薛恕調去了西廠。

他在直殿監配房的東西并不多,??簡單收了個不大的包袱，隨著來領人的西廠太監走了。離時同住一室的小太監們有些唏噓，但更多幸災樂禍。

直殿監的灑掃小太監縱然不什有前程的差事,??但也比沒落的西廠好多了。

況且聽這回薛恕去西廠伺候的那位公公，原先詔獄里的貼刑官,??因為年紀大了不起東廠的風浪，這才去了西廠榮養，做了西廠的掌刑千戶。這位覃千戶在東廠還有些臉面,??又因在詔獄里當差久了,??『性』殘暴不仁,??最愛以鞭子鞭笞人,??根本不拿身邊伺候的小太監們當人看。

覃千戶跟前伺候的小太監們,??每個季度都要抬出來個，全扛不住刑被活生生被打死的。

直殿監的小太監們議論紛紛,??薛恕這回去了,??也不知道還有沒有命出來。

殷承玉聽在耳中，神『色』凝重地看向薛恕,??見少年一身灰『色』衣裳,??脊背如同標槍挺直,??神『色』未曾有半分波動。

他便知曉，他早知道此行要面對什的。

在這深宮里，無權無勢的小太監想往上爬,??總要付出些什,??尊嚴,??甚至『性』命。

輸了，草席一卷。贏了，也未必飛黃騰達。

西廠來的太監領著薛恕去了覃良院里。

身為掌刑千戶,??覃良在西廠的地位僅在西廠提督趙有良之下，又因為他有東廠的關系，平日里連趙有良也要給他分面子，不會輕易招惹他。

薛恕被領到院門口時，正撞上個太監抬著卷草席出來，草席不夠寬大，能瞧見里頭裹著的個人。

領路的太監頓時面『露』駭『色』，扭著腦袋一張臉陰慘慘如同見了鬼。直到人走遠了，他才轉回腦袋，不明顯地松了口氣，表僵硬地笑道：“這便到了，覃千戶不喜歡吵鬧，你便自己過去吧。”

他雙腳如同生了根，扎了地里，不肯再沒有挪動半寸。

倒薛恕比他鎮定多了，不見畏懼，也不曾爭辯，朝他拱手一揖后，便邁步了院中。

覃良確實不喜歡吵鬧，院子里明明有不少太監們伺候著，個大聲喘氣兒的都沒有，靜悄得過分}人。

薛恕尋了個管事模樣的太監詢問后頭的安排，那太監正要吩咐，聽廳中傳來道陰沉尖細的聲音：“外頭新來的？領過來叫咱家看看，又個不事的。”

管事太監聞聲顫了下，連忙彎腰垂頭示意薛恕跟在身后。

薛恕了廳中，才見到了正主。

覃良大約五六十歲模樣，身形比普通男子都要高大不少，白稀疏束在冠中，一身暗紅飛魚服，襯得他的臉『色』如同涂了粉一樣白，因為年事已高，臉上褶皺重疊，眼角松弛下垂。掀起眼皮看人時，陰沉莫測。

薛恕眉眼低垂，上前行禮。

覃良打量他眼，并未讓他起身，自手邊的案上隨手拿起放置的鞭子。

管事太監見狀已自覺退到了邊上去。

薛恕保持著行禮的姿勢跪趴在地上，覃良繞著他不緊不慢地走動，右手握著鞭柄在左手輕敲，臉上惡意滿布。

殷承玉立在一旁看著這一切，中怒火如熾。

雖然他早知宮中欺壓之事難以禁止。但從不知竟還有如覃良這般公然蔑視法度喪盡良之人！

他抿起唇緊盯著覃良的臉，將這張臉刻在記憶里。

日后若能回去，他必將此人尋出來千刀萬剮！

然而此時此刻，他什也做不了。

覃良似獵人一般，不斷踱步制造壓迫感。眼見薛恕脊背如弓，沒有一絲顫動。他這才笑了下，手臂一抖，聽見鞭劃過空氣、抽在血肉上的聲音。

那鞭子不知什材質，抽在人身上后倒刺勾起一條血肉，薛恕背上立即見了血，暗『色』的血將灰衣都染紅了。

但薛恕趴在那里，頭顱低垂，巋然不動，甚至沒有呼一聲痛。

殷承玉鼻腔涌起一腔酸澀，他閉了閉眼，用力呼出一口氣，才忍下了那股酸澀，在薛恕面前蹲下身，握住了他撐在地上的手。

那雙生了不少凍瘡還未痊愈的手，此刻因忍耐青筋暴起。

“倒個事的。”覃良似乎對薛恕的表現很滿意，收起了鞭子坐回去，端起茶盞

裝模作樣地小啜一口，才道：“日后便留在咱家身前伺候，下去吧。”

薛恕這才起身，沉默行禮之后，退了出去。

管事太監領著薛恕去了分配的屋子。

屋子比直殿監六人住的配房好不少，被褥用具等一應俱全，都用得好料子。靠墻的多寶架上還放著不少『藥』酒『藥』瓶之類的物件，瞧著像有人住過般。

薛恕看向管事太監，管事太監這才提了一句：“伺候公公的人，都住在這一排，方便傳喚。”

他許想到了什，笑瞇瞇地看著薛恕道：“之前住你這屋的，剛被抬出去，你來時該瞧見了？”

“嗯。”薛恕簡短地應了一聲，沒有管事太監預料之中的慌張恐懼，十分平靜地了屋。

管事太監見狀哼了聲，悻悻走了。

薛恕關了門，從架子上找了金瘡『藥』粉，褪下上衣，對著鏡子艱難地上『藥』。

直到此時，他方顯『露』一絲緒。

他盯著銅精里的鞭傷，那雙濃黑眉皺起，眼底泄出冷意。

待傷口包扎好后，他換了身干凈衣裳，便側著身睡下了。

殷承玉坐在床上看著他許久，才在他身后躺下，虛虛從后抱著他睡去。

*

薛恕很快在西廠站穩了腳跟。

比起全羊群的直殿監，覃良手下的人，都不什善茬。

雖然境地更加兇險，更適合薛恕生存。

覃良明面上雖然退了，但私底下還在為東廠出面做些陰私之事，這些事最終都落在了薛恕以及同他一樣為覃良效命之人的頭上。

他們不僅要應付殘暴的覃良，彼此之間還要明爭暗斗。

覃良像養蠱一樣養著這些手下，而薛恕則脫穎而出的那一個，最得覃良歡。

這好事亦壞事。

薛恕有了更多的機會，但覃良生氣之時，第一個想起的也他。

若尋常不好，最多便一頓鞭笞再潑上一盆鹽水。但若他在外頭受了氣，那必定要變本加厲地泄在薛恕身上。

覃良有一間鞭室，里頭收藏著各種材質的鞭子，其中殺傷力最大一柄鋼鞭，做工精細，鞭身有細小鋒利的倒刺，通體只有指節粗細。若全力抽在人脊背上，能直接將脊骨抽斷。

有次他在東廠老對頭那兒受了氣，回來便取了這鋼鞭，狠狠抽了薛恕一頓。他做了數十年貼刑官，知道抽在哪讓人疼，又不會讓人徹底起不來身。那一次薛恕后背被抽得血肉模糊，最后撐著一口氣沒暈，行了禮退出去后，才被人抬回去。

而薛恕為了不被人搶了差事，只休養了三日，便帶著傷繼續當值。