禁軍來去如風，不過片刻，庭院再次恢復了寂靜。

忽然，剩下的十多名官員齊刷刷跪倒在地，叩首聲此起彼伏。

“閣老，您再不出手，可就真的來不及了！”眾人異口同聲地懇求，聲音中帶著絕望。

黃千滸緩緩起身，踱步到窗前，秋日的陽光照在他布滿皺紋的臉上，投下深深的陰影。

他俯視著跪滿一地的官員，目光深沉得如同兩口千年古井：

“你們……真想成為史書上禍亂朝綱的奸臣嗎？”

此一出，滿院寂然。

所有到了嘴邊的諫都被硬生生噎了回去，每個人都抬起頭，用灼熱的目光緊緊盯著那個站在窗前的蒼老身影，空氣中彌漫著一種令人窒息的氣氛。

黃千滸的目光越過跪伏在地的官員們，仿佛穿透了時光的帷幕，回到了那個久遠而苦澀的童年，秋日的陽光斜照進庭院，將他臉上那塊深褐色的老年斑映襯得格外清晰，如同歲月烙下的印記。

“我黃千滸的出身，比你們在座的任何一位都要低微……”他的聲音平靜，卻帶著一種穿透人心的力量，“剛滿月便喪父，三歲那年，母親也撒手人寰。是一個瘸腿的老秀才收養了我，從此我每日幫著劈柴、挑水，只為換一口殘羹冷炙……”

他的眼神邈遠，似乎在注視著那個衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的孩童。“在老秀才的私塾外，我看著那些與我同齡的富家子弟坐在明亮的學堂里，他們心不在焉地念著圣賢書，滿心只想著課后的嬉戲。而我，卻要在天亮前就起身，趕在開課前把所有雜活干完，然后蹲在那堵土墻外，聽著里面傳來的朗朗書聲。”

說到這里，他微微停頓，手指無意識地在窗欞上輕叩：“為了聽得更真切些，我偷偷用手指在土墻上摳出一個小洞，那個只有拇指大小的洞，成了我窺見另一個世界的唯一窗口！”

“后來，老秀才發現了這個洞……”黃千滸的嘴角泛起一絲幾不可察的笑意，“他沒有責罵我，而是問我為何要讀書？如果將來做了官，要當什么樣的官？倘若有一天站在朝堂之上，你能為天下人做些什么？”他緩緩搖頭，“那時我一個問題都答不上來。”

“但從那以后，老秀才允許我干完活后，坐在學堂的最后一排聽他講學。”他的聲音里帶著久違的溫暖，“十年寒窗，我終于中了秀才。然后就這么一步一步，從縣試到殿試，走到了如今這個權傾朝野、位極人臣的位置。”