說著，他又想起什么，感嘆道：“難怪你待百姓這般上心，原來是讀過書的人，知道‘民為根本’的道理！不像有些武將，只知道打打殺殺，眼里只有戰功。”

“讀書也沒讀出什么名堂，倒是打仗見多了百姓受苦，才知道安穩日子有多難得。”

劉文清搖了搖頭：“能有這份心，就比什么都強！來，咱們再喝一杯！為你這投筆從戎的壯舉，也為咱們孝州的好日子！”

兩人碰杯，一飲而盡。

林川笑了笑，故作隨意地問道：“劉大人，有件事晚輩倒是好奇許久了……您跟鎮北王之前，到底是什么過節？”

這話一出，暖室里的氣氛瞬間靜了幾分。

劉文清握著酒杯的手猛地一頓，原本舒展的眉頭也微微蹙起，顯然沒料到林川會突然問起這個。

他愣了片刻，才扯著嘴角“呵呵”兩聲，隨手將空酒杯放在桌上。

“都快二十年了啊……”

他的眼神飄向窗外的雪景，像是透過那片朦朧，看到了京城翰林院的舊影。

“那時候我剛進翰林院當編修，年輕氣盛，總覺得為官得護著百姓。那年朝廷議鹽鐵專營的章程，鎮北王提出的法子，說是’增課充盈軍餉’，實則是把稅負都攤到了百姓頭上。鹽價要漲三成，鐵農具也得加收官稅，我瞧著不對勁，就在朝堂上跟他爭了起來，說他這法子苛待百姓，早晚要生民變。”

林川沒想到兩人的過節竟起于朝堂爭辯，便靜靜聽著，沒插話。

“那會兒王爺正是氣盛的時候，哪容得我當眾頂撞？”

劉文清自嘲地笑了笑，“沒過半年，就出了蘇明哲案。蘇御史貪墨漕運銀兩，案子鬧得朝野震動，牽連了不少人。翰林院一位同仁，與我頗有交情，只因他也姓蘇，跟蘇明哲沾了點遠房親戚的關系，就被王爺硬劃進了’蘇黨’里，判了滿門抄斬……我就是替他抱了句不平，在朝堂上替他辯解了幾句，說他素來清廉，絕不可能參與貪腐。可王爺哪聽得進去？轉頭就把我也安了個’蘇黨余孽’的罪名，請了一道圣旨下來，貶到這里，一待就是十多年……”

林川心頭一動。

翰林院姓蘇的？

滿門抄斬？

這與蘇妲姬是不是有什么關系……

_l