“我騙你什么，嗯？”蕭韞吻了吻她的水眸，難耐道：“那你自己動手好了。”

“”

阿圓羞死了，可答應了他又不能反悔，最后只得在他的目光下緩緩寬衣。

蕭韞等她取件衣裳等得出了一身汗，最后小姑娘把兜衣遞給他時，臉紅得跟滴血似的。

他揚唇莞爾。

二月中旬，曹國公府戴倩設宴，廣邀京城各家貴女入席。

當然，最主要的是邀請阿圓。

元宵宮宴后，戴倩回家哭了許久，輸在一個名不見經傳的小戶女身上，她實在不甘心。回家后她將自己關在屋里摔了好些瓷器，之后很長一段時間皆是郁郁寡歡，食不下咽。

還是其母親點醒了她。

當不成太子妃又如何？她還有機會當側妃。她才情、家世皆比褚家女好，入宮后還有大把爭寵的機會。

若是比褚家女早一步誕下皇嗣，那她便是以子為貴。未來一輩子還長著呢，歷史上也不是沒有側妃扶正、長子立儲的案例。

以她的聰明才智，她不信，一輩子都輸給個小官之女。

是以收拾心情后，她重新振作。雖不情愿，可為了日后入東宮順利，她不得不跟褚家女打好關系。

此前在宮宴上兩人有些齟齬，能借這次賞花宴握手和再好不過，說不定還能在太子殿下面前博一個賢惠大度的名聲。

因此，阿圓的馬車到達曹國公府時，就見戴倩親自站在門口相迎。

她面上的笑熱情且親切，仿佛兩人是認識多年的姐妹似的。

搞得阿圓心里}得慌。

戴倩是曹國公府的貴女，即便她是準太子妃，也無需向她獻殷勤。然而，事出反常必有妖，阿圓才不信她是真心跟她相交。

不過阿圓沒有給人下臉子的毛病，戴倩親親熱熱，那她客客氣氣就是。

一路上，戴倩主動挽著她的手，好妹妹長好妹妹短地介紹各處景致，又說起今日來了哪些貴女。

兩人穿過游廊，才到門口就聽得花廳里頭一陣熱鬧。

也不知是誰人說了什么，有個熟悉的聲音為她打抱不平。

“褚o又豈是那樣的人？我看你是以小人之心度君子之腹。你是不是嫉妒人家當太子妃，那你嫉妒也沒用，褚o可是連慧遠大師都說天命注定。而且人家還是謝世子和陸老先生的徒弟，德才兼備，作的畫得皇上陛下贊揚，你拿什么嫉妒？”

“我何時說嫉妒了？”

“你若不是嫉妒，陰陽怪氣什么？可別以為旁人是傻子聽不出來。”

戴倩和阿圓在門外互望了眼，戴倩有些尷尬，打圓場道：“許是里頭有人誤會了什么。”

阿圓稍稍探頭瞧了眼，適才幫她說話的那姑娘站在中央，一襲靚麗紫衣，氣勢洶洶。

她眨了眨眼，還以為瞧錯了。

這不是此前有過兩面之緣、一直瞧不上她的那個蘇玉瑤嗎？怎么今日反而為她說起話來了？

這廂，花廳里的小姐們也瞧見了門外的兩人，皆有點狼狽。

蘇玉瑤見到阿圓，面色不自然了會，隨即走過來，對阿圓福了福：“你來啦？”

阿圓頷首，邊走邊問她：“你們適才在說什么？”

瀾苑，蕭韞的馬車在門口才停下，陳瑜便匆匆上前來。

“殿下，人抓著了。但鑒于李茂彥此前經常易容，屬下也不敢確認”

蕭韞徑直進門，腳步不停。

陳瑜跟在身后繼續道：“現已關在地牢，這人狡猾，抓的時候，我們以鬼索刺穿他手臂，此人為逃脫，居然當場砍斷左臂。出了許多血，現在還昏迷中。”

見蕭韞面色冷厲，陳瑜不敢再多，只默默跟著進了地牢。

地牢里，一人血肉模糊地被吊在鐵鏈上，腳懸在半空，身下是滿滿的一桶鹽水。那人發絲凌亂地垂著頭，像是睡著了，身上的血一滴一滴地落進水桶中，在安靜空曠的地牢里發出輕微聲響。

蕭韞進來，示意護衛把人弄醒。

護衛舀一瓢鹽水潑向那人的斷臂傷口上，他頓時渾身震顫，凄厲大喊起來。

鹽水咬著皮肉血骨，令他痙攣得失聲半天，之后才大口大口地喘氣。

蕭韞緩緩走過去，抬手扳過他下頜看了眼，在左邊那顆小痣上擦了擦。

隨后放開。

“李茂彥？不，應該叫你李笙。”他聲音淡淡的，卻冷如冰凌。

此話一出，那人肉眼可見地頓了頓。

“你可以不承認，也不必承認。”蕭韞掀眼，不緊不慢道：“我此來不想聽廢話，把你背后主子招了我給你個痛快。”

