秦硯秋激動地點點頭。

身為醫者，她如何不知此道若成，活人無數，功在千秋。

眼前仿佛浮現出無數景象：

傷兵營里因劇痛而扭曲嘶嚎最終生生痛斃的年輕面孔；

正骨時因受不住疼而拼命掙扎、導致傷勢加重的百姓；

因畏懼刀圭之術而寧可拖延至死的沉疴宿疾……

每一次，她都只能憑借金針、湯藥勉力支撐，與那蝕骨錐心的疼痛爭奪性命，過程慘烈，結果卻往往聽天由命。

若有此麻醉神藥，一切將截然不同。

醫者可從容施為，細致清創、精準接骨，病患也可免受煉獄之苦，在沉睡中度過最危險的關頭。這不僅是減輕痛苦，更是將無數懸于一線、本可挽救的生命，真正拉回人間！

……

兩人正聊著，遠處傳來急匆匆的腳步聲。

林川目光一凜，走出藥坊。

一名親衛快步跑來：

“大人，羌人商隊頭領圖巴魯親自趕來，說有十萬火急之事求見！”

“圖巴魯？”林川一愣，“駝城出事了？”

如今圖巴魯所在的駝城，因為林川曾助其部落化解滅族危機，有再造之恩，已經成為羌人中與鐵林谷關系最密切的盟友之一，雙方貿易往來頻繁。

“圖巴魯頭領狀態極差，隨行只有寥寥數人，說是……部落遭了大難！”

這時，后面傳來急促的腳步聲，親衛引著幾個人匆匆進來。

為首一人，正是圖巴魯。

他原本魁梧的身形此刻顯得佝僂憔悴，皮袍破損，滿面風霜，眼窩深陷，嘴唇干裂，那雙焦灼的眼睛，此刻充滿了血絲。

“大人！”圖巴魯見到林川，如同見到救星，未及行禮，聲音已然哽咽，“完了……我們好幾個部落……快要完了！”

林川心中一沉，上前扶住幾乎要癱倒的圖巴魯：“別急，坐下喝口熱茶，慢慢說，到底發生了什么事？”

醫女端上熱茶，圖巴魯雙手顫抖地接過碗，也顧不得燙，喝了幾口，才稍稍穩住心神。

“是羯人！是那些該死的、披著人皮的豺狼！”

他咬牙切齒，“就在一個月前，毫無征兆！他們像沙暴一樣從南邊撲過來！”

“羯人？”林川心頭一動。

“他們先是偷襲了我們一個同族部落的冬牧場，殺的他們措手不及！男人被殺，女人和孩子被擄走，牛羊駱駝都被搶光！然后他們分兵幾路，沿著黃河向北掃蕩！見部落就燒，見人就殺！商路被徹底截斷了，各個部落之間的聯系也幾乎被掐斷！我們……我們和他們交過手，他們的盔甲很厚，我們死了兩百多個弟兄……”

“我知道，那應該是他們的厚鎧騎兵。”林川點點頭。