吉田聽完林致遠的解釋，若有所思的點點頭，“帝國海軍固然擁有先進的鋼鐵巨艦與嚴格的軍事訓練，但一些積極的心理暗示，或許能產生意想不到的效果。士氣，往往就是壓垮敵人的最后一根稻草。”

“不過，‘雪風號’這件事能在短時間內傳播得如此之快，背后顯然有人推波助瀾。其用意，恐怕正是想借這類‘傳奇’，進一步塑造海軍武運昌隆的形象。”

“島田君離任前，曾特意囑托我關照你。作為長輩，我須提醒你一句——今后務必謹慎行，小心被某些勢力利用，卷入不必要的漩渦之中。”

林致遠心頭一凜，立刻作出感激而惶恐的姿態：“嗨依！司令官閣下教誨的是，弘明一定銘記于心。一切榮光，終歸于天皇陛下神威庇佑，歸于前線將士忠勇血戰。”

然而，林致遠的這番話，并沒有換來吉田的贊賞。

相反，吉田放下手中的茶盞，長長地嘆了一口氣：“弘明，這里沒有外人，有些話，我也不妨對你直。”

“我本人，是一直反對與德、意三國結盟的。如今的局面，看似帝國在太平洋和東南亞勢如破竹，連戰連捷，占領區不斷擴大。”

“但這些勝利，并沒有動搖美國的根基。帝國的資源與工業實力，與美國差距懸殊。他們的工廠可以日夜不停地生產出數不盡的飛機、坦克和軍艦，他們的石油、鋼鐵、糧食儲備也遠勝于我們。”

“這場戰爭若不能盡快結束，一旦被拖入持久戰……”

他沒有再說下去，但那聲沉重的嘆息，已經道盡了一切。

林致遠不由得深深看了吉田一眼，他沒想到，在日軍狂熱氣氛彌漫，幾乎所有人都沉浸在勝利的喜悅中時，吉田還能保持如此清醒的認知。

但對方當著他的面說這番話，是試探？是信任？還是某種無奈的宣泄？

無論如何，這都不是他一個‘商人’能夠置喙的。

林致遠連忙躬身，謹慎回應：“司令官閣下高瞻遠矚，所思所慮，非弘明所能揣測。不過作為帝國公民，弘明唯有恪盡職守，為圣戰盡綿薄之力。”

他適時轉移話題：“其實，弘明此次前來，正有一個好消息要向閣下匯報。浮山島的藥廠，預計下個月抗瘧藥的產能，就可以提升百分之五十。”

“產能提升百分之五十？”吉田眼中頓時一亮，先前的憂色被沖淡不少。

吉田雖然剛接任駐滬海軍司令官，但浮山島藥廠對海軍的重要性他很清楚，在與島田交接時還專門聊過此事。

“你做得很好，”吉田微微頷首，神色緩和許多，“如今正值夏季，隨著太平洋和南洋戰事推進，瘧疾頻發，前線的藥品需求與日俱增。這百分之五十的產能提升，無疑是雪中送炭，能挽救無數帝國勇士的生命。”

他停頓了片刻，追問道：“這百分之五十的擴產，是基于現有條件的極限了嗎？還有沒有進一步擴產的可能？”

林致遠心中早有準備。這批藥只要用于太平洋和東南亞戰場，他可以足量供應，但產能的提升必須一步步來，否則會引起別人對他之前控制產能的懷疑。

“這50%的擴產，其實是從去年就開始籌備的。眼下，最大的制約便是原材料。我們所生產的抗瘧藥，其核心藥材需要從海外進口，且種植條件要求很高，短期難以大面積擴產。”