“你娘說的對。我今天在山谷里轉了兩圈，發現能開荒種地的地方不少，隨便種點兒就夠咱一家四口吃喝。

主要外面不是很太平。”沈嶼之夾了一塊鍋包肉放進自己碗里。

沈清柯嘆息一聲：“虎爺的事還是小事，真逼急了咱就躲山谷里耕種。

我在集市上聽著其他攤販議論，北川稅目繁多，老百姓幾乎無力承擔。

初來北川時，聽見日工錢有二三百文，還覺得不少。

現在發現賺的跟最后落在手里的不是一回事。

打比方，一天有二百文收入，一個月能有六兩銀子，可最終落在自己手里能生活的不足十之二三。”

“首先要交三餉。”

三餉即兵餉、邊響和軍餉。

這三種稅費以戶為單位征收。

“這三餉就重到足已經扒掉百姓一層皮。兩百文的工錢里，得有五十文用來交三餉。”

沈清柯放下粥碗，掰著手指頭接著報，“還要交人頭稅、徭役、夏稅、秋稅、雜稅等。”

“種地的要交田稅，經商的要交商稅。”

“這些大都還是官方統一的稅收，私下還有地方稅。比如我和清棠今日所交的牙錢。”

“我今兒在磨坊排隊磨面時，見一個老農把麩皮摻回面粉里。就問他這樣還怎么吃？”

“那老農跟我說他們一年起早貪黑的種地，到秋收時，還倒欠官府五六兩銀。

不摻麩皮只吃面會活不到明年開春。”

沈清柯越說越怒，聲音拔高了不少。

“明明在京城時，根本沒有這么多名目的賦稅！是層層加碼到北川才會變得如此。再這么下去遲早會亂子！”

沈清棠下意識看向季宴時。

換平時季宴時早就嫌吵把沈清柯扔出去了，這會兒只專心地盯著盤子里的鍋包肉，似是沒聽見沈清柯的話。

李素問十分不解，“咱們去城里幾次，不是看著都還好？賣東西的人不少，買東西的也都有人在。集市上熱熱鬧鬧的，就是沒京城繁華。”

沈清棠解釋：“那是因為咱們去的是最繁華的內城。賣東西的多數咱們這樣的窮苦人家，買東西的是北川縣的達官貴人或者本地土著。

不管在京城還是在北川，總有人揮金如土不愁吃喝，也有人食不果腹衣不蔽體。”

沈嶼之抬起頭，目光四掃，笑了笑，“還好，咱們有清棠這個小福星，找的這處山谷，不管是關外來敵還是北川內亂，總歸還能有一處安身之地。”

李素問點頭，囑咐他們：“你們幾個進出谷時都盡量小心點兒不要讓人看見。說不好這山谷真是咱們最后的退路。”

沈清柯不認同，“唇亡齒寒！若是北川真的內亂或者被外敵攻打，咱們藏在這里又有何意義？”

沈嶼之夾了塊鍋包肉咬在嘴里，發出清脆的聲響，瞇起眼一臉享受。

把鍋包肉咽下去，才不緊不慢地開口，“那你現在能做什么呢？”

沈清柯張開嘴。

又閉上。

是啊！他能做什么呢？

他現在自身難保，剛剛能吃飽飯有片瓦遮身。

戴罪之身又能為北川為大乾做什么呢？！

就算如愿參加科舉，不能離開北川的他，頂天就是一秀才。

酸甜香脆，肉香多汁的鍋包肉，突然難以下咽。