“這是實情，卑職不敢欺瞞王爺。”

林川坐在椅子邊上，盡量讓自己看起來既狗腿又不卑不亢一些。

這個尺度很難把握。

方才鎮北王問他“隸屬于哪個衛”的時候，他回答的就有驚無險。

若是只說“隸屬于西隴衛”，要么是缺心眼，要么是明著認陳將軍當靠山。

而若是直接說“隸屬于王爺”，又像把熱臉往冷屁股上貼，反倒惹人生疑。

而他選擇說出“隸屬鎮北軍西隴衛麾下”，先把“鎮北軍”三個字拎出來，再補一句“王爺親賜的兵馬”，既沒扯謊，又把意思遞到了——

您是根，西隴衛是枝葉，咱們這些當兵的，說到底……

都是您的人。

鎮北王沉默片刻，笑了笑，翻開桌上的一本薄冊子。

“你投軍的第一天，就帶著柳樹村十一人，斬殺韃子六人，陳遠山直升你總旗，統管一個小戍衛堡……叫什么來著？”

“是鐵林堡，王爺。”

“嗯……鐵林堡……”鎮北王點點頭，“后來你屢獲戰功，又參加邊軍大比，拿了第二……破格升了游擊百戶……再后來，你在取青州一事中立了大功，本王賞了你游擊將軍……”

鎮北王一字一句念了下去。

林川越聽越心驚。

他不過是一個小卒子而已，怎么在鎮北王這里，所有的資料竟如數家珍。

他來不及思考，抱拳道：“卑職謝王爺恩典。”

“恩典？這都是你該得的。”

王爺手指輕輕敲了敲桌子，說道，“有人跟本王說，林川這小子是個好苗子，有大本事，得重賞，讓他挑更重的擔子……但也有人說，你太扎眼，年紀輕輕就這么出風頭，不知道收斂，得敲打著點，免得日后栽大跟頭……林川，你覺得呢？”

“回王爺……”

林川說道，“卑職年輕，做事是毛躁了些，有時候只顧著往前沖，確實沒少讓人看笑話。至于說什么大本事，卻是談不上。都是王爺和軍中前輩們給機會，弟兄們肯跟著我拼命，才有這點微末功勞。”

王爺沒有表情，只是微微點了點頭。

“但要說扎眼，不懂收斂，這話卑職也認。”

林川迎上鎮北王的目光，“卑職不怕被敲打，就怕沒人肯指摘。真要是塊料子，就得經得住鐵錘砸。是重賞還是敲打，王爺怎么安排，卑職都受著，只求能多立戰功，多殺敵人，才不辜負王爺的提拔。”

鎮北王盯著他看了半晌，終于笑了起來。

“陳遠山在本王跟前提過你好幾次，說你年紀輕輕，卻有勇有謀，是塊難得的料子。今日一見，倒真是沒說錯……”他望椅背上靠了靠，“本王這鎮北軍里，能打的不少，但能把腦子和刀子并用的，不多。你算一個，算是給本王又添了個能用的將才。”

林川躬了躬身，沒接話，知道后面還有正題。

果然，鎮北王話鋒一轉：“眼下有件棘手事，旁人辦不了，本王想著，或許你能試試……”

“卑職愿赴湯蹈火，為王爺效犬馬之勞！”林川沒等他說完，已經躬身領命。