“將軍何必過謙！”婁桓向前傾身，目光灼灼，“云州軍的戰刀與鎧甲，婁某都曾細細觀摩。在見識蒼生刀之前，婁某曾自負地以為，兵器鑒所出已是當世制式兵刃之極致。”他苦笑搖頭，指節因用力而微微發白，“直至得見將軍所鑄之兵，方知從前不過是坐井觀天。”

凌川見對方確有誠意，便也不再推諉：“既然大人已知曉內情，凌某也不相瞞。云州軍兵甲確實出自我手，但此乃我云州軍立命之本，恕難詳述。”

“將軍誤會了。”婁桓連連擺手，“婁某絕非覬覦將軍秘術，只是有些困擾多年的鍛造難題，想向將軍請教。”

“這倒無妨。”凌川頷首：“不過凌某只會紙上談兵，云州軍的兵甲雖是我一手設計，但卻是工匠們一錘錘敲出來的！”

“將軍過謙了！”婁桓開懷大笑，眼角的皺紋都舒展開來。

接下來的兩個時辰，二人相談甚歡。婁桓就淬火工藝、鋼材配比、甲片銜接等難題一一請教，凌川也傾囊相授。

從鍛打時機的把握，到淬火介質的配比，凌川的解答每每讓婁桓茅塞頓開，而婁桓提出的某些經驗之談，也讓凌川暗自驚嘆，這些都是需要長年累月實踐才能悟出的訣竅。

婁桓聽得極其專注，不時提筆記錄，宣紙上很快便布滿密密麻麻的工筆小楷，當侍婢第二次前來換茶后，婁桓才起身準備告辭。

臨別時，婁桓整了整衣冠，對著凌川深深一揖：“今日得將軍指點，解我多年困惑。此恩此德，婁某必當銘記。”

“大人重了！”凌川連忙扶住。

婁桓神色忽然變得凝重，壓低聲音道：“將軍，神都這潭靜水，因你歸來已暗流涌動。即便是往日互為政敵的幾大勢力，如今也在暗中勾結，意圖對將軍不利。”

凌川面色如常，眸中卻閃過一絲銳芒：“凌某既然敢來，便早已將生死置之度外！”

“將軍膽識，令人敬佩！”婁桓贊許地點頭，“不過將軍也不必過于憂心。在這天子腳下，他們尚不敢如路上那般明目張膽。婁某預計，所有手段都將集中在朝堂之上。”

他頓了頓，聲音更加低沉，“而且將軍須知，這神都城中，并非人人都是敵手。婁某愿與將軍同進共退，以報今日指點之恩。”

凌川鄭重抱拳：“大人這份心意，凌川感激不盡。”

婁桓最后湊近一步，幾乎耳語道：“還有一事，將軍務必當心大和使團！”

說罷，他不等凌川回應，便轉身大步離去。

凌川望著婁桓遠去的背影，眉頭微蹙。

他原以為在這神都之中，只需應對朝堂明槍，卻不料還要防備外邦暗箭，看來，這潭渾水，似乎比他想象的還要深不可測。

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