“老爺，先喝口茶，消消氣兒。”

鎮北王接過茶盞，用杯蓋輕輕撥弄著浮起的茶葉，良久，才重重嘆了口氣。

“景淵這個兔崽子……真是爛泥扶不上墻！如此急躁冒進，手段拙劣，簡直愚不可及！他以為這樣就能穩固他的世子之位？愚蠢！”

王管家微微躬身：“世子殿下……也有他的難處。二爺那邊步步緊逼，鋒芒畢露，殿下身為嫡長，總要想方設法在王爺面前有所表現。只是……這次確實操之過急，落了下乘。”

“哼！”鎮北王冷哼一聲，“表現？他就是這么表現的？景嵐倒是有幾分血性，可為人不懂得變通，容易被人當槍使，也是一根筋，不堪大用！反倒是老三……”

他話鋒一轉，眼神變得深邃起來：“老三這次從頭到尾，悄無聲息。你說他是真的事不關己，還是……藏在后面，看得分明？”

王管家給王爺續上茶：“三公子向來恬淡，不喜爭斗，許是覺得此事與己無關。”

“恬淡？”鎮北王冷笑一聲，“在這王府里，真正的恬淡之人，骨頭早就涼了。永和宮那位可是宋侍郎的嫡女，宋家這些年雖看似低調，在朝在軍中的根基卻不容小覷。景瑜有這樣一個母族，卻能表現得如此與世無爭……這份養氣的功夫，比他兩個哥哥，強出何止一籌。”

他站起身，走到窗邊。

“說到底，他們都是我的兒子。為人父者，哪個不希望兒子個個成才？可偏偏生在這王府……老大急躁，老二憨直，老三……”

他頓了頓，聲音低沉下去，“老三看似淡泊，實則水最深。他母族勢大，樹大根深，這本是他的倚仗，如今，也成了套在他身上一把枷鎖啊。”

王管家沉默片刻，輕聲道：“三公子畢竟是王爺的血脈，心中應有大局。”

“大局？”鎮北王轉過身，目光銳利起來，“在這北疆，本王就是大局！林川這件事，就是一面鏡子。老大看到了威脅，只想除之而后快；老二可能壓根沒看明白；唯有老三……我猜他看得比誰都清楚，可他始終按兵不動，倒是讓我沒看明白……”

王管家點點頭，沒說話。

鎮北王嘆口氣：“眼下朝廷那邊，陛下年事已高，東宮儲位雖定，可幾位皇子哪個是省油的燈？明爭暗斗從未停歇。宋侍郎身居兵部要職，其態度卻始終曖昧不明，在這等微妙關頭，本王每走一步，都如履薄冰。重用景瑜，恐被卷入朝中漩渦，引來無窮后患；若不重用……難啊！”

“王爺且放寬心。三位公子都是明理之人，日后自會體諒您這番苦心。”

“嗯……”

鎮北王沉默片刻，突然問道，“對了，你派人查一查，前些日子，是哪個太監去的青州。”

王管家一愣：“王爺的意思？”

“我總覺得宋家不會這么干等著……”

鎮北王站起身，在齋內緩緩踱步：“林川……此子不簡單哪……這樣的人，又不在鎮北軍里面，拉攏給老三正合適，宋家能甘心錯過？這不是他們的風格……”

“明白了，老爺。”王管家點點頭。

鎮北王轉過身，看向王管家：

“你說，林川鬧出這么大動靜，他到底想干什么？僅僅是為了自保嗎？”

王管家沉吟片刻，緩緩道：“老爺，老奴以為，林將軍此舉也是無奈。”

“哦？”鎮北王眉梢一挑。

“說到底，林將軍能有今日，全憑王爺照拂，可他如今看似風光，實則身處漩渦中心，一步踏錯，便是萬劫不復，換做誰都很難辦吶……”

鎮北王點點頭，沉默片刻，突然問道：“玥兒……是不是喜歡他？”

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