二爺所慮極是。”

李默心領神會，躬身道，“恩威并施，方是御下之道。雪中送炭是恩，而這‘威’與‘規’，則需在恰當的時機點明。待糧食運抵，解了青州燃眉之急，林將軍心神稍定之后，二爺或可借機重提北疆糧餉總辦舊議。這于林將軍而，是解其后顧之憂的長久之策；于二爺而，則是將北疆命脈逐步收攏掌心的關鍵一步。此乃陽謀，利人利己，由不得他不慎重考慮。”

趙景嵐聽完，重重一拍李默的肩膀：

“好！就依此計而行！你立刻趕往青州！見了林川，就把老子剛才的話，原原本本告訴他！讓他自己掂量掂量！”

“屬下遵命！”李默肅然領命，正要轉身離去。

“等等！”趙景嵐又叫住他，“再給林川帶句話：趙景淵能給他的，本王能給；給不了他的，本王照樣能給！路該怎么選，讓他想清楚！”

“是！屬下明白！”李默深深一揖，轉身離開。

……

風滿青州

五萬石糧食，足足搬了三天三夜。

最后一輛滿載的馬車吱呀呀地駛離城西糧庫，那兩扇厚重的倉門在眾人注視下緩緩合攏。

庫廩已空，昔日堆積如山的糧袋蕩然無存。

只剩下空曠的倉房和空氣中尚未散盡的谷糠味道，無聲地訴說著剛剛發生了什么。

消息像長了翅膀，迅速傳遍了青州的大街小巷。

“聽說了嗎？官倉……被搬空了！”

“是糧行那幫人干的！拿著一箱子糧券，硬是把府庫給兌干凈了！”

“完了，這下全完了……林將軍怎么辦啊？”

“唉，好人沒好報……”

流蜚語，擔憂嘆息，混雜著少數幸災樂禍的竊竊私語。

恐慌的情緒在悄然蔓延，市面上的糧價應聲而漲。

翌日清晨，林川獨自一人走在街上。

他穿著常服，未帶隨從，眉頭微鎖，似乎心事重重。

“林……林將軍？”

一個顫巍巍的聲音在旁邊響起。

林川停步轉頭，只見一位頭發花白、衣衫襤褸的老翁，拄著拐杖，正眼巴巴地望著他。

老翁身邊還跟著幾個面有菜色的百姓，他們看著林川，眼神復雜，有感激，有擔憂，更有深深的無奈。

“老人家，有事？”林川溫聲問道。

那老翁嘴唇哆嗦著：“將軍……您是個好人吶！去年挖水渠，今年開荒地，多少老百姓跟著您有口飯吃……可如今……如今這……”

他哽咽著，說不下去了。

旁邊一個瘦弱漢子帶著哭腔道：“將軍！都怪我們啊！早知道那幫天殺的黑心糧商這么壞，當初就是餓死，也不該貪那幾兩銀子，把糧券賣給他們啊！是我們害了將軍，害了青州啊！”

他這一說，周圍幾個也曾出售糧券的百姓紛紛露出悔恨交加的神情。

林川看著他們，臉上的凝重漸漸化開，露出一抹溫和的笑意。

“諸位鄉親，切莫如此說。糧券賣了個好價錢，讓家里寬裕些，這是好事，何錯之有？至于其他事情，本官自有主張，大家不必過于擔憂。日子，總會好起來的。”

他越是表現得輕松淡定，圍觀的百姓心中卻越是酸楚和不安。

在他們看來，這是林將軍為了安撫民心，強作鎮定！

糧倉都空了，還能有什么主張？