再說，七八個護院被兩個曾經的底層軍戶給殺了，打死衙門也不會相信。

一場針對秦明的殺身之禍，竟就這樣被一則精心編制的“金府丑聞”而悄然化解。

靠山屯除了王大拿外，或許別人不知道王金鳳是死于秦明之手，但云若煙卻清楚。

但她并沒有害怕，反倒覺得自己的相公非常英武，且有翻手為云覆手為雨的韜略。

這是何等的智慧啊！

危機解除，秦明不必再提心吊膽。

他又擴招了狩獵隊伍，并開始更加系統的訓練，不僅練弓箭刀矛，甚至開始摸索著練習一些簡單的陣型配合和偵察反偵察的技巧。

隨著獵物的不斷增加，手中的銀兩也寬裕起來，而后通過英若男的關系，悄悄購置了一批質量更好的武器和皮甲。

就在一切似乎走向正軌之時，新的麻煩卻不期而至。

這一天。

秦明正在指導隊員訓練，忽然傳來一陣喧嘩。

只見十幾個穿著號褂的稅吏，在一個師爺模樣的人帶領下，大搖大擺地闖進了靠山屯，直接嚷嚷著要找秦明。

“秦明站出來！”

“官爺，小民就是秦明。”秦明向前一步，畢恭畢敬。

“縣太爺有令，爾等組建團練，保境安民，其心可嘉！特準爾等編為‘靠山屯巡守營’，負責本地防務。然，一應糧餉、武器，需爾等自行籌措！今特來征收本年‘防務捐’，按戶按丁，即刻繳納，不得有誤！”

師爺鼻孔朝天，拿出一紙公文晃了晃，語氣傲慢。

其他身后的稅吏則如狼似虎地開始驅趕圍觀的村民，準備挨家挨戶強行征收。

秦明清楚，所謂的“巡守營”不過是巧立名目，真正的目的，是看秦明最近似乎發了財，又聚攏了人手，想來敲詐勒索，分一杯羹！

官府的貪婪，如同嗅到血腥味的鯊魚，終于撲了上來。

剛剛平息了金府風波，官府的壓榨又接踵而至。

秦明看著那些囂張的稅吏和面露懼色的鄉親，心頭怒火慢慢燃起。

這吃人的世道，從來就不給窮人喘息的機會！

師爺趾高氣揚，將一紙所謂的公文抖得嘩嘩作響，仿佛拿著尚方寶劍一般。

十幾個稅吏更是狐假虎威，推搡著圍觀的村民，嚷嚷著要挨家挨戶清查人丁，計算“防務捐”的數額。

“都聽好了！縣太爺體恤爾等草民，允你們自建巡守營，此乃天大之恩典！防務捐，便是爾等報效朝廷、保衛鄉梓的心意！誰敢抗捐，便是藐視王法，對抗官府！”

師爺聲音尖厲，目光掃過面帶菜色的村民，最后落在秦明身上，目光里極盡貪婪。

村民們一個個義憤填膺，卻又都敢怒不敢，臉上綴滿了絕望之色。

去年蝗災幾乎顆粒無收，今年金家又剛剛漲過地租。

這個季節青黃不接，每家每戶窮得叮當響，哪還有余錢交這莫名其妙的“防務捐”？

這分明是看秦明組建狩獵隊，以為撈到了油水，變著法地來刮地皮！

蔡墩、王老七等狩獵隊員氣得臉色鐵青，渾身發抖，手不由自主地摸向了腰間的刀柄，目光投向秦明，只等他一聲令下。

現場氣氛瞬間劍拔弩張！

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