沉悶的響聲在棚子里回蕩。

一塊凹凸不平的熟鐵在錘頭的持續鍛打下，漸漸變得平整光滑。

很快就變成了一塊規整的鐵板。

更遠處的棚子里，水力鑄鐵碓和石磨也相繼啟動。

鑄鐵碓的碓頭重重落下，將礦石搗碎；石磨緩緩轉動，把熟料和礦渣混合物研磨成水泥粉……

盡管已經試驗了無數次，可當看到這些器械在水力的帶動下自主運轉時，工匠們還是忍不住目瞪口呆。

趙鐵匠看著通紅的爐火和自動起落的鍛錘，老淚縱橫。

“這輩子……這輩子能見到這樣的奇器，值了！”

從蓄水池流出來的水流，在帶動所有器械后，匯入了山谷中央的小河，順著地勢流向城門旁的暗渠，最終匯入谷外的湖中，形成了一個完整的水循環。

王貴生站在棚子中央，聽著器械運轉的轟鳴，看著工匠們欣喜的神情，心潮澎湃。

“大人，貴生……不負所托！！”

……

未時，西梁軍臨時大營。

萬夫長侯骨阿齊勒接到了一份西梁軍潰敗的訊息。

攻打津源縣城的四個千人隊，被一支騎兵突襲潰敗，同時津源北線多支隊伍遭襲，對方皆是五十人到一百人規模的游騎，打的是斧頭旗。

“斧頭旗？”阿齊勒皺緊了眉頭，“鎮北軍哪支部隊打這個旗號？”

帳下眾將都面面相覷，幾個漢人將官也搖了搖頭。

不是鎮北軍，他們可不敢這么打。

那是從哪冒出來的隊伍？

“會不會是青州衛？”

有個漢人千戶抱拳道，“鎮北王新成立了個青州衛，據說那指揮使極善練兵，前陣子潞州、澤州失守，便有青州衛參與……”

“青州衛？”阿齊勒冷哼一聲，“管他什么衛，把他們引過來便是……出擊吧！”

只是還沒等他下完命令，更多的戰敗訊息接踵而至。

文山、東觀、太縣、棋山、洪鎮多個方向，接連遭襲，被劫糧車數百輛，全都是小股騎兵。可雖然對方人少，戰力卻迅猛無比。

而潰散的上萬西梁兵，也正朝臨時大營的方向壓了過來。

距離最近的地方，已經不足二十里。

眾將已經開始躁動起來。

敗的太快了，快得有些離譜。

幾分潰報幾乎前后腳傳回來，只能說明一件事：那支打著斧頭旗的隊伍已在西北到東北一線快速穿插，并形成了合圍之勢，推進速度快得超出了任何人的預判。

按照阿齊勒最初的部署，這次北上搶糧，鎮北軍必然會出動。

所以他將三萬大軍化整為零分散搶糧，就是要徹底攪亂對方的判斷，以游擊手段攪亂鎮北軍的防御，卻沒料到對方竟以更小股的游騎反制，還能將潰散的西梁兵串聯成潰潮，反過來沖擊核心大營。

西梁軍自北上以來，先是沿途掃平了多個村鎮，又輕易拿下了津源以西的三座糧倉，并沒有遇到多大的阻礙。這些分散的隊伍多則兩千、少則兩百，按照預期，應該都帶著劫掠來的糧食和奴隸往回趕了，誰能想到會被一支不明身份的隊伍追著打。

同一時刻。

大營以北的地平線上，數道黑色的煙塵正從多個方向快速逼近大營。

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