“嗨依！閣下深謀遠慮。”

在接下來的日子里，唐老四按照日方的要求，與山城取得了聯系。

而山城的態度則是‘只聽不答，拖延周旋’。

既要讓日本人覺得渠道有效、希望猶在，又不做出任何實質性的承諾，也不派人接觸。