“林小友這話說的。”

謝文斌擺了擺手，“酒令這東西，本就不分長幼，只論心意。你若執意推辭，便是嫌老夫這張老臉不夠分量了。”

周圍的文人也跟著起哄。

“林公子就別推辭了！”

“正好讓我等見識見識，林公子酒令是不是也帶著金戈鐵馬氣！”

林川也不客套，朗聲道：“既如此，那我便僭越行這第一令！”

他清了清嗓子，目光掃過滿桌酒菜，最后落在窗外。

“今日是寒露剛過，便以’秋’字為引，每人吟一句詩，句中須帶’秋’字，且不能與前人重復。接不上的，罰酒三杯，如何？”

“妙！”周明遠第一個叫好，“以秋為題，應時應景，還能考較學問，這令出得好！”

“那周公先來？”謝文斌笑道。

“我先拋磚引玉。”周明遠清了清嗓子，目光落在窗外飄落的幾片枯葉上，朗聲道：“‘階前梧葉墜，一夜送秋來’。”

“好！”謝文斌率先鼓掌，“‘送秋來’三字，把無形的節氣寫得有形了！”

坐在周明遠身旁的方巾秀才立刻接道：“晚生也湊一句，’籬邊菊未黃，秋在枝頭瘦’。”

這話帶著幾分文人的纖細，引得眾人點頭稱贊。

謝文斌捻著胡須，目光轉向左手邊的白胡子老儒：“李兄，該你了。”

那老儒呷了口酒，慢悠悠道：“‘老硯磨殘墨，秋從筆底生’。”

“妙哉！”有人喝彩，“李老這是把秋寫進字里了，果然是書癡本色！”

酒令順著桌子流轉，輪到個年輕秀才時，他臉一紅，結結巴巴道：“‘……池魚驚落葉，疑是秋波起’。”

雖有些生澀，卻也算精巧，眾人笑著飲了酒，沒讓他罰杯。

一圈輪下來，終于到了謝文斌。

他放下酒杯，望著窗外漸沉的暮色，朗聲道：“‘殘荷承露重，秋在水中寒’。”

“‘水中寒’！”周明遠撫掌，“謝老這一句，把秋的清冽寫透了！”

滿桌目光頓時聚焦在林川身上。

謝文斌笑道：“林公子，輪到你了。眾人的秋或在葉上，或在筆間，不知你的秋，藏在何處？”

林川端著酒杯的手頓了頓，腦中閃過北境的秋景……

戈壁上的風卷著沙礫，打在鐵甲上沙沙作響；篝火邊的老兵用刀鞘敲著地面，哼著不知名的調子；遠處的烽燧在暮色里燃著，像支燒不盡的火把。

他抬起頭來，朗聲道：“‘烽燧連殘照，秋壓戍樓低’。”

滿桌霎時靜了。

文人們臉上的笑意漸漸斂去，誰也沒料到，林川的“秋”會是這般模樣。

沒有梧葉菊籬，沒有筆墨殘荷，只有邊關的烽煙與戍樓。

謝文斌怔了半晌，才緩緩端起酒杯，對著林川舉了舉：“好一個’秋壓戍樓低’。我等的秋在眼前，公子的秋在千百里之外。這杯，老夫敬你。”

林川舉杯相碰，酒液入喉，烈氣直沖肺腑。

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