“我知道賢貴妃不是你的主子，你跟他并無情，賢貴妃和我一樣，皆被你利用、背叛，而你真正效忠的另有其人。”

“你十年前便已入我東宮做幕僚，那人讓你蟄伏這么多年，還挑起賢貴妃與東宮的仇怨，想來目的不只是讓我廢黜這么簡單。”

說到這，蕭韞停了下，拎起瓢舀了點鹽水，突然往李茂彥身上一潑，頓時又疼得他不住晃動掙扎。

等他掙扎結束，蕭韞才漫不經心道：“我已讓人查到你祖籍，你祖上代，包括你父母和兄弟的墳墓我皆已讓人挖開，安葬或是鞭尸，這就要看你了。”

他話落，鐵鏈上的人又開始掙扎起來，這回，比之前更甚。

出了地牢后，蕭韞揮退眾人，抬腳緩緩上了藏書閣小軒。

今日天氣晴朗，小軒楹窗處落了點夕陽，光影綽綽，蕭韞揉了揉額頭，竟是不知不覺在軟榻上睡了過去。

莫名地，夢見了小時候的場景。

六歲那年，南國使臣進貢御馬，他追隨父皇母后去瞧熱鬧。

“父皇，”他指著最雄威的一匹駿馬：“我想要它。”

母后情緒淡淡：“韞兒不得放肆，這是使者獻給你父皇的。”

父皇卻大笑：“不愧是我的韞兒，眼光非尋常能比。我兒是大塑儲君，以后整個江山都是你的，一匹馬罷了，想要就拿去！”

夢鏡在這里戛然而止，窗外起了點風，吹得楹窗砰地一聲響。

蕭韞手肘猝不及防跌了下。

“屬下這就去關上。”響聲把蕭韞吵醒，一旁的陳瑜趕緊上前去關窗戶。

“現在什么時辰？”蕭韞問。

“回殿下，已經酉時。”

“想來曹國公府的賞花宴該結束了，”蕭韞緩慢起身：“孤這就去接她。”

曹國公府，花廳。

所謂賞花，也就是國公府的花棚里培育了幾株綠牡丹，戴倩命人搬到了花廳，一邊賞花一邊吃茶。

不過半天下來，眾人也只顧聊天說話了。

都是女子，聊天還能聊什么？除了偶爾圍繞牡丹聊些詩詞，最多的就是談論衣裳首飾。

阿圓對這些沒什么興趣，確切地說沒興致跟不熟的人聊，她百無聊賴地坐著吃果子。

倒是一旁挨著她坐的蘇玉瑤，邊跟旁人說話邊時不時瞧她。

在她瞧了好幾回后，阿圓逮著她目光，問：“你總看我做什么？”

蘇玉瑤臉面掛不住，紅了紅，說：“我就是看個稀奇啊。”

“有何好稀奇的？又不是比旁人多了只眼睛或耳朵。”

蘇玉瑤噗呲笑出聲來：“我發現你很不一樣，此前還以為”

“以為什么？”

“我以為”蘇玉瑤湊到她耳邊，悄悄說了一番，然后道：“旁人都是這么傳的，我便以為你就是這種愛攀附之人，后來見你在宮宴上作畫作得那么好，才知道你竟是真的有本事，比起那些愛作秀的貴女來，你分明更勝一籌。”

說到這里，她忸怩了下：“吶，我此前是有些地方對不住你，不過那時候我對你不了解。褚o，你應該不會生我的氣吧？”

阿圓正想說她不是小氣的人，那廂就有婢女過來稟報說太子殿下來了。

這個消息如同風吹皺湖水，令沉悶的花廳頓時變得熱鬧起來。

貴女們紛紛打起精神，難掩雀躍。

連戴倩臉上也是矜持的歡喜：“太子殿下來了？走到哪了？可有人去迎接？”

“小姐，”婢女道：“太子殿下沒進門，只等在門口，說是來接褚姑娘的。”

聞，眾人目光齊刷刷地朝阿圓這邊看過來，適才臉上的歡喜也散了去，各自神情復雜。

或嫉妒，或羨慕，或是別的什么。

不過阿圓懶得管，她早就想走了，于是起身對眾人道：“許是太子殿下尋我有事，今日便先告辭，以后得空再與大家吃茶。”

“褚妹妹且稍等。”戴倩喊住她。

阿圓轉身。

就聽她說：“褚妹妹是府上貴客，豈能讓你獨自離去？且稍等，我這就送褚妹妹出門。”

戴倩話落，有個貴女也出聲道：“確實如此，我也該歸家了，不妨先送一送褚姑娘。”

于是，一個、兩個起身，隨后個、四個也跟著起身，最后索性眾人皆起身，各自悄悄整理衣衫，然后浩浩蕩蕩地送阿圓出門。

阿圓：“”

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