孝州城頭。
十幾根火把在風雪里搖晃,照得城墻上數百道身影來來往往。
“快!把滾木往垛口邊挪!”
一個粗嗓門喊著,手里的鞭子往雪地上抽了一下。
幾個百姓扛著滾木走在前頭。
木頭已經結了冰,凍得滑手,他們走得踉踉蹌蹌,好不容易才把滾木靠在垛口旁。
這滾木是白天砍的,家門口的老槐樹,本來留著當棺材板的。
現在倒好,被城里的兵催著砍了。
不遠處,幾個兵卒正往箭樓里搬箭袋。有人蹲在地上,用粗布使勁擦著箭鏃,想把銹跡擦掉些:“這破箭,別到時候射出去連甲都穿不透!”旁邊的人嘆了口氣:“有得用就不錯了,庫房里剩下的,都是好幾年前的存貨,能湊齊這些,已經算好的了。”
“嘩——”
一桶水從垛口潑了下去。
“往墻上倒!凍結實了!”一名總旗指揮著拎著木桶的百姓們。
水流順著城磚往下淌,遇著寒氣,很快就結了冰。
這是一名千戶定下的主意,讓城墻結上冰,攻城的人爬云梯時容易打滑,能多擋一會兒。
人們沉默而慌亂著,有人走得慢被抽了一鞭子,也只是悶頭抽泣。
孝州城已經很多年沒有經歷過戰亂了。
這里離邊境還有一百多里的距離,往年韃子就算深入漢地劫掠,也不會攻城。除了每年應付些流民鬧事和官府大戶欺壓,百姓們的生活還算穩當。
可自從大批西梁軍潰兵進城,事情開始變得混亂起來。
長街上已經搭起了成片的棚子,里面住滿了潰兵,很多民房被踹開了門板,院子里晾著不屬于主人的粗布衣裳,有的屋檐下掛著搶來的臘肉,甚至有潰兵把百姓的門板搬到街上,劈了柴,生起篝火取暖。
幾家糧鋪早被搬空,地上撒著些米粒和糠殼,有小乞丐趴在地上一粒一粒地撿著。牌匾歪歪斜斜地躺在雪地里,被人踩了幾個黑腳印。往日里排隊買糧的長隊沒了,餓肚子的百姓蹲在糧鋪門口,盯著空蕩蕩的糧囤發呆。
城隍廟的戲臺也被潰兵占了,神像推到臺下,碎成幾截。戲臺邊的香案上,擺著潰兵搶來的酒壇,有的酒灑出來,在香案上凍成了冰。
這幾日,潰兵搶糧殺人的事情發生了不少,也有女人被強暴的消息傳出來,衙門的捕快去拿人,反而被潰兵揍了一頓。
越來越多的人開始恐慌起來。
流滿天飛。
有人說西梁王要反,這是朝廷要來收城了。
也有人說是鎮北王謀反,這是叛軍要來打城。
其實不管誰反或不反,對這個時代的百姓來說,是沒有什么太大的感受的。
只是世道不公,那些潰兵也只會欺負尋常的百姓。
像城東的那片大戶人家的街巷,反倒平安無事。
“劉大人……是從哪里聽說的林將軍的事情!”
一處青瓦白墻的宅院內,傳來話語聲。
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