“你、你這孩子，這是、這是做什么？”上官夫人被兒子突如其來的親密動作驚得愣住了，后背抵-->>著他滾燙的胸膛，能清晰感覺到他胸腔里壓抑的顫抖。

“娘。”上官燼的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，腦袋抵在上官夫人肩膀處，“我一定會考上狀元。”他頓了頓，每一字都咬得格外用力，“我要查明爹爹戰敗真相，替他報仇！”

“讓他們將從咱們母子手里搶走的一切通通還來！”

“報什么仇！”上官夫人猛地推開她，眼眶紅得像浸了血，抬手卻只是輕輕錘了下他，哽咽著，“當年你爹出事，娘夜夜睡不著，就怕你也出事。”

“你以為我為何要在這江都城安家？”

“我就是要你遠離他們！”

上官夫人緊緊抓著他的胳膊，“你守著小滿好好過日子，生幾個胖娃娃，替上官家延續香火，比什么都好！”

上官燼看著月光下身子單薄的母親，喉結滾了滾，“娘，我知道輕重，不會拿我自己和小滿的性命冒險。”

他不由得放柔語調，抬手撫過她顫抖的肩膀，“我考上狀元，是為了有能力保護你們，也為了讓那些人還爹爹一個清白。”

上官夫人用絲帕擦了擦眼角的淚珠，抬眸，望著月光下身姿挺拔的兒子，輕輕拍了拍他的背脊，就似他小時候受委屈時那樣，“你長大了，有自己的主意，娘不攔你，只是……記住，萬事小心。”

“恩。”上官燼應著，忽然想起小時候，他也是這樣抱著娘親，說他要去邊關尋爹爹打敵軍。

上一世，如果他能早些像今晚這樣，跟娘親開誠布公地聊聊，是不是娘親就不會在冷寂的夜晚，抱著滿心失望病逝了？

還好，一切都還來得及。

上官燼去書院讀書的事情，有姜夫子保駕護航，很是順利，他同姜夫子說好，從后日起開始。

在這兒之前，他得先替小滿尋好幫工。

“你確定要尋阿勇他們來幫忙？”上官燼眉頭擰著，語氣里帶著點執拗，“他們認我當大哥是一回事，你沒必要為了我攬這擔子，他們不是你的責任。”

江小滿伸手在他胳膊上不輕不重地擰了一把，眼里帶著點嗔怪：“你這腦子，又鉆牛角尖了是不是？”

她叉著腰，下巴微揚，語氣里透著股不容置疑的爽朗，“咱們攤子忙得腳不沾地，是不是得請人？”

上官燼被她擰得眉頭一皺，卻還是點頭：“是。”

“這不就結了？”江小滿拍了下手，眼里閃著精明的光，“既是請人，阿勇他們知根知底，總比請些生面孔省心。再說了……”

她身子往上官燼身邊湊近了些，聲音壓低卻帶著篤定，“我要把攤子做起來，總得有幾個能信得過的人學手藝。“

“他們幾個雖是半大孩子，卻比成年人好調教，慢慢教著，錯不了。”

她話鋒一轉，帶著點潑辣勁兒，“他們要是偷懶耍滑，我該罵就罵，該扣工錢就扣；要是想走，我絕不攔著。”

“咱們雇人，不是做善事，講的是你情我愿，誰也別想占誰便宜！”

說著，她忽然拽住上官燼的袖子，力道大得差點把他拽個趔趄，她往巷子深處努嘴，“你不是說阿義在木匠鋪當學徒，包吃包住每月還有五十文零用？”

“那這是怎么回事？這是阿義吧？”

巷子里，上官義趴在地上，脊背被個胖小子壓得直打顫，那孩子手里攥著根細皮鞭，一下下抽在他的大腿上，抽的粗布褲子都起了白痕，嘴里面還喊著，“駕、駕！大馬快走！”

“阿義！”上官燼的聲音陡然沉了下來，大步沖過去，攔在上官義的身前。

上官義驚得猛抬頭，臉上還沾著灰，見來人是上官燼，嘴唇哆嗦著都沒說出話來，慌忙爬起身，結果身上孩童沒防備，摔倒在地，瞬間嗷嗷大哭起來。

只見屋子里跑出來一婦人，她先是將地上孩子摟緊懷里顛了顛，見孩子沒傷著，眼睛一抬，抓起孩子手里皮鞭，也不問緣由，劈頭蓋臉地就往上官義身上抽，“我打死個小畜生！”

“竟敢摔我家金寶！”

“今天非剝了你的皮不可！”

上官義嚇得縮成一團，抱著頭直哆嗦。

“你敢！”江小滿沖上前，怒吼著，“你憑什么打他？”

婦人梗著脖子朝江小滿喊著，“就憑我是他師娘！他吃我家米，住我家屋，我教訓他兩句怎么了？輪得到你個外人多管閑事？”

“你算個什么東西！”那婦人沒好氣地朝江小滿淬了口痰，痰星子幾乎濺到了江小滿的裙角，“管閑事管到老娘頭上了！”

.b