肖梓晴收回視線，平靜道：“謝弘瑜，我不會嫁你，況且”
她語氣決絕：“我過幾日就要離開京城，去跟唐表哥定親了，恐怕以后再也不會回來。”
“你真的決定了？”謝弘瑜的手緩緩滑落：“你不后悔？”
肖梓晴瞥了眼他滑落的手，笑道：“我有什么后悔的？唐表哥一表人才，能嫁這樣的人為妻，是我之幸。”
謝弘瑜眸色沉沉，過了許久，倏地低笑了下，起身。
他抬手吹了個口哨，坐騎很快就飛奔過來。隨后翻身上馬，揚長離去。
“”
肖梓晴望著小溪和雜草荒野，心里把他罵了個狗血淋頭。
帶她來這種鳥不拉屎的地方，結果丟下她說走就走了，這讓她怎么回去？
兀自氣了會，她提著裙擺朝著記憶的方向往回走，等走出小道時，見謝弘瑜騎在馬上。
他臉上換了個表情，不復適才的氣憤，又變成了個玩世不恭的模樣。
“肖梓晴。”他說：“盡管你不喜歡我，但我還是沒法丟下你。”
謝弘瑜回到國公府，小廝過來請他。
“祖父找我有事？”他停下腳步。
“國公爺等世子爺用飯。”小廝道。
謝弘瑜看了看天色，已經臨近傍晚，他點頭，抬腳朝松鶴堂走。
衛國公已年近古稀，從去年開始身子舊疾發作，便一日不如一日，常待在松鶴堂養病。
謝弘瑜進了堂屋給祖父請安。
“過來了？”老國公說：“咱們爺孫倆許久沒在一起吃飯了，今日難得，快坐下來。”
“孫兒不孝，未能常陪伴左右。”
老國公擺手笑：“男兒志在四方，你若常陪在我膝下像什么話？”
他提起酒壺正要倒酒，卻被謝弘瑜攔住：“祖父身子不好，還是別飲酒了。”
“也罷，那就不喝。”老國公笑：“我這把身子骨日漸頹敗，也不知還有多少年頭。”
“祖父說什么話，祖父定能長命百歲。”
“你別拿這些虛話哄我開心，我自己的身子我清楚，今日喊你過來是有重要事相商。”
“祖父想問剿匪之事？”
老國公點頭：“我聽說太子給你派了差事，去襄州剿水匪。襄州那邊的水匪情況我也聽說了，乃沉疴舊疾，朝廷剿匪多年也沒能除干凈，這差事恐怕不好做。”
“正是由于不好做我才要去做。”謝弘瑜道：“如今太子監國，孫兒要入仕必然得拿出能服人的成績來，不然別人笑我謝家無能，靠太子關系入仕。”
“我自是信你能做到，只不過水匪兇狠，且遠在襄州，我是怕你”
“祖父別擔心，我這趟去實際上是招安。太子也清楚襄州水系復雜，水匪盤踞多年，既然剿滅不了，那就招安為朝廷所用。”
“可若是水匪不愿歸順呢？”
“襄州水匪也并非團結一心，屆時逐個擊破，若遇頑固不化的，帶兵絞殺就是。”
老國公沉沉嘆了口氣：“你長大了，是該立業了。這事我不
干涉，但有一點”
他囑咐道：“謝家門庭還得靠你，萬事要以自身為重。”
“是，孫兒知曉。”謝弘瑜笑。
“對了，”想起一事，老國公道：“你恩師上個月來信說即將回京述職，他是個有本事的，在沂州做知府這幾年把地方治理得富足安泰，以他的政績，定能留在京城做官。”
“祖父之意”
“我的意思是你老大不小了。”老國公說：“以前太子大業未穩我準你胡鬧，現在你也該定下來了。”
“你恩師這次攜女歸來，有意來京城說親。”他繼續道：“那小姐只比你小六歲，人才樣貌皆是出挑，你小時候也見過，算是相熟之人。配你為妻正好，你意下如何？”
“再說吧。”謝弘瑜懶懶地嚼了口飯：“眼下差事為重，不知何時能回京。”
老國公點頭：“我自是清楚，等你剿匪回來，見見你恩師之女。”
肖家。
肖梓晴沐浴結束后，坐在妝臺前整理妝奩，不經意間門從鏡中看見母親，她笑道：“娘來了怎么不吭聲？”
肖夫人也笑：“我見你整理得認真沒打擾你。”
她從婢女手中接過帕子，親自幫女兒擦頭發。
“一轉眼我女兒長這么大了，連頭發也這么長了。”她感慨道：“還記得小時候你總喜歡趴在我膝上讓我幫你梳頭。”
肖梓晴停下來，也慢慢回憶小時候。
“我小時候調皮，母親沒少打我呢。”
“你也知道你皮？”肖夫人嗲怪她：“三個孩子，我最是頭疼你，片刻未曾放心。”
“那現在呢？”
“現在也如此。”肖夫人說：“我之所以執意讓你嫁你表哥，也是想著你這性子也只有知根知底的人能包容，若是嫁去旁人家指不定你得惹事。”
“娘！”肖梓晴不樂意：“我在你心里就是個惹禍精？”
“可不是嘛。”肖夫人好笑，隨即叮囑道：“你表哥是個老實的，往后可不許欺負人家。”
“我知道了。”
“雖說唐家是你親近的外祖家，但你總歸是嫁去做媳婦，不能懶怠，要躬親勤儉，孝順公婆。”
“我知道了，你都說了多少遍了？”
“說一百遍也怕你記不住，你就是不讓人省心”
肖夫人說著說著，聲音哽咽起來。
肖梓晴趕緊安撫：“娘，我聽你的話就是，你怎么又哭了？”
“你明日就要走，遠去黎州。”肖夫人說：“我一想當初這么大點的小姑娘要離開了，心里不好受。”
肖梓晴喉嚨緊了緊，鼻子發酸，卻還是笑道：“我嫁在外祖家，又不是龍潭虎穴，會過得好的，以后得空了還會回京看你們。”
肖夫人拿帕子壓了壓眼角，收拾心情也笑起來：“瞧我，你明日要走，我還這般確實不妥。你東西都收拾得如何了？可別落下什么”
次日，肖梓晴帶著婢女和行李，于朦朧晨霧中離開了京城。
這一路南下去黎州，先是馬車走陸路，隨后行船走水路。只不過到達荷縣時，突然下起了暴雨，不得不靠岸停下。
這一停就在荷縣客棧滯留了兩日。
這日夜里，她早早便梳洗睡下了。許是客棧床榻陌生，又許是外頭風雨交加令人煩躁，她輾轉反側許久才入眠。
夢里，大雨傾盆，她站在船頭看不清方向，河道上到處都是官兵在搜尋。
“尋到謝世子了嗎？”
“沒見著，”有人說：“都已經落水多日，想必是活不成了。”
“活不成也得尋，太子說了，生要見人死要見尸。”
“唉！真是可惜了！如此風光霽月的人物，卻死于水匪手中。”
“可不是？太子殿下大怒，派楊將軍踏平匪窩，死了好些人啊。”
死了好些人。
河里陸陸續續地撈出尸體，有的已經被水泡得發臭，有的已經面目全非。
肖梓晴忍著惡心一個一個翻看，卻皆不是謝弘瑜。
“世子夫人你歇會吧。”婢女勸道：“世子吉人自有天相，沒撈著興許還活著。”
興許還活著
肖梓晴喃喃，心里不斷祈求，直到她看見一具穿著白色中衣的尸體，她飛快跑過去。
當她把人翻過來時，看到的是謝弘瑜慘白腐爛的臉。
“嘔――”
肖梓晴吐出來，也隨之驚醒。
婢女春蓉趕緊掌燈過來：“小姐怎么了？”
瞧見床榻邊吐的污穢，她道：“看來明日還得再請大夫，小姐這一路暈船嘔吐，人都瘦了不少。”
肖梓晴趴在榻上，整張臉埋在枕頭里。緩了許久，那股恐懼和窒息感才緩緩消散。
“先去打水來，我要洗漱。”
她坐起來，趿拉著鞋子走到窗邊，然后推開。
下一刻，濕冷的風灌進來，她才覺得呼吸順暢。
過了會，外頭傳來了陣喧鬧。
等婢女進來后，她問：“外頭發生了何事？”
“小姐，”婢女說：“客棧又來了些人，也不知是誰，財大氣粗地把客棧三樓天字號房都包下了。”
肖梓晴淡淡點頭，就著溫水洗了把臉。屋內污穢氣味不好聞，便走去打開門換一換空氣。
然而，屋門才打開，瞧見對面樓梯的人，她愣住了。
昏暗燈籠下，透過綿密的雨絲，謝弘瑜正站在那里。
